Per alcuni, l'attacco di cuore può portare a PTSD
Inoltre, i pazienti che sviluppano un disturbo da stress post-traumatico in piena regola hanno il doppio del rischio di subire un altro attacco di cuore o di morire entro uno o tre anni, rispetto a quelli senza PTSD.
Il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo d'ansia che si sviluppa tipicamente dopo l'esposizione a un evento traumatico come guerra, disastro o aggressione. I sintomi includono incubi o altre esperienze dolorose dell'evento, evitamento di promemoria dell'evento, insonnia, ipervigilanza e aumento della pressione sanguigna e cardiaca.
"La somiglianza di fondo tra attacchi di cuore, esperienze di combattimento, persino testimoni di altre persone che subiscono violenza è che l'individuo percepisce che la propria vita è in pericolo", ha detto l'autore principale dello studio, Donald Edmondson, Ph.D., assistente professore di medicina comportamentale presso il Columbia University Medical Center. "La persona sperimenta la minaccia di mortalità e si sente fuori controllo."
L'analisi ha incluso uno sguardo a 24 studi separati che hanno coinvolto più di 2.300 persone in tutto il mondo. I ricercatori hanno scoperto che circa il 12% delle persone sviluppa sintomi clinicamente significativi di PTSD, mentre il 4% soddisfa i criteri diagnostici completi per il disturbo.
Dal momento che circa 1,4 milioni di persone negli Stati Uniti sperimentano un evento cardiaco acuto all'anno, ciò significherebbe che 168.000 pazienti svilupperanno sintomi di disturbo da stress post-traumatico clinicamente significativi e la maggior parte non sarà riconosciuta, secondo Edmondson.
"Ci sono stati studi che hanno esaminato questo aspetto prima, ma la maggior parte di questi utilizzava campioni molto piccoli [di persone]", ha spiegato Edmondson. "Quando chiediamo qual è la prevalenza in 2.300 pazienti, è allora che le persone si siedono e prendono nota. C'è un problema qui: è qualcosa a cui dobbiamo prestare attenzione ".
Tre degli studi nell'analisi, che includevano un totale di 600 pazienti, hanno rivelato che i pazienti con attacco di cuore con PTSD avevano il doppio del rischio di subire un altro attacco di cuore o di morire entro pochi anni.
"Non è solo un problema di qualità della vita, ma un problema di quantità di vita - questo è anche qualcosa che fa notare alla comunità medica", ha detto Edmonson.
Sebbene non ci siano spiegazioni comprovate sul motivo per cui il disturbo da stress post-traumatico aumenta il rischio di morte tra i malati di cuore, Edmondson ha detto che i ricercatori offrono un paio di ipotesi. Uno è focalizzato sulla risposta fisiologica legata al PTSD, che aumenta l'attività del sistema nervoso automatico e porta all'infiammazione nel corpo.
"L'infiammazione nel sistema è fondamentale per le malattie cardiache", ha spiegato Edmondson. "Porta all'ostruzione delle arterie."
Un'altra ipotesi si basa sulle risposte comportamentali dei pazienti con PTSD. Precedenti studi su pazienti che hanno subito ictus e altri eventi medici pericolosi per la vita mostrano che il disturbo da stress post-traumatico può essere associato alla mancata assunzione di farmaci di prevenzione secondaria.
"Quello che potrebbe accadere è che i pazienti evitano i ricordi di eventi traumatici", ha detto Edmondson. "Anche se i farmaci in realtà sono lì per aiutare, psicologicamente possono funzionare come un promemoria dell'attacco cardiaco iniziale, quindi i pazienti lo evitano saltando i farmaci o dimenticando di prenderli".
Per i cardiopatici con disturbo da stress post-traumatico, uno studio recente ha dimostrato che uno dei trattamenti più popolari per il disturbo da stress post-traumatico - la terapia della parola - sembra essere sicuro ed efficace.
"Ho tre classi di takeaway", ha detto Edmondson, "Per il paziente, se hai ricordi invadenti di traumi o incubi o ti senti agitato, non sei strano. Questa non è una cosa strana - è qualcosa che capiamo, è curabile.
“Per i membri della famiglia, il sostegno sociale è la chiave fondamentale. Solo perché è finita per i membri della famiglia e il paziente è fuori pericolo fisico, non significa che sia finita psicologicamente. Stai attento a cose come i disturbi del sonno. "
Infine, per i cardiologi, Edmondson ha affermato che la consapevolezza è fondamentale. "I cardiologi sono stati per molto tempo all'avanguardia nella medicina comportamentale", ha detto. “Abbiamo imparato anni fa le persone si deprimono dopo un attacco di cuore e ora, ogni cardiologo elencherà la depressione come un fattore di rischio dopo un attacco di cuore. Quindi sono aperti a queste informazioni; semplicemente non l'avevano prima. "
"Ci siamo scottati nella comunità accademica per lo screening di tutti per cose come il cancro alla prostata o al seno, quindi non consiglio di sottoporre a screening tutti perché è possibile che a volte si possa trattare troppo, ma la consapevolezza è più giustificata", ha detto.
Lo studio è pubblicato sulla rivista PLoS One.
Fonte: PLoS One
