Un aggiornamento su come l'Affordable Care Act degli Stati Uniti influisce sulla salute mentale
È probabile che alcune delle rosee previsioni iniziali sull'ACA non si realizzino esattamente come speravamo. Sebbene la legge amplierà effettivamente la copertura e le opzioni di trattamento per milioni di americani che in precedenza avevano poca o nessuna scelta, potrebbe anche inavvertitamente eliminare alcune opzioni di trattamento attualmente in uso diffuso.
Scopriamo perché.
Il dottor John Bartlett, consulente di progetto senior della Primary Care Initiative del programma di salute mentale del Carter Center, afferma che ancora non sappiamo quale sarà l'impatto dell'ACA sulla cura della salute mentale in America: "Non è davvero chiaro a questo punto, stato per stato, cosa significa tutto questo [l'implementazione dell'ACA]. "
Quindi, rivisitiamo le componenti principali del cambiamento dovuto all'Affordable Care Act e gli aspetti positivi e negativi di ciascuno.
L'assistenza sanitaria mentale diventerà più accessibile a più persone.
Il lato positivo: la maggior parte degli esperti e degli esperti lo vede ancora come uno dei principali vantaggi dell'ACA, ed è ancora vero oggi. Se in passato non si disponeva di un'assicurazione sanitaria, l'ACA apre il mercato assicurativo privato che in precedenza non era prontamente disponibile per i privati.
Basandosi sulla legge federale sulla parità sulla salute mentale approvata nel 2008, l'ACA non è visto come un cambiamento mozzafiato del panorama per il trattamento della salute mentale. Ma piuttosto, l'ACA è un altro importante trampolino di lancio per garantire che gli americani che necessitano di cure psichiatriche possano accedervi.
Il rovescio della medaglia: mentre l'ACA (in combinazione con la legislazione sulla parità di salute mentale) include la copertura per il trattamento dei disturbi mentali e di abuso di sostanze allo stesso livello del trattamento per problemi fisici, i limiti possono e sono ancora posti su tali trattamenti. I limiti sono più permissivi di quanto non fossero forse con il vecchio sistema, ma le persone non hanno ancora accesso a trattamenti psicoterapici "illimitati". Le compagnie di assicurazione richiedono ancora ai terapisti di ottenere l'autorizzazione per trattamenti aggiuntivi dopo che è stato raggiunto un certo numero di sedute (che varia da compagnia di assicurazione a compagnia).
Con più persone che ottengono un'assicurazione privata o si uniscono a un programma Medicaid ampliato, la previsione originale era che più persone avrebbero avuto accesso a basso costo al trattamento della salute mentale. Tuttavia, dopo che la Corte Suprema nel giugno 2012 ha dato agli stati la scelta se aderire o meno all'espansione di Medicaid, circa la metà degli stati ha deciso di non farlo. Ciò significa che da 6 a 7 milioni di americani non godranno di questo accesso migliorato, perché i loro organi legislativi statali hanno rifiutato di espandere i loro programmi Medicaid, in particolare Florida, Texas, Georgia, Alaska, Louisiana, Montana e Carolina del Nord.
Alle persone non verrà negata la copertura in base alla loro condizione preesistente.
Upside: questo rimane vero oggi ed è una grande vittoria per le persone che non sono state in grado di ottenere una nuova assicurazione, a causa di una diagnosi di salute mentale esistente, come depressione, disturbo bipolare, ADHD o ansia.
Prima di questa regola, cambiare datore di lavoro o fornitore di assicurazioni spesso significava dover fingere che una diagnosi psichiatrica preesistente non esistesse. La nuova legge dice che non puoi discriminare una persona a causa di una condizione preesistente. Ciò significa che più persone riceveranno le cure di cui hanno bisogno e le avranno coperte dal loro piano assicurativo.
Significa anche che un piano assicurativo non può annullare la copertura per una condizione preesistente, cosa che in passato era problematica per molti.
Lato negativo: fortunatamente, non sembra esserci alcun aspetto negativo in questo.
Le persone riceveranno un'assistenza generale migliore.
Aspetto positivo: la legge è stata originariamente progettata per aiutare ad aumentare gli incentivi ai medici e ad altri professionisti della salute e della salute mentale a prendersi cura delle persone durante l'intero continuum della cura, in modo olistico, non solo al paziente X che presenta sintomi Z. Si concentra anche sulle cure preventive, che possono aiutare a tenere una persona fuori dall'ospedale.
