Lo scetticismo e la discriminazione sulle malattie mentali fanno male

Sebbene negli ultimi tre decenni abbiamo fatto passi da gigante nell'aiutare le persone a capire che la malattia mentale di una persona è reale quanto l'influenza, la rottura di una gamba o una malattia come il diabete, abbiamo ancora molta strada da fare.

Troppe persone ben intenzionate continuano a discriminare chi ha una malattia mentale. Lo fanno in troppi modi per essere menzionati o elencati qui, ma li abbiamo visti o ascoltati tutti.

"Beh, non vedo niente di sbagliato in te, quindi qual è il problema?"

"La depressione non è una vera malattia. È solo qualcosa che le persone hanno inventato per non sentirsi così male. "

"Puoi dire che è uno schizofrenico. Puoi solo vederlo. "

Questo tipo di scetticismo e discriminazione nei confronti della malattia mentale fa male. Fa male non solo le persone che lottano con queste preoccupazioni molto serie ogni giorno della loro vita, ma anche la loro famiglia e i loro cari. L'incredulità. L'etichettatura. L'ignoranza.

E fa male a tutta la società, perché continua ad alienare e ridurre al minimo la sofferenza della persona. Le persone molto reale dolore e sofferenza.

Il dottor Steve Scholzman nel blog del CommonHealth fa un buon caso su come lo scetticismo quotidiano sulla malattia mentale o su un problema di salute mentale distrugga tutti i progressi che abbiamo fatto nel corso degli anni:

Penso che sia perché molte persone pensano ancora che la sofferenza psichiatrica non sia reale. E questo causa un vero danno. Se Sally incontra resistenza al fatto che sta soffrendo, quasi certamente sarà meno propensa a cercare cure. Se sente che i suoi medici non psichiatrici non prendono sul serio la sua sofferenza, allora soffrirà in modo silenzioso e pericoloso.

Ci sono anche prove che i medici stessi non credono che questo tipo di dolore sia reale e a volte si chiedono se la depressione derivi da un fallimento morale.

Ed è un peccato, perché le persone, dagli amministratori scolastici ad altri medici, che credono che le malattie psichiatriche non siano reali, stanno dimostrando la loro ignoranza e mancanza di comprensione. C'è un'enorme base scientifica e di ricerca che si è sviluppata negli ultimi 50 anni che dimostra la verità abbastanza chiara: la malattia mentale è reale. Le persone che ne soffrono soffrono davvero.

Nessun ricercatore nel campo della psicologia metterebbe nemmeno in discussione questi fondamenti. C'è un dato di fatto quanto la gravità sta alla fisica. Eppure (per lo più) individui ben intenzionati ogni giorno dicono sia ai ricercatori che alle persone che soffrono di queste malattie che ciò che stanno vivendo non è "reale" o legittimo. Sono simili a un negazionista della scienza e potrebbero anche stendere la loro mappa della Terra piatta.

Una persona non è un'etichetta

Troppo spesso leggiamo ancora come uno "schizofrenico" si sente in un certo modo, o qualcuno che è "borderline" ha relazioni burrascose. Ma la realtà della malattia mentale della maggior parte delle persone è che una persona non è la somma totale della loro diagnosi.

Ridurre una persona a un'etichetta come questa è disonesto e discriminatorio (che tu lo intenda o no). Usare questo tipo di abbreviazione per descrivere la somma di tutta la vita, le esperienze e la storia di una persona è anche una semplice scrittura sciatta.

Una persona non è la loro diagnosi. Una persona non è il loro disturbo.

C'è una lunga storia di utilizzo di queste etichette abbreviate per descrivere le persone, e anche molte persone che soffrono di una malattia mentale le useranno per descrivere se stesse. Mentre trovo quest'ultima meno problematica, la prima lo trovo di più, poiché trasmette una comprensione semplicistica della malattia mentale, specialmente quando lo fanno professionisti presunti dotti (medici, infermieri, psicologi, psichiatri e simili).

Prendere una posizione

La prossima volta che qualcuno si chiede se qualcuno stia dicendo la verità sulla propria diagnosi o dolore, o se senti qualcuno descrivere un altro essere umano come un'etichetta psichiatrica, prendi posizione per correggere la disinformazione.

Scettico: "Non sono sicuro del motivo per cui tuo figlio che soffre di depressione dovrebbe ricevere un trattamento speciale".

La risposta: "Non sto chiedendo un trattamento speciale per mio figlio, ti sto chiedendo di trattarlo come faresti con chiunque abbia una condizione medica, come l'influenza o una gamba rotta".

Scettico: "Oh, la conosci, è proprio così che sono i borderline come lei, che escono sempre dalla stanza!"

La risposta: “Dubito di sapere di una simile generalizzazione che potrebbe essere applicata in modo così ampio a un intero gruppo di persone del genere. Non è una "borderline", ma sì, sono a conoscenza della sua diagnosi. In realtà è un essere umano molto complesso, proprio come io e te. "

Abbiamo ancora molta strada da fare per aiutare a combattere la discriminazione, lo scetticismo e il pregiudizio che si verificano in questo mondo nei confronti della malattia mentale. Tuttavia, possiamo tutti fare breccia nel contribuire a ridurlo, prendendo posizione e correggendo le incomprensioni delle persone quando viene loro data l'opportunità di farlo.

Per ulteriori letture