Sto soffrendo ora: è colpa della mia chirurgia della colonna vertebrale?

Dopo un intervento alla schiena, non avrai mai più dolore alla colonna vertebrale in quel sito, giusto? Sfortunatamente, non è sempre così. Che si tratti di minuti dopo l'intervento chirurgico alla schiena o al collo o anni dopo, quando senti dolore o altri sintomi nello stesso posto in cui hai subito un intervento chirurgico alla colonna vertebrale, potresti chiederti se la tua procedura non ha avuto successo. SpineUniverse ha contattato i neurochirurghi James S. Harrop, MD, FACS e John L. Gillick, MD per aiutare a chiarire alcune delle complessità del dolore dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale.

Quando senti dolore o altri sintomi nello stesso posto in cui hai avuto un intervento chirurgico alla colonna vertebrale, potresti chiederti se la tua procedura non ha avuto pieno successo. Fonte foto: 123RF.com.

Se un paziente ha subito un intervento chirurgico alla colonna vertebrale, ma successivamente sviluppa dolore nello stesso sito in seguito, come fa a sapere se il nuovo dolore è correlato al precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale?

Drs. Harrop e Gillick: Sfortunatamente, i sintomi della chirurgia della colonna vertebrale e del mal di schiena sono piuttosto complicati. Quindi, non è raro che i pazienti abbiano un dolore alla schiena o al collo simile dopo l'intervento chirurgico, ma ciò non significa che l'intervento non sia andato a buon fine.

Le prime domande che poniamo quando vediamo un paziente con dolore persistente dopo l'intervento chirurgico sono gli obiettivi della chirurgia e sono stati affrontati con l'operazione primaria ? Ad esempio, i pazienti con neuropatie periferiche, come la neuropatia diabetica, possono avere dolore neuropatico doloroso come causa dei loro sintomi. Questi sintomi sono classicamente descritti come un tipo di dolore bruciante e sono generalmente dovuti a problemi nervosi intrinseci e non a compressione esterna.

Anche un paziente con grave stenosi spinale che subisce una decompressione chirurgica non otterrà sollievo da questo tipo di dolore dopo l'intervento chirurgico, poiché ciò è dovuto a un problema intrinseco al nervo, non alla compressione. Pertanto, è importante capire quale sia l'obiettivo della chirurgia e quale sollievo dal dolore si otterrà dalla chirurgia. Inoltre, la maggior parte della chirurgia spinale non migliora specificamente il mal di schiena e spesso può intensificarlo per un periodo di tempo. Assicurati di discutere i sintomi che hai e il loro atteso sollievo dalla chirurgia.

C'è anche la questione se questo intervento fosse indirizzato alla compressione del midollo spinale o per alleviare il dolore. La compressione del midollo spinale non provoca dolore; quindi, un intervento chirurgico per aiutare il dolore in un paziente con solo la compressione del midollo spinale potrebbe non alleviare i sintomi del dolore. Spesso, può esserci un malinteso tra gli obiettivi del paziente e gli obiettivi del chirurgo della colonna vertebrale. Pertanto, è importante rivedere gli obiettivi e gli obiettivi specifici dell'intervento chirurgico con il chirurgo prima dell'intervento chirurgico .

Se immediatamente dopo il completamento dell'intervento chirurgico, il paziente si sveglia con un tipo simile di dolore, potrebbe esserci la preoccupazione che il nervo possa non essere completamente decompresso. Tuttavia, è molto comune per i pazienti entro le prime 6 settimane avere episodi di dolore simile a quello che hanno vissuto prima dell'intervento chirurgico. Questo dolore prolungato sembra essere più persistente e evidente più a lungo il paziente ha avuto sintomi prima dell'intervento chirurgico. Il ritorno del dolore può anche essere correlato all'aumentata attività dovuta allo stiramento del nervo precedentemente traumatizzato. Pertanto, se un paziente ha un episodio di dolore post-operatorio simile (in genere inferiore a quello pre-operatorio) entro 6 settimane dall'intervento, non dovrebbe preoccuparsi troppo se non diventa persistente o peggiora progressivamente.

