I club giovanili aiutano l'immagine di sé dei bambini
"Più bambini partecipano a questi club, migliore è l'autoconcetto che hanno", ha detto Dawn Anderson-Butcher, professore associato di lavoro sociale presso la Ohio State University.
"E poi quel concetto di sé rende i bambini meno vulnerabili a comportamenti problematici".
Anche i bambini che non frequentano un club ogni giorno ne traggono vantaggio, ha aggiunto.
"Stiamo riscontrando che la presenza quotidiana non è importante quanto il fatto che i bambini si sentano attaccati all'organizzazione e abbiano un buon rapporto con un membro del personale. Queste due cose predicono i migliori risultati e la minima quantità di vulnerabilità ".
Questo studio, che appare in un recente numero di Revisione dei servizi per l'infanzia e la gioventù, ha intervistato quasi 300 bambini dai 9 ai 16 anni in una città dello Utah. Circa tre quarti dei bambini erano membri di una filiale locale dei Boys and Girls Clubs of America. Gli altri erano bambini che non erano membri, ma vivevano nella comunità circostante.
I bambini hanno compilato il sondaggio sulla valutazione delle esigenze della Divisione per l'abuso di sostanze dello Utah, che misura il grado di attaccamento dei bambini alla famiglia, al vicinato e alla scuola; se hanno un forte senso di chi sono e una forte autostima; se guadagnano buoni voti; e se sentono di ricevere rinforzi positivi per un buon comportamento dalla loro comunità.
Chiede se hanno assunto comportamenti problematici negli ultimi 30 giorni. I comportamenti problematici includono l'uso di alcol, marijuana e sigarette; fallimento accademico; e coinvolgimento delle bande.
Anderson-Butcher e Scottye Cash, anche lui professore associato di servizi sociali presso l'Ohio State, hanno confrontato i dati del sondaggio con gli ultimi sei mesi di record di presenze dei bambini dal club per vedere se c'era qualche associazione.
Poiché la partecipazione al club è volontaria, alcuni bambini vengono più spesso di altri. Scelgono liberamente tra attività ricreative (come giocare a basket), assistenza accademica e lezioni di abilità di vita. Questo studio ha semplicemente conteggiato il tempo trascorso al club e non le attività specifiche dei bambini.
Lo studio ha rivelato che più bambini partecipavano al club, più forte era il loro senso di sé.La partecipazione al club ha rafforzato le loro abilità sociali, così come il rinforzo positivo che sentivano di ricevere dalla loro comunità.
I bambini che hanno sperimentato tutti questi benefici avevano meno probabilità di assumere comportamenti problematici.
"Man mano che il concetto di sé dei bambini migliora, riduce la loro vulnerabilità alle influenze negative, che a sua volta diminuisce la loro probabilità di usare droghe e alcol, unirsi a bande o fallire a scuola", ha detto Anderson-Butcher.
Questo studio è l'ultimo di una serie di studi in cui Anderson-Butcher ha esaminato i vantaggi dei club giovanili. Lavora spesso con programmi finanziati a livello federale, tra cui i Boys and Girls Clubs of America e i 21st Century Community Learning Centers. Tutti questi club offrono programmi educativi gratuiti intesi ad aiutare i bambini a migliorare se stessi.
I suoi studi precedenti hanno dimostrato che il solo fatto di portare i bambini fuori dalle strade e nei club li avvantaggia enormemente. Ma i bambini che partecipano ai programmi educativi ottengono un vantaggio ancora maggiore. Così fanno i bambini che formano forti legami con gli adulti che lavorano lì.
Sulla base di questo ultimo studio, i ricercatori hanno suggerito che i club considerino il concetto di sé come componente fondamentale dei loro programmi educativi.
Ottenere finanziamenti adeguati per i programmi è sempre una sfida per questi club, ha affermato Anderson-Butcher. Così è convincere i bambini a frequentare i programmi.
"Se un bambino deve scegliere tra giocare a basket o frequentare un corso di abilità per la vita, quale sceglierà?" lei chiese. "Le tecniche di coinvolgimento sono fondamentali per aiutare i bambini a partecipare a questi programmi educativi e mantenerli".
La fidelizzazione dei dipendenti è un altro problema critico. Quando i bambini riescono a stabilire un legame con un adulto che vedono regolarmente, creano un'affinità più forte per il club. Ciò a sua volta porta a cambiamenti positivi nelle loro vite.
"Nel tempo si costruiscono solide relazioni", ha affermato Anderson-Butcher.
“Ci vuole tempo affinché i bambini sviluppino un attaccamento per il club - per sentirsi impegnati, come se ne avessero la proprietà. E con questo impegno arriva l'adozione di norme e comportamenti positivi ".
Fonte: Ohio State University
