Ragazze adolescenti a rischio al primo incontro con conoscenti online

Una nuova ricerca documenta il rischio che corrono le adolescenti di sesso femminile quando incontrano pubblicamente persone che hanno incontrato su Internet e la cui identità non era stata completamente confermata prima dell'incontro.

Gli esperti dicono che il rischio è accentuato per le ragazze adolescenti che sono state vittime di abusi o abbandono.

Lo studio, pubblicato nelle pagine eFirst della rivista Pediatria, mostra che il 30% degli adolescenti ha riferito di aver avuto incontri offline con persone incontrate su Internet.

"Questi incontri potrebbero essere stati benigni, ma per una ragazza adolescente farlo è pericoloso", ha detto Jennie Noll, Ph.D., psicologa del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center e autrice principale dello studio.

I ricercatori hanno anche scoperto che le ragazze adolescenti maltrattate o trascurate avevano maggiori probabilità di presentarsi online in modo sessualmente provocatorio rispetto ad altre ragazze adolescenti.

Gli esperti affermano che gli studi hanno dimostrato che i profili online ad alto rischio hanno maggiori probabilità di portare a riunioni offline.

"Se qualcuno sta cercando un adolescente vulnerabile per iniziare un discorso sessuale online, è più probabile che si rivolga a qualcuno che si presenta provocatorio", ha detto Noll, direttore della ricerca in medicina comportamentale e psicologia clinica presso Cincinnati Children. "Il maltrattamento rappresenta un rischio unico per il comportamento online che può preparare il terreno per danni".

Nello studio, Noll e i suoi colleghi hanno esaminato l'esperienza di 251 ragazze adolescenti di età compresa tra 14 e 17 anni. Circa la metà è stata vittima di abusi o abbandono.

Purtroppo, l'installazione da parte dei genitori del software di filtraggio Internet a casa non ha fatto la differenza nell'associazione tra maltrattamenti e comportamenti Internet ad alto rischio, ha affermato Noll.

Questi comportamenti includevano la ricerca intenzionale di contenuti per adulti, auto-presentazioni provocatorie sui siti di social network e la ricezione di anticipazioni sessuali online.

D'altra parte, la "genitorialità di alta qualità" e il monitoraggio dei genitori hanno contribuito a ridurre l'associazione tra i fattori di rischio degli adolescenti e questi comportamenti online, ha detto.

In un precedente studio pilota, Noll ha chiesto alle ragazze se hanno mai incontrato qualcuno offline dopo averle incontrate online. Il risultato sono state alcune storie "agghiaccianti" ", ha detto.

"Un paziente ha raccontato la storia di un ragazzo che ha iniziato a mandarle messaggi di testo molto, e sembrava 'davvero gentile.' Così ha accettato di incontrarlo al centro commerciale, è salita nella sua macchina, hanno guidato da qualche parte e lui l'ha violentata."

Fonte: Cincinnati Children’s Hospital Medical Center