In che modo le lunghe ore di lavoro domestico influiscono sulle donne anziane

Gli uomini anziani negli Stati Uniti e in Europa tendono a dedicare meno tempo ai lavori domestici rispetto alle donne anziane, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'Istituto Leibniz per la ricerca sulla prevenzione e l'epidemiologia in Germania. Il lavoro domestico è definito come qualsiasi attività di miglioramento della casa come la pulizia, la cucina, la spesa, il giardinaggio e la manutenzione.

I risultati mostrano che le donne anziane trascorrono in media quasi cinque ore al giorno a fare i lavori domestici, mentre gli uomini anziani in media circa tre ore al giorno. Lo studio ha anche scoperto che, sebbene coloro che svolgono più lavori domestici tendano a sentirsi più sani, le donne che fanno lunghe ore di lavori domestici combinate con troppo o troppo poco sonno riferiscono di una salute peggiore.

Per esaminare le associazioni tra il tempo speso per i lavori domestici, il tempo trascorso a dormire e la salute, i ricercatori hanno analizzato i dati auto-riportati di 15.333 uomini e 20.907 donne di età pari o superiore a 65 anni provenienti da Germania, Italia, Spagna, Regno Unito, Francia, Paesi Bassi e gli Stati Uniti

I partecipanti anziani hanno riferito il tempo totale trascorso al giorno in 41 attività in periodi di tempo di cinque, 10 o 15 minuti. Hanno anche riferito la quantità totale di tempo che trascorrevano a dormire ogni giorno, nonché se si sentivano in cattive condizioni di salute, discreta, buona o molto buona.

“Impegnarsi in alcune ore di lavori domestici può essere benefico per la salute degli anziani. Tuttavia, siamo rimasti sorpresi di vedere differenze di genere significative quando si osserva la combinazione di tempo speso nelle attività domestiche e tempo trascorso a dormire ", ha detto il coautore Nicholas Adjei, un ricercatore di dottorato in sanità pubblica.

“Lunghi periodi di lavoro domestico combinati con troppo o troppo poco sonno - cioè meno di sette o più di otto ore di sonno, rispettivamente - erano associati a cattive condizioni di salute tra le donne anziane, mentre negli uomini lo stesso era associato a una buona salute. "

I ricercatori hanno anche trovato notevoli differenze tra il tipo di lavori domestici in cui uomini e donne trascorrono del tempo. Tra tutti i paesi inclusi in questo studio, gli uomini hanno trascorso meno tempo a pulire, cucinare e fare la spesa rispetto alle donne (88,7 minuti al giorno rispetto a 217,9 minuti al giorno). Tuttavia, è stato riscontrato che le donne dedicano meno tempo alle attività di giardinaggio e manutenzione rispetto agli uomini (38,5 minuti al giorno rispetto a 68,8 minuti al giorno).

Le donne anziane in Italia e in Germania trascorrevano la maggior parte del tempo nei lavori domestici (circa cinque ore al giorno), mentre le donne negli Stati Uniti trascorrevano la minor quantità di tempo nei lavori domestici (quattro ore al giorno).

Al contrario, gli uomini anziani in Italia dedicano meno tempo ai lavori domestici (2,7 ore al giorno) e gli uomini tedeschi la maggior parte del tempo ai lavori domestici (4,2 ore al giorno).

“La percentuale di persone di età pari o superiore a 65 anni sta aumentando a livello globale a causa della maggiore aspettativa di vita. È importante capire come gli adulti più anziani trascorrono il loro tempo in questi ultimi anni e le possibili implicazioni positive e negative per la loro salute ", ha detto Adjei.

Gli autori fanno notare che la natura trasversale e osservativa dello studio non può determinare causa ed effetto. Sebbene lo studio si basasse su dati auto-riportati, ricerche precedenti hanno dimostrato l'affidabilità e l'accuratezza di questo tipo di dati nel riflettere lo stato di salute attuale, secondo gli autori.

I risultati sono pubblicati nella rivista ad accesso libero BMC Public Health.

Fonte: BioMed Central