The Teenage Brain: Ancora in costruzione
Aveva 18 anni abbastanza da affrontare il mondo, o almeno così pensava, ma abbastanza giovane da intraprendere una dozzina di stupide azioni prima che il sole sorgesse il mattino successivo.
Ovviamente pensava di essere magico. Non poteva sbagliare. Sapeva tutto. Era un ragazzo intelligente. Troppo intelligente per ascoltare le stupide regole che i suoi genitori gli hanno stabilito.
I suoi genitori non erano cattivi. Erano brave persone. Lo amavano. Ma erano una scorta infinita di avvertimenti. E le paure. E sfiducia. Basta con quella merda.
Stanotte era la sua notte. È stato facile. Era con i suoi migliori amici, a tutta velocità nella sua scintillante BMW nuova. Far scorrere il pedale per l'eccitazione; frenando in modo così sottile da prendere una resistenza. Fu solo più tardi che le cose si complicarono.
Più tardi, dopo lo stridore dei freni. Più tardi, dopo la sirena dell'ambulanza. Più tardi, dopo che The Jaws of Life lo ha tirato fuori. Più tardi, dopo aver saputo che il suo amico non ce l'ha fatta.
Questa storia è l'incubo di ogni genitore. Ragazzi intelligenti che fanno cose stupide. Ragazzi responsabili che si sfidano a vicenda a essere irresponsabili. Ragazzi perspicaci che mostrano non un briciolo di intuizione. Cosa causa un comportamento così esasperante da adolescente?
Il cervello dell'adolescente può sembrare un cervello adulto, anche meglio di un cervello adulto. Di sicuro, i tuoi figli sono più intelligenti, più veloci, più forti e persino più saggi di te in una miriade di modi. Ma se hai qualche dubbio sul fatto che i cervelli adolescenti non siano cervelli adulti, ripensa alla tua adolescenza. A meno che tu non fossi un bravo ragazzo (spaventato), probabilmente hai corso dei rischi che non avresti mai corso oggi.
La costruzione del cervello dell'adolescente può aiutare a spiegare il loro comportamento di assunzione di rischi. I lobi frontali - la parte esecutiva del cervello responsabile della valutazione delle scelte, della considerazione delle conseguenze, della valutazione della probabilità e, in ultima analisi, del prendere decisioni - hanno meno mielina su di loro rispetto al cervello adulto.
Cosa significa questo? La ricerca suggerisce che, per quanto intelligenti, gli adolescenti non accedono ai loro lobi frontali con la stessa frequenza degli adulti. Le lezioni dei genitori diventano sfondo quando si gareggia con attività elettriche e adrenaliniche. Noioso per gli adolescenti è terribile. I loro cervelli sono programmati per cercare emozioni, corteggiare il pericolo, osare, mentre si convincono che non accadrà mai nulla di male.
Quindi, se hai cresciuto un bambino premuroso, premuroso e ben educato e ora hai un essere alieno scontroso e maleducato tra le mani, sappi che non sei solo. Più insegni a tuo figlio, più lui (o lei) avrà la tendenza a farti esplodere. Alcuni lo fanno con aria di sfida. (Esci dalla mia faccia, ma). Alcuni lo fanno in modo sarcastico. (Sì, lo sai sempre meglio, mamma). Altri lo fanno in modo passivo-aggressivo. ("Hai ragione, papà" e poi fa come vuole.)
Per quanto brillanti siano i giovani oggi, ci sono ancora un mucchio di cose che non sanno e che gli adulti hanno giù. Non è colpa loro. Sono "bambini adulti". La conoscenza può facilitare la transizione, ma è soprattutto il tempo e le esperienze di vita che guideranno i giovani verso la maturità dell'età adulta.
Non intendo insultare l'intelligenza dei giovani. In effetti, molti di loro sono super intelligenti e hanno un grande savoir-faire. Sono dotati di abilità e fiducia in se stessi che si possono solo invidiare. Tuttavia, questi bambini sono "invecchiati" dall'infanzia senza passare con successo ai ruoli sociali, al processo decisionale e alla miriade di responsabilità dell'età adulta. Noi adulti non dovremmo confondere l'aspetto di un adulto, parlare come un adulto, persino comportarci da adulto con l'essere un adulto.
