La terapia della luce può alleviare la depressione nei sopravvissuti al cancro

Una nuova ricerca ha dimostrato che la terapia della luce può ridurre i sintomi della depressione, oltre a normalizzare i ritmi circadiani, tra i sopravvissuti al cancro.

"I sintomi depressivi sono comuni tra i sopravvissuti al cancro anche anni dopo la fine del trattamento", ha detto Heiddis Valdimarsdottir, Ph.D., professore associato di scienze oncologiche presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai e autore principale dello studio. "Questo interferisce con la qualità generale della vita e mette i sopravvissuti a rischio di esiti negativi, inclusa la morte".

Per lo studio, i ricercatori della Icahn School of Medicine del Mount Sinai, della Northwestern University, della University of Iowa, della University of California di San Diego e della Reykjavik University in Islanda hanno diviso a caso 54 sopravvissuti al cancro in due gruppi.

Ai partecipanti è stata fornita una scatola luminosa e gli è stato chiesto di usarla per 30 minuti ogni mattina per quattro settimane. Le scatole avevano una luce bianca brillante o una luce rossa fioca.

I sintomi depressivi e i ritmi di attività circadiana sono stati misurati prima, durante e tre mesi dopo il completamento delle esposizioni alla luce per determinare l'efficacia della terapia della luce.

Lo studio ha rilevato che i pazienti esposti alla luce intensa hanno sperimentato miglioramenti nei sintomi depressivi, mentre quelli esposti alla luce rossa fioca non hanno avuto alcun cambiamento nei sintomi.

"I nostri risultati suggeriscono che la terapia della luce, una terapia piuttosto non invasiva, può fornire un modo innovativo per ridurre la depressione tra i sopravvissuti al cancro", ha detto William Redd, Ph.D., professore di scienze oncologiche presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai e coautore dello studio.

La maggior parte dei pazienti affronta un certo grado di depressione, ansia e paura quando il cancro diventa parte della loro vita. Secondo l'American Cancer Society, una persona su quattro con cancro soffre di depressione clinica.

"La buona notizia è che la depressione può essere curata e la terapia della luce intensa è una nuova opzione di trattamento potenzialmente efficace", ha detto Valdimarsdottir.

Fonte: Icahn School of Medicine sul Monte Sinai