Pochi americani considerano l'affiliazione religiosa degli ospedali

Un nuovo sondaggio su quasi 1.500 americani rileva che solo una piccola minoranza di persone considera l'affiliazione religiosa degli ospedali che li trattano, ma la maggioranza ha affermato di non volere che la dottrina religiosa determini le proprie scelte sanitarie.

Per lo studio, i ricercatori dell'Anschutz Medical Campus dell'Università del Colorado volevano esplorare quanto gli americani si preoccupino effettivamente della natura religiosa degli ospedali che scelgono e se credessero che tali luoghi avessero il diritto di ignorare i loro desideri medici basati su credenze religiose.

Precedenti indagini suggeriscono che i fattori finanziari, la distanza da percorrere e le dimensioni dell'ospedale erano i fattori più importanti nella scelta di un ospedale. Ma nessuno di quei sondaggi aveva chiesto specificamente di affiliazione religiosa.

La nuova indagine ha coinvolto uno spaccato di 1.446 adulti: 51,5% uomini, 62% bianchi, con la religione protestante più comune.

I risultati, pubblicati sulla rivista JAMA Network Open, mostrano che solo il 6,4% considera l'affiliazione religiosa degli ospedali che sceglie, ma il 71,4% ha affermato che l'assistenza non dovrebbe essere influenzata dai dogmi religiosi.

Ciò era particolarmente vero tra le donne a cui spesso vengono negati alcuni tipi di cure riproduttive negli ospedali cattolici, tra cui il controllo delle nascite, le legature delle tube e la fecondazione in vitro. Le preoccupazioni emergenti relative alla salute dei transgender e all'assistenza medica in caso di morte hanno anche evidenziato conflitti nella cura degli altri.

"Le persone possono aspettarsi restrizioni sugli aborti, ma sono sorprese di scoprire che anche i servizi comuni come il controllo delle nascite sono limitati", ha detto l'autore principale dello studio Maryam Guiahi, MD, professore associato di ostetricia e ginecologia presso la University of Colorado School of Medicine.

"Non si rendono conto che potrebbero non ricevere cure basate sulla scienza, ma piuttosto le cure che ricevono è basata su dogmi e dottrine religiose".

Inoltre, lo studio ha rivelato che il 74,9% delle donne e il 68,1% degli uomini concordano con l'affermazione secondo cui la loro assistenza sanitaria dovrebbe avere la priorità sulle dottrine di un ospedale religioso.

Solo 193 intervistati (il 13,4% degli intervistati) ha preferito un ospedale religioso.

Guiahi dice che gli ospedali basati sulla religione, in particolare quelli cattolici, si stanno espandendo rapidamente in tutto il paese, in particolare nel Midwest. Molti si sono fusi per creare ampi sistemi sanitari che potrebbero non pubblicizzare le loro basi religiose.

Una precedente analisi del sito web di Guiahi ha rilevato che meno di un terzo degli ospedali cattolici ha fornito una descrizione dei tipi di cure limitate nelle loro strutture.

Nel 2016, il 18,5% di tutti gli ospedali erano affiliati religiosamente. Di questi, il 9,4% erano ospedali cattolici senza scopo di lucro, il 5,1% erano affiliati a cattolici e il 4% erano affiliati ad altre religioni. Tra il 2001 e il 2016 il numero degli ospedali cattolici per acuti è cresciuto del 22%. Nel 2016, dieci dei 25 principali sistemi sanitari erano cattolici, quasi la metà dei quali si trovava nel Midwest. In alcuni luoghi erano gli unici ospedali disponibili.

I fornitori di tali strutture sono tenuti a rispettare le Direttive etiche e religiose per i servizi sanitari cattolici, che limitano l'assistenza riproduttiva e di fine vita.

Guiahi ha notato una "discordanza" tra il modo in cui la maggior parte dei pazienti sceglie le strutture sanitarie e la loro convinzione su come dovrebbero ricevere cure.

"Ciò suggerisce una generale mancanza di comprensione specifica della nozione di 'coscienza istituzionale' e può causare conflitti nella fornitura di assistenza", ha detto.

L'amministrazione Trump ha istituito la Divisione Coscienza e libertà religiosa del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. La divisione amplia e rafforza il diritto delle istituzioni sanitarie religiose di negare cure basate sulla "coscienza istituzionale".

Guiahi ha detto che limitare le cure basate su credenze religiose può essere pericoloso, soprattutto per le donne.

"Data la crescita della proprietà da parte di entità religiose negli Stati Uniti e la crescente attenzione alle obiezioni di coscienza", ha detto, "i nostri risultati indicano la necessità di patrocinio e legislazione che bilanciano efficacemente le protezioni per le istituzioni religiose con le protezioni per i pazienti".

Fonte: Università del Colorado Anschutz Medical Campus