Esiste una ricca base di ricerca che suggerisce che questo tipo di assistenza integrata e coordinata è in definitiva vantaggiosa per il paziente. Può aiutare a rilevare i problemi di salute prima che diventino preoccupazioni più serie. Può anche garantire che se una persona riceve una diagnosi pericolosa per la vita, viene anche vista da un professionista per i suoi bisogni di salute emotiva.
Lato negativo: purtroppo, con il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti che punta a lasciare le definizioni dei pacchetti di benefici per la salute essenziali ai singoli stati, la definizione di ogni stato sarà diversa. Quando lasciati a se stessi, molti stati hanno scelto la serie meno completa di "vantaggi essenziali", poiché erano anche i più economici.
Ciò significa che la copertura di cose come lo screening della salute mentale nelle cure primarie, i servizi di prevenzione della salute mentale, i servizi di crisi e altri servizi non tradizionali per il trattamento o la cura dei problemi di salute mentale non sarà necessariamente coperta. Se non si tratta di cure ospedaliere o ambulatoriali dirette, potrebbe non essere incluso. Tutto dipenderà in gran parte dallo stato in cui vivi.
Il divario nella copertura dei farmaci in Medicare rimane colmato.
Aspetto positivo: se sei un anziano e sei iscritto a Medicare, la legge ti ha già aiutato a risparmiare sulle prescrizioni. Con l'alto costo di molte prescrizioni psichiatriche, la legge ha aiutato a dimezzare l'importo che una persona paga per i propri farmaci di marca quando si trovava nel "buco della ciambella" (tra $ 2.930 e $ 4.700 di costi di prescrizione totali). Questo aiuta a garantire che gli anziani che hanno bisogno dei loro farmaci psichiatrici possano continuare a permettersi di prenderli.
Aspetto negativo: non sembra esserci alcun aspetto negativo associato a questo.
Grandi cambiamenti aggiuntivi
Il più grande cambiamento rispetto all'estate del 2012 è la sentenza della Corte Suprema che ha confermato il diritto degli stati di rifiutarsi di espandere i propri programmi Medicaid. Poiché Medicaid è il modo in cui l'ACA aiuta a fornire cure ai più bisognosi (e ai più poveri nella nostra società), ciò significa che i benefici per la salute mentale dell'ACA in questi stati saranno i più difficili da accedere.
Senza l'espansione di Medicaid, più persone gareggeranno per lo stesso numero di fornitori di cure disponibili oggi, molti dei quali non prendono nemmeno nuovi pazienti perché i tassi di rimborso di Medicaid sono generalmente percepiti come non competitivi dagli operatori sanitari. Ciò significa che sebbene un paziente possa tecnicamente essere in grado di permettersi le cure, in realtà non sarà in grado di accedervi.
Ma c'è di peggio. Le sovvenzioni in blocco che il governo federale concede agli stati per aiutarli a condurre l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale vengono annullate, perché, secondo il dottor Bartlett del Carter Center, “l'intenzione era di far diventare Medicaid il principale pagatore. Quindi, in alcuni stati, stiamo vedendo pacchetti di benefici [per il trattamento dell'abuso di sostanze e disturbi mentali] che assomigliano molto di più ai pacchetti di benefici più vecchi che offrono solo cure ospedaliere e ambulatoriali. Non coprono molti dei servizi che completano il continuum di cure e servizi a cui ci siamo abituati ".
Ciò significa che, specialmente in quegli stati che non stanno espandendo i loro programmi Medicaid, i finanziamenti per cose come programmi di ospedalizzazione parziale, screening nelle cure primarie, servizi di intervento di crisi e altro possono essere tagliati.
"Questo si svolgerà a livello di stato per stato", afferma il dott. Bartlett.
"Potrebbe risultare che l'ACA sia davvero solo un altro di una serie di passaggi incrementali verso il miglioramento dell'accesso a benefici per la salute mentale completi, e quindi la salute mentale e la cura dell'abuso di sostanze".
Il tempo lo dirà ... L'immagine non è del tutto chiara in questo momento, ma vi terremo aggiornati man mano che l'ACA verrà lanciato nel 2014.
Il ventinovesimo simposio annuale di Rosalynn Carter sulla politica di salute mentale si terrà la prossima settimana ad Atlanta, in Georgia. Il tema per il simposio di quest'anno è opportuno, "La strada da percorrere: sfide e opportunità per l'assistenza sanitaria comportamentale durante l'attuazione dell'Affordable Care Act". Faremo un riassunto dell'incontro alla conclusione del simposio.
