La meditazione consapevole può migliorare il trattamento con la psilocibina
In un nuovo studio svizzero, i ricercatori dell'Ospedale universitario di psichiatria di Zurigo hanno studiato gli effetti della combinazione della meditazione consapevole e della psilocibina, il principio attivo che si trova nei "funghi magici".
Hanno scoperto che la meditazione consapevole ha migliorato gli effetti positivi a lungo termine di una singola dose di psilocibina, contrastando al contempo qualsiasi potenziale risposta disforica all'esperienza psichedelica.
I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Rapporti scientifici.
Un numero crescente di prove suggerisce che le droghe psichedeliche, come la psilocibina, possono essere efficaci nel trattamento di una varietà di disturbi psicologici, tra cui depressione e ansia, e potrebbero un giorno essere prescritte ai pazienti.
Gli allucinogeni come l'LSD o la psilocibina alterano la percezione di coloro che li assumono. Le esperienze di auto-trascendenza e ridotta concentrazione su se stessi sono simili a quelle prodotte dalla meditazione consapevole. Entrambi possono alleviare lo stress, suscitare sentimenti di felicità duratura e aumentare l'empatia e l'altruismo.
Al contrario, un'eccessiva concentrazione su se stessi, pensieri ed emozioni negative ripetitive sul proprio sé e interazioni sociali compromesse sono caratteristiche primarie dei disturbi psichiatrici come la depressione.
Per lo studio, gli scienziati hanno reclutato 40 esperti di meditazione che stavano partecipando a un ritiro di consapevolezza di cinque giorni. Nello studio in doppio cieco, agli esperti è stata somministrata una singola dose di psilocibina o un placebo il quarto giorno del ritiro di gruppo.
Utilizzando una varietà di misurazioni, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che la meditazione consapevole aumenta gli effetti positivi della psilocibina, contrastando le potenziali risposte disforiche all'esperienza psichedelica.
"La psilocibina ha aumentato notevolmente l'incidenza e l'intensità dell'auto-trascendenza virtualmente senza indurre alcuna ansia rispetto ai partecipanti che hanno ricevuto il placebo", ha detto il primo autore e dottorando Lukasz Smigielski, che ha condotto lo studio sotto la direzione del professore di psichiatria UZH Dr. Franz Vollenweider.
Al follow-up di quattro mesi, gli esperti di meditazione a cui era stata somministrata la psilocibina hanno dimostrato cambiamenti più positivi nel funzionamento psicosociale, una migliore accettazione di sé e più empatia rispetto al gruppo di controllo placebo.
Secondo Vollenweider, l'intensità dell'autotrascendenza sperimentata durante il ritiro ha giocato un ruolo chiave per questi cambiamenti duraturi. In uno studio precedente, lui e il suo team hanno utilizzato la risonanza magnetica per dimostrare che le esperienze di auto-trascendenza possono portare a cambiamenti duraturi alle connessioni neurali nel cervello, e più specificamente nelle regioni che sono attive quando pensiamo a noi stessi.
Il team ha scoperto che oltre alla profondità della meditazione, l'apertura e l'ottimismo dei partecipanti erano correlati a una risposta positiva alla psilocibina.
"Questi fattori possono aiutarci a prevedere una risposta positiva", ha affermato Vollenweider. Allo stesso tempo, le abilità che vengono allenate durante la meditazione di consapevolezza come regolare l'attenzione e rivalutare le emozioni sembrano tamponare potenziali reazioni negative alla psilocibina.
"I nostri risultati fanno luce sull'interazione tra fattori farmacologici ed extra-farmacologici negli stati mentali psichedelici", ha detto Vollenweider.
“Indicano che l'allenamento alla consapevolezza migliora gli effetti positivi di una singola dose di psilocibina e può aumentare l'empatia e ridurre permanentemente l'ego-centricità. Questo apre nuove strade terapeutiche, ad esempio per il trattamento della depressione, che è spesso accompagnata da una maggiore concentrazione su se stessi e deficit sociali ".
Fonte: Università di Zurigo
