Per chi soffre di autismo, un aumento "preoccupante" del suicidio

I tassi di suicidio tra le persone con autismo in Inghilterra hanno raggiunto livelli "preoccupanti" alti, affermano gli esperti in un nuovo articolo pubblicato sulla rivista Lancet Psychiatry.

La ricerca ha dimostrato che il suicidio è una delle principali cause di morte prematura nelle persone con disturbo dello spettro autistico (ASD). Ma gli autori dello studio delle università di Coventry e Newcastle affermano che la questione rimane scarsamente compresa e che è urgente intervenire per aiutare le persone più a rischio.

“Per anni la società e il sistema sanitario hanno ignorato le voci delle famiglie che hanno perso i propri cari autistici inutilmente e fin troppo giovani. Recenti ricerche che rivelano la vastità del problema dimostrano che non possiamo lasciare che continui ", ha affermato Jon Spiers, amministratore delegato dell'ente benefico per la ricerca sull'autismo Autistica.

Nel documento, la ricercatrice Dr. Sarah Cassidy del Center for Research in Psychology, Behaviour and Achievement dell'Università di Coventry ha citato uno studio clinico da lei condotto nel 2014, pubblicato anche nel Lancet Psychiatry - dimostrando che il 66% degli adulti con nuova diagnosi di sindrome di Asperger (AS) aveva riferito di contemplare il suicidio.

Inoltre, solo il 31% circa ha riferito di essere depresso, indicando un percorso diverso verso il suicidio rispetto alla popolazione generale. Quelle a maggior rischio di suicidio erano le donne con autismo senza disabilità dell'apprendimento in comorbilità.

"Quello che relativamente poco sappiamo sulla tendenza al suicidio nell'autismo indica una prevalenza preoccupantemente elevata di persone con la condizione che contemplano e tentano di togliersi la vita", ha detto Cassidy.

"Ancora più preoccupante, il piccolo corpo di ricerca che esiste mette in luce gravi carenze nel modo in cui siamo preparati ad intervenire e fornire un supporto efficace a coloro con autismo che sono maggiormente a rischio di morte per suicidio".

"Ci sono differenze significative, ad esempio, nei fattori di rischio per il suicidio nell'autismo rispetto alla popolazione generale, il che significa che il viaggio dai pensieri suicidi ai comportamenti suicidari potrebbe essere abbastanza diverso".

"I modelli che attualmente consideriamo le migliori pratiche per la valutazione e il trattamento del suicidio devono essere ripensati per le persone con autismo e le politiche adattate di conseguenza in modo che i nuovi approcci si riflettano in tutti i servizi".

Il documento è stato pubblicato poco prima che i ricercatori delle università di Coventry e Newcastle tenessero il primo vertice internazionale sul suicidio nell'autismo con i finanziamenti di Autistica e della James Lind Alliance.

Il loro scopo è sviluppare raccomandazioni per i cambiamenti nella politica e nella pratica del governo che possono essere implementati rapidamente per ridurre il suicidio nell'autismo e per decidere le priorità per la ricerca futura nel campo.

Fonte: Università di Coventry