Uso di sostanze collegate a comportamenti prepotenti

Uno studio condotto su studenti delle scuole medie e superiori ha scoperto che i bulli hanno maggiori probabilità di utilizzare sostanze come sigarette, alcol e marijuana.

Inoltre, le vittime di bullismo - giovani che sono sia autori che vittime - avevano maggiori probabilità di usare sostanze rispetto alle vittime e ai giovani non coinvolti.

"I nostri risultati suggeriscono che un comportamento deviante può essere correlato a un altro", ha detto Kisha Radliff, Ph.D., autore principale dello studio.

“Ad esempio, i giovani che maltrattano gli altri potrebbero essere più propensi a provare anche l'uso di sostanze. Il contrario potrebbe anche essere vero in quanto i giovani che fanno uso di sostanze potrebbero essere più propensi a fare il prepotente sugli altri ".

I ricercatori non hanno trovato un legame così forte tra le vittime di bullismo e l'uso di sostanze.

Lo studio di Radliff e dei suoi colleghi dell'Ohio State apparirà nel numero di aprile 2012 della rivista Comportamenti che creano dipendenza.

Gli investigatori hanno esaminato i dati di un sondaggio di 74.247 studenti iscritti in tutte le scuole medie e superiori pubbliche, private e cattoliche della contea di Franklin, Ohio.

Tra le 152 domande del sondaggio, otto riguardavano il bullismo, sia come vittima che come autore. Agli studenti sono state poste domande specifiche su quanto spesso dicevano bugie o diffondevano false voci sugli altri, spingevano le persone in giro per spaventarli o lasciavano qualcuno fuori da un gruppo per ferirli. È stato inoltre chiesto loro quanto spesso fossero vittime di tali azioni.

Le domande del sondaggio chiedevano anche quanto spesso usavano sigarette, alcol e marijuana. In questo studio, gli utenti sono stati definiti come coloro che hanno segnalato l'uso almeno una volta al mese.

I ricercatori hanno scoperto che il comportamento di bullismo si verifica più spesso nelle scuole medie rispetto alle superiori, mentre l'uso di sostanze era più diffuso tra gli studenti delle scuole superiori.

Circa il 30% degli studenti delle scuole medie erano bulli, vittime o vittime di bullismo, rispetto al 23% di quelli delle scuole superiori.

Meno del 5% dei giovani delle scuole medie faceva uso di sigarette, alcol o marijuana. Ma tra gli studenti delle scuole superiori, circa il 32% ha dichiarato di consumare alcol, il 14% di sigarette e il 16% di marijuana.

Una scoperta significativa dello studio è stata l'associazione tra uso di sostanze e bullismo poiché l'uso di sostanze variava in base alla quantità di bullismo.

Ad esempio, tra gli studenti delle scuole medie, solo l'1,6% di coloro che non sono coinvolti nel bullismo ha riferito di aver consumato marijuana. Ma l'11,4% dei bulli e il 6,1% delle vittime di bullismo hanno usato la droga. I risultati hanno mostrato che il 2,4% delle vittime erano consumatori di marijuana.

Tra gli studenti delle scuole superiori, il 13,3% di coloro che non sono coinvolti nel bullismo erano consumatori di marijuana, rispetto al 31,7% dei bulli, al 29,2% delle vittime di bullismo e al 16,6% delle vittime. Risultati simili sono stati trovati per l'uso di alcol e sigarette.

Secondo Radliff, l'analisi statistica ha suggerito che l'uso di sostanze era molto più alto del previsto per i bulli e le vittime di bullismo.

"Ciò suggerisce che esiste una relazione tra la sperimentazione di sostanze e il coinvolgimento in comportamenti di bullismo", ha detto.

Radliff ha detto che questi risultati possono portare a modi in cui le iniziative anti-bullismo possono essere migliorate.

"Molte scuole stanno imponendo programmi e politiche anti-bullismo, e pensiamo che debbano cogliere questa opportunità per affrontare altre forme di comportamento deviante, come l'uso di sostanze", ha detto.

Ciò potrebbe essere particolarmente importante nella scuola media, dove il bullismo è più diffuso, ma l'uso di sostanze è ancora relativamente raro.

"Se possiamo intervenire con i bulli mentre sono alle scuole medie, potremmo essere in grado di aiutarli prima che inizino a sperimentare l'uso di sostanze", ha detto.

Fonte: Ohio State University