Sottili strumenti di potere inconscio

La cognizione incorporata è una branca della neuroscienza che esplora gli effetti inconsci del tatto (e di altri sensi) sulla mente e sulle emozioni.

Cose morbide

Toccare un articolo o una consistenza "morbida" è stato collegato alla creazione di stati più profondi di gentilezza e amicizia sociale.1,2

Sentire un oggetto morbido (come un orsacchiotto) stimola la corteccia motoria, che a sua volta stimola i centri di pensiero superiori. Le implicazioni suggeriscono che stringere una palla di gomma prima (o durante) una riunione, ad esempio, potrebbe migliorare una situazione che richiede affiliazione sociale, rilassamento, tolleranza o stati d'animo simili.

Oltre alle sensazioni di morbidezza, è stato riscontrato che anche il calore induce uno spirito di parentela e calma. (Se dubiti di questo, considera solo gli effetti dello stare seduti accanto a un fuoco scoppiettante alla vigilia di Natale.) Il "calore" delle cose è stato associato al "calore" dei sentimenti quando si tratta del cervello e delle emozioni.

Carta e penna

Il semplice atto di esprimere i propri pensieri sulla carta può essere terapeutico.

Allo stesso modo, esprimere a parole i tuoi sentimenti, per iscritto o semplicemente dirli ad alta voce, può ridurre la paura e l'ansia. Vocalizzare i tuoi sentimenti ti aiuta a essere più consapevole di ciò che sta succedendo nella tua testa e ad affrontare meglio la situazione. Infine, descrivere le esperienze negative in un modo che implica il completamento riduce il loro effetto su di te.3 

Secondo studi correlati:

... i ricercatori hanno scoperto che quando le persone scrivevano i loro pensieri su un pezzo di carta e poi lo buttavano via, scartavano anche mentalmente i pensieri. D'altra parte, le persone erano più propense a usare i propri pensieri quando esprimevano giudizi se prima li scrivevano su un pezzo di carta e li mettevano in tasca per proteggerlo.4

Richard Petty, coautore dello studio e professore di psicologia presso la Ohio State University, ha affermato che "Comunque tu tagghi i tuoi pensieri [come spazzatura o come degni di protezione] sembra fare la differenza nel modo in cui usi quei pensieri".

In altre parole: si è scoperto che scrivere pensieri (o intenzioni) positivi e poi tenerli sulla tua persona rafforza la loro influenza sulla tua vita. È vero anche il contrario. Stracciare e distruggere pensieri scritti negativi può aiutare a eliminare le cattive abitudini.

L'atto di scrivere pensieri è la cosa più importante. "La semplice immaginazione di impegnarsi in queste azioni non ha alcun effetto."

Strumenti per la flessione muscolare

La pratica dell'allenamento della forza è stata collegata a una maggiore forza di volontà. La ricerca è citata in sciencedaily.com:

I partecipanti a cui è stato chiesto di contrarre i muscoli, indipendentemente dai muscoli che hanno irrigidito - mano, dito, polpaccio o bicipite - mentre cercavano di esercitare autocontrollo hanno dimostrato una maggiore capacità di sopportare il dolore, consumare la medicina sgradevole, occuparsi del fastidioso ma informazioni essenziali, o superare cibi allettanti ...

Dalla stessa fonte:

Hanno anche scoperto che il rafforzamento dei muscoli aiutava solo nel momento in cui le persone affrontavano il dilemma dell'autocontrollo. (Se l'hanno fatto in anticipo, si sono sentiti esauriti quando è arrivato il momento di fare una scelta.)

Piccoli strumenti di "allenamento della forza" come un flessore della mano dovrebbe essere flesso durante (ma non prima) una situazione che richiede determinazione: come uno stress test, un incontro di lavoro, un discorso o una proposta di matrimonio. (Anche una tentazione dietetica!)

Gli strumenti di flessione della mano (o simili) sono progettati per aumentare la forza muscolare; ma, come indica la ricerca, aumentano anche le funzioni superiori della volontà.

Sapone

L'atto di purificazione ha un "effetto incarnato" sulle emozioni. Insaponarsi le mani può alleviare i sentimenti di vergogna e colpa.Il senso di colpa può essere qualcosa di grande o piccolo, forse "qualsiasi cosa del passato, qualsiasi tipo di esperienza emotiva negativa, potrebbe essere spazzata via", sostiene Spike W. S. Lee, un ricercatore di psicologia presso l'Università del Michigan.

"Alcuni anni fa, gli scienziati hanno chiesto alle persone di descrivere un atto immorale del passato", scrive Nell Greenfieldboyce in un articolo per NPR. "Se alle persone fosse stata data la possibilità di lavarsi le mani, in seguito avrebbero espresso meno senso di colpa e vergogna rispetto alle persone che non si erano purificate".

Il sapone può essere usato per “pulire” episodi emotivi difficili, sentimenti di disgusto, ecc. (Ma dovrebbe non essere usato come sostituto "falso" per stabilire principi morali "puliti".)

I soldi

Gestire il denaro aumenta la forza e riduce il dolore. "Per quanto riguarda il tuo cervello", spiega un articolo di NPR, "il denaro può fungere da sostituto dell'accettazione sociale, riducendo il disagio sociale e, per estensione, il disagio fisico e persino il dolore".

Cosa c'è di più: "... nel nostro cervello, il denaro è diventato una forza curiosa, in questo caso comportandosi un po 'come l'aspirina." (Contando i soldi migliora l'effetto!)

Gomma o caramelle deliziose

È stato suggerito che assaggiare qualcosa di "dolce o delizioso" possa influenzare le reazioni morali, estetiche e di altro tipo nei soggetti del test. Gli effetti sembrano essere bidirezionale: in altre parole, anche il proprio gusto può essere influenzato da questa esperienza.

Per la maggior parte, la ricerca ha esplorato giudizi morali ed estetici, ma altri studi suggeriscono più ampia implicazioni. Ad esempio, è stato scoperto che essere esposti a un'esperienza piacevole aumenta il piacere del cibo ... e vice versa.

Conclusione

Le intuizioni raccolte dalla neuroscienza e dalla cognizione incarnata ci insegnano che le impressioni dirette hanno effetti "tangibili" sul funzionamento superiore del cervello. (Così fa l'uso di oggetti in un modo particolare, come la scrittura.)

Più impariamo sugli effetti sensuali sull'umore e sulla mente, più scopriamo che la testa umana non può essere separata dal resto del corpo. Che si tratti di stringere un ricordo confortante o di distruggere una pagina di parole dannose, le emozioni reagiscono allo stesso modo.

I pensieri coscienti creano un piccolo frammento esterno dell'iceberg interno del cervello, una struttura così vasta e profonda che è difficile ignorarla nel super schema del tempo.

Usare "oggetti tattili" per il vantaggio personale può essere una tattica unica e disarmante per condurre una vita più consapevole.

Riferimenti:

1. http://www.uxmatters.com/mt/archives/2011/08/embodied-cognition-and-how-it-affects-judgment-and-decision-making.php#sthash.vItLTI5G.dpuf
2. http://www.sciencemag.org/content/328/5986/1712.abstract
3. http://www.acneeinstein.com/new-research-shows-how-to-throw-away-negative- Thoughts-and-feelings/
4. http://medicalxpress.com/news/2012-11-bothered-negative-unwanted- Thoughts.html