Un'altra possibilità è che il paziente ri-ernia più materiale del disco. La colonna vertebrale è un sistema mobile e la chirurgia per un'ernia del disco nella colonna lombare di solito rimuove o rade solo una piccola parte del disco totale (<10%). Pertanto, sappiamo che esiste un rischio del 3-6% di un problema ricorrente del disco dopo interventi di discectomia lombare. Sfortunatamente, anche con un intervento chirurgico ben fatto, il paziente può sviluppare sintomi simili a causa di problemi intrinseci alla colonna vertebrale.

Problemi a lungo termine possono verificarsi dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Sfortunatamente, se il paziente ha un intervento chirurgico, si sono differenziati dalla popolazione generale e hanno un rischio maggiore di avere un altro problema alla colonna vertebrale, e quindi, sono a rischio più elevato per un secondo intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Ad esempio, esiste un rischio annuale del 2, 9% di avere una malattia a livello adiacente sopra o sotto una fusione cervicale dopo una fusione cervicale anteriore.

Nel complesso, il modo migliore per capire se il nuovo dolore di un paziente è correlato a un precedente intervento chirurgico è quello di rivisitare gli obiettivi dell'intervento originale e utilizzare scansioni di imaging come clinicamente giustificate al fine di identificare la causa sottostante del nuovo dolore per determinare se una connessione esiste.

Se l'intervento chirurgico alla colonna vertebrale ha avuto esito positivo, quali sono alcuni dei motivi per cui il paziente potrebbe provare dolore nella posizione dell'intervento?

Drs. Harrop e Gillick: molte delle risposte a questa domanda sono elencate sopra, ma un altro sintomo comune di dolore che i pazienti sperimentano dopo la decompressione lombare è il dolore al fianco dell'anca. All'esame obiettivo, hanno dolorabilità e dolore in quest'area (borsa trocanterica). Questo dolore è spesso causato dal fatto che il paziente era curvo in avanti prima dell'intervento e questo portava il paziente a sviluppare un muscolo più corto lungo la coscia. Dopo l'intervento chirurgico, il paziente non ha compressione del nervo e può appoggiarsi alla loro normale postura e in grado di stare in piedi. La posizione eretta fa allungare e infiammare questo muscolo precedentemente accorciato. Fortunatamente, questo spesso migliora da solo. Se non migliora, il paziente può ottenere sollievo con un'iniezione in questa regione.

Un altro esempio discusso sopra sono i pazienti con radicolopatia grave che ottengono "dolore promemoria" dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Ancora una volta, questo in genere è alleviato con il tempo. Ma, se il dolore diventa intenso, a volte il paziente può ricevere un breve ciclo di steroidi per "calmare" il nervo. Questo sarebbe fatto dopo che il chirurgo della colonna vertebrale ha escluso un'infezione come causa del dolore.

Se un paziente ha dolore nello stesso sito di un precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale, cosa dovrebbe fare? Chiama il suo medico di base? Il precedente chirurgo della colonna vertebrale?

Drs. Harrop e Gillick: i pazienti devono avere visite in ufficio con il chirurgo o il team della colonna vertebrale per rivedere i loro progressi. Pertanto, se un paziente ha dolore nuovo o persistente dopo l'intervento chirurgico, il paziente deve prima parlare con il proprio team chirurgico della colonna vertebrale. A seconda dei sintomi e della loro gravità, ci sono più opzioni. Molti dei problemi che i pazienti hanno dopo l'intervento chirurgico sono legati all'adattamento della colonna vertebrale alla sua nuova posizione. Pertanto, è importante rivedere i sintomi post-operatori con il team chirurgico per determinare se è così o se è in gioco qualcosa di diverso.

Se il dolore è persistente, l'imaging ad alta definizione (MRI o CT) può essere utilizzato per definire l'eziologia del dolore. Il paziente deve tornare dal proprio team chirurgico per esaminare queste preoccupazioni. Tuttavia, se il paziente ritiene che le risposte non siano state completamente spiegate, il paziente dovrebbe sentirsi a proprio agio nel cercare una seconda opinione da una squadra diversa della colonna vertebrale.