Le cene in famiglia possono sostenere la salute mentale degli adolescenti

Per molti, una cena con tutti i membri della famiglia è sempre più rara, con orari spesso contrastanti di attività doposcuola, impegni di lavoro ed eventi sociali.

Ma le cene di famiglia fanno molto di più che tenere aggiornati genitori e figli; un nuovo studio suggerisce che la fratellanza inerente a tali incontri contribuisce a una buona salute mentale negli adolescenti.

Frank Elgar, Ph.D., professore alla McGill University di Montreal, in Canada, ha scoperto che gli orari dei pasti in famiglia sono una firma misurabile degli scambi sociali in casa a beneficio del benessere degli adolescenti, indipendentemente dal fatto che sentano di poterlo fare facilmente. parlare con i loro genitori.

"Cene di famiglia più frequenti legate a un minor numero di problemi emotivi e comportamentali, maggiore benessere emotivo, comportamenti più fiduciosi e utili verso gli altri e maggiore soddisfazione di vita", ha detto Elgar, la cui ricerca si concentra sulle disuguaglianze sociali nella salute e le influenze familiari sulla salute mentale dei bambini .

Nello studio, i ricercatori hanno esaminato la relazione tra la frequenza delle cene in famiglia e gli aspetti positivi e negativi della salute mentale.

I ricercatori hanno utilizzato un campione nazionale di 26.069 adolescenti di età compresa tra 11 e 15 anni che hanno partecipato allo studio 2010 Canadian Health Behaviour in School-Ageed Children.

I ricercatori hanno riscontrato gli stessi effetti positivi del pasto in famiglia sulla salute mentale dei giovani soggetti, indipendentemente dal sesso, dall'età o dall'affluenza familiare.

"Siamo rimasti sorpresi di trovare effetti così coerenti su ogni risultato che abbiamo studiato", ha detto Elgar. "Dal non cenare insieme al mangiare insieme sette sere a settimana, ogni cena aggiuntiva era correlata a una salute mentale significativamente migliore".

Durante lo studio, gli adolescenti hanno presentato dati sulla frequenza settimanale delle cene familiari, sulla facilità di comunicazione genitore-adolescente e su cinque dimensioni della salute mentale, inclusi problemi di interiorizzazione ed esternalizzazione, benessere emotivo, comportamenti più utili e soddisfazione di vita.

Gli autori dello studio ritengono che la loro ricerca dimostri che i pasti in famiglia sono opportunità per interazioni familiari aperte.

Il tempo condiviso con la famiglia offre opportunità di insegnamento per i genitori, un momento in cui i genitori possono modellare ed educare su una varietà di abilità di vita come affrontare e resilienza, nonché comportamenti di salute positivi e scelte nutrizionali.

Il tempo insieme consente agli adolescenti di esprimere preoccupazioni e sentirsi apprezzati, tutti elementi che favoriscono una buona salute mentale negli adolescenti.

Fonte: McGill University