Studio del Vermont: i gruppi a basso reddito colpiti più duramente da COVID-19

Un nuovo sondaggio del Vermont mostra che i residenti a basso reddito sono stati colpiti in modo sproporzionato dalla pandemia COVID-19.

Secondo il sondaggio, condotto dalla facoltà del Larner College of Medicine dell'Università del Vermont tra il 30 aprile e il 13 maggio, Vermonters ha sostenuto in modo schiacciante le linee guida di distanziamento sociale dello stato.

Quasi il 90% era fortemente d'accordo o d'accordo con gli attuali approcci all'allontanamento sociale, dalla chiusura di scuole (91%) alla chiusura di bar e ristoranti (91%) alla limitazione della mobilità fuori casa (93%) al divieto di raduni di massa (95,4%) a l'obbligo di indossare una maschera fuori casa (85%).

Ma mentre gli atteggiamenti gradevoli alla fine hanno portato a un numero significativamente inferiore di contatti complessivi, l'indagine ha mostrato che non tutti i gruppi ne hanno beneficiato allo stesso modo. Coloro che vivono in appartamenti e case mobili e all'estremità inferiore della scala di reddito hanno avuto più contatti con altri adulti, anziani e bambini dopo il blocco rispetto a coloro che vivono in case unifamiliari e condomini e Vermonters a reddito più elevato, che spesso potevano lavorare da casa.

"Per i meno abbienti e in particolare quelli ai margini, la pandemia ha rappresentato un rischio per la salute molto maggiore rispetto ai Vermonters più ricchi", ha affermato la dott.ssa Eline van den Broek-Altenburg, assistente professore e vicepresidente di Population Health Science nel Dipartimento di Radiologia del Larner College of Medicine e ricercatore principale dell'indagine.

Inoltre, sebbene le misure di allontanamento sociale abbiano giocato un ruolo nel tasso di infezione relativamente basso del Vermont, hanno avuto un pesante pedaggio economico.

Il sondaggio ha rilevato che il 10% dei Vermonters ha perso il lavoro e il 28% ha visto il proprio reddito ridotto dopo che sono state messe in atto le linee guida per le distanze sociali. Un totale del 16% degli intervistati era preoccupato per la propria capacità di pagare beni di prima necessità come cibo e affitto, il 19% ha utilizzato i risparmi per coprire la spesa mensile e il 10% ha affermato di avere una ridotta capacità di acquistare frutta e verdura fresca.

Come con l'allontanamento sociale, l'impatto economico non è stato avvertito allo stesso modo, ha affermato van den Broek-Altenburg.

"I Vermonters a basso reddito vengono colpiti in modo sproporzionato", ha detto. "Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le persone appartenenti a gruppi a reddito più elevato tendono ad avere un lavoro in cui possono telelavorare da casa. Questa non è un'opzione per la maggior parte dei lavoratori a basso reddito, quindi molti hanno perso il lavoro e il reddito ".

Il sondaggio ha anche chiesto agli intervistati se hanno rimandato le cure mediche durante la pandemia. Quasi la metà della popolazione si è trattenuta dal ricevere cure e quasi un terzo era preoccupato per i conseguenti impatti sulla salute. Le aree di cura più comunemente differite sono state i servizi odontoiatrici (27%) e le cure primarie (23%).

Le ragioni addotte per differire le cure includevano le seguenti: avere un problema di nuova concezione che poteva essere trattato in seguito, la cura sarebbe stata preventiva o il problema di salute era in corso. Ma anche il livello di reddito e la perdita di posti di lavoro erano fortemente correlati a quelli che differivano tutti i tipi di assistenza, ha affermato van den Broek-Altenburg.

"Anche le persone nelle popolazioni svantaggiate vengono colpite più duramente quando si tratta necessariamente di esigenze sanitarie o condizioni croniche", ha detto.

L'indagine ha rilevato che, mentre coloro che rimandavano le cure avevano meno probabilità di utilizzare la telemedicina rispetto a quelli che non lo erano, i partecipanti più anziani erano più propensi a utilizzare il servizio, così come quelli con malattie croniche. Coloro che hanno differito i servizi di salute mentale erano anche significativamente più propensi a utilizzare la telemedicina.

L'indagine del Vermont è stata condotta insieme a indagini simili in Italia, Regno Unito, Francia e Cina e in altri stati.

I dati comparativi chiariscono che l'impatto relativamente leggero della pandemia nel Vermont ha meno a che fare con la conformità dei residenti statali alle linee guida di allontanamento sociale, sebbene i loro comportamenti abbiano aiutato, che con la densità della popolazione. La provincia cinese di Hubei, dove si trova l'epicentro della pandemia, Wuhan, ha 310 persone per miglio quadrato; L'Italia ha una media di 201 persone per piazza; Il Vermont ne ha solo 26 e Burlington 98.

Il punto chiave del sondaggio è che i Vermonters sono stati colpiti in modo sproporzionato dalla pandemia su tutta la linea, ha affermato van den Broek-Altenburg.

"In futuro abbiamo bisogno di politiche differenziate e molto più mirate a particolari fasce di età, in particolare fasce di reddito e particolari professioni", ha affermato. "Non esiste una soluzione valida per tutti".

Il campione del sondaggio è un gruppo rappresentativo tratto da pazienti di cure primarie nell'area dei servizi ospedalieri del Vermont dell'Università del Vermont Medical Center. Il team di ricerca ha utilizzato i dati del censimento per pesare il campione in modo che fosse rappresentativo della popolazione del Vermont.

Fonte: Università del Vermont