Il rumore rosa può aumentare il sonno profondo e la memoria nei pazienti con lieve compromissione cognitiva
Una nuova ricerca ha scoperto che una delicata stimolazione sonora, nota come rumore rosa, eseguita in momenti specifici durante il sonno profondo, migliora il sonno profondo o ad onde lente per le persone con lieve deficit cognitivo, che sono a rischio di Alzheimer.
Gli individui il cui cervello ha risposto in modo più robusto alla stimolazione del suono hanno mostrato una migliore risposta della memoria il giorno successivo, hanno scoperto i ricercatori.
"I nostri risultati suggeriscono che le onde lente o il sonno profondo sono un obiettivo terapeutico praticabile e potenzialmente importante nelle persone con decadimento cognitivo lieve", ha affermato il dottor Roneil Malkani, assistente professore di neurologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine e una medicina del sonno della Northwestern Medicine medico. "I risultati approfondiscono la nostra comprensione dell'importanza del sonno nella memoria, anche in caso di perdita di memoria".
Il sonno profondo è fondamentale per il consolidamento della memoria, ha detto il ricercatore, notando che sono stati osservati disturbi del sonno nelle persone con lieve deterioramento cognitivo. I cambiamenti più pronunciati includono una quantità ridotta di tempo trascorso nella fase più profonda del sonno, ha osservato.
Poiché il nuovo studio era piccolo - solo nove partecipanti - e alcuni individui hanno risposto in modo più robusto di altri, il miglioramento della memoria non è stato considerato statisticamente significativo, ha detto.
Tuttavia, c'era una relazione significativa tra il miglioramento del sonno profondo tramite il suono e la memoria: maggiore è il miglioramento del sonno profondo, migliore è la risposta della memoria, secondo i risultati dello studio.
"Questi risultati suggeriscono che migliorare il sonno è un nuovo approccio promettente per scongiurare la demenza", ha detto Malkani.
Per lo studio, gli scienziati della Northwestern hanno condotto una prova di stimolazione del suono durante la notte in persone con lieve deterioramento cognitivo. I partecipanti hanno trascorso una notte nel laboratorio del sonno, tornando circa una settimana dopo per un'altra notte.
Ogni partecipante ha ricevuto suoni in una delle notti e nessun suono nell'altra. L'ordine in cui la notte aveva suoni o nessun suono è stato assegnato in modo casuale, hanno spiegato i ricercatori.
I partecipanti hanno eseguito test di memoria la sera prima e di nuovo la mattina. Gli scienziati hanno quindi confrontato la differenza nel sonno a onde lente con la stimolazione sonora e senza suoni e il cambiamento nella memoria in entrambe le notti per ciascun partecipante.
I partecipanti sono stati testati sul loro richiamo di 44 coppie di parole. Gli individui che hanno avuto un aumento del 20% o più nella loro attività a onde lente dopo la stimolazione sonora hanno ricordato circa altre due parole nel test di memoria la mattina successiva. Una persona con un aumento del 40% dell'attività a onde lente ha ricordato altre nove parole.
La stimolazione sonora consisteva in brevi impulsi di rumore rosa, simili al rumore bianco ma più profondi, durante le onde lente. Il sistema ha monitorato l'attività cerebrale del partecipante. Quando la persona dormiva e si vedevano onde cerebrali lente, il sistema emetteva i suoni. Se il paziente si è svegliato, i suoni hanno smesso di suonare.
"Come potenziale trattamento, questo sarebbe qualcosa che le persone potrebbero fare ogni notte", ha detto Malkani.
Il prossimo passo è valutare la stimolazione del rumore rosa in un campione più ampio di persone con decadimento cognitivo lieve per più notti per confermare il miglioramento della memoria e vedere quanto dura l'effetto, ha detto Malkani.
Lo studio è stato pubblicato nel Annali di neurologia clinica e traslazionale.
Fonte: Northwestern University
