La malattia psichiatrica potrebbe non aumentare il rischio di Alzheimer

Una nuova ricerca rileva che i disturbi psichiatrici non aumentano il rischio di malattia di Alzheimer (AD). Tuttavia, la prevalenza delle diagnosi psichiatriche aumenta prima della diagnosi di Alzheimer.

Gli investigatori dell'Università della Finlandia orientale ritengono che i problemi di salute mentale osservati prima della diagnosi di Alzheimer possano essere segni precoci non specifici di AD.

Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che la diagnosi di un disturbo dell'umore o di qualsiasi disturbo psichiatrico era associata a un aumento del rischio di Alzheimer per un periodo di cinque anni. Tuttavia, le associazioni sono scomparse se i problemi mentali erano stati vissuti per oltre 10 anni.

I ricercatori ritengono che l'aumento esponenziale della prevalenza dei disturbi psichiatrici nella finestra di cinque anni prima che una diagnosi di AD suggerisca che i disturbi psichiatrici potrebbero essere stati effettivamente sintomi prodromici (segni precoci) della malattia di Alzheimer.

Ciò sottolinea l'importanza di un'adeguata diagnostica differenziale della malattia di Alzheimer.

Inoltre, i risultati evidenziano anche l'importanza di utilizzare una finestra temporale appropriata nella valutazione dei fattori di rischio delle malattie neurodegenerative con un lungo periodo di insorgenza. In caso contrario, i "fattori di rischio" identificati potrebbero essere effettivamente manifestazioni della malattia neurodegenerativa.

Va anche riconosciuto che, sebbene i disturbi psichiatrici diagnosticati 10-40 anni prima della malattia di Alzheimer non fossero correlati a un rischio più elevato, l'aspettativa di vita delle persone con disturbi psichiatrici era ed è ancora ridotta.

Pertanto, quelle persone con disturbi psichiatrici che hanno vissuto abbastanza a lungo da sviluppare la malattia di Alzheimer erano un campione selezionato di tutte le persone con disturbi psichiatrici.

Lo studio ha incluso tutti gli abitanti delle comunità finlandesi con malattia di Alzheimer clinicamente verificata alla fine del 2005. La loro storia di disturbi psichiatrici dal 1972 è stata estratta dal registro delle dimissioni ospedaliere finlandesi. Sono stati presi in considerazione anche i disturbi cronici e l'abuso di sostanze.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivistaPsichiatria europea.

Fonte: University of Easterm Finland / EurekAlert