Anemia legata a un lieve deterioramento cognitivo

Uno studio europeo ha trovato un legame tra anemia (carenza di emoglobina o globuli rossi) e lieve deterioramento cognitivo, che spesso è un precursore del morbo di Alzheimer.

I risultati sono significativi in ​​quanto l'anemia è spesso curabile, una pratica che la ricerca suggerisce potrebbe prevenire o rallentare i casi di declino cognitivo.

L'ampio studio sulla salute della popolazione ha rilevato che in un gruppo di partecipanti selezionati casualmente in Germania, i partecipanti con anemia hanno mostrato prestazioni inferiori nella memoria verbale e nelle funzioni esecutive. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il deterioramento cognitivo lieve (MCI) si verificava quasi due volte più spesso nei partecipanti con diagnosi di anemia.

Per lo studio, l'anemia è stata definita come un'emoglobina <13 g / dl negli uomini e <12 g / dl nelle donne.

I risultati dello studio vengono visualizzati nel file Journal of Alzheimer’s Disease.

I deficit nell'acutezza mentale si verificano spesso nel tempo, a partire da lievi disturbi cognitivi che culminano nella demenza. In questo studio, i ricercatori si sono concentrati sulle prime fasi del deterioramento cognitivo poiché l'MCI rappresenta uno stadio intermedio e possibilmente modificabile tra il normale invecchiamento cognitivo e la demenza.

Sebbene le persone con MCI abbiano un aumentato rischio di sviluppare demenza o malattia di Alzheimer (AD), possono anche rimanere stabili per molti anni o addirittura tornare a uno stato cognitivamente normale nel tempo. Questa caratteristica modificabile rende il concetto di MCI un obiettivo promettente nella prevenzione della demenza.

Gli investigatori hanno utilizzato quattro criteri per diagnosticare l'MCI:

1. i partecipanti devono segnalare un calo delle prestazioni cognitive negli ultimi due anni;
2. i partecipanti devono mostrare un deterioramento cognitivo nei compiti cognitivi oggettivi che è maggiore di quanto ci si aspetterebbe tenendo in considerazione la loro età e istruzione;
3. questa menomazione non è così pronunciata come negli individui dementi poiché le persone con MCI possono svolgere le normali attività della vita quotidiana o sono solo leggermente compromesse nello svolgimento di complesse funzioni strumentali;
4. il deterioramento cognitivo è insufficiente per soddisfare i criteri per la demenza.

Il concetto di MCI distingue tra MCI amnesico (aMCI) e MCI non amnesico (naMCI). Nel primo caso, è evidente una compromissione nel dominio della memoria, che molto probabilmente riflette la patologia della malattia di Alzheimer. In quest'ultimo è presente una compromissione nei domini non di memoria, che riflette principalmente patologia vascolare ma anche demenza frontotemporale o demenza a corpi di Lewy.

I dati sono stati esaminati dallo studio Heinz Nixdorf Recall (Risk Factors, Evaluation of Coronary Calcium and Lifestyle), uno studio prospettico osservazionale, basato sulla popolazione che ha esaminato 4.814 partecipanti (50% uomini) tra il 2000 e il 2003 nell'area metropolitana della Ruhr.

Dopo cinque anni, è stato condotto un secondo esame con il 92% dei partecipanti. La pubblicazione riporta i risultati trasversali del secondo esame.

I ricercatori hanno prima esaminato 163 partecipanti con anemia e 3.870 partecipanti senza anemia sono stati inclusi per confrontare le prestazioni in tutti i sottotest cognitivi. È interessante notare che i partecipanti anemici hanno mostrato profili di rischio cardiovascolare più pronunciati e prestazioni cognitive inferiori in tutti i subtest cognitivi somministrati.

Dopo l'adeguamento all'età, i partecipanti anemici hanno mostrato una performance significativamente inferiore in particolare nel compito di richiamo immediato e nel compito di fluidità verbale.

La seconda parte dello studio includeva 579 partecipanti con diagnosi di MCI (299 partecipanti con aMCI e 280 con naMCI) e 1.438 partecipanti cognitivamente normali. I sottoinsiemi sono stati inclusi per confrontare la frequenza della diagnosi di sottotipo MCI e MCI nei partecipanti anemici e non anemici.

I ricercatori hanno scoperto che l'MCI si verificava quasi due volte più spesso nei partecipanti anemici rispetto ai partecipanti non anemici. Risultati simili sono stati trovati per i sottotipi di MCI, indicando che un basso livello di emoglobina può contribuire al deterioramento cognitivo attraverso percorsi diversi.

I ricercatori ritengono che i risultati suggeriscano che l'anemia sia associata ad un aumentato rischio di MCI anche in assenza dei tradizionali fattori di rischio cardiovascolare.

Gli esperti ritengono che la scoperta dell'associazione sia importante in quanto l'anemia può essere trattata efficacemente, prevenendo o ritardando potenzialmente il declino cognitivo.

Fonte: IOS Press