Reddito familiare, effetti moderati dell'età dei bambini della separazione dei genitori

I figli di genitori separati in famiglie ad alto reddito rispetto a quelle a basso reddito hanno maggiori probabilità di avere problemi, secondo un nuovo studio nella rivista Sviluppo del bambino.

E passare da una famiglia con un solo genitore a una famiglia con un genitore acquisito ha migliorato il comportamento dei bambini nelle famiglie a reddito più alto, ma non nelle famiglie a basso reddito.

"I nostri risultati suggeriscono che i cambiamenti familiari influenzano il comportamento dei bambini nelle famiglie a reddito più alto più del comportamento dei bambini nelle famiglie a basso reddito - nel bene e nel male", ha detto la dottoressa Rebecca M. Ryan, assistente professore di psicologia alla Georgetown University.

Lo studio è stato co-autore di Amy Claessens, Ph.D., assistente professore presso l'Università di Chicago Harris School of Public Policy, e la studentessa di dottorato di Georgetown Anna Markowitz.

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Prima di raggiungere la giovane età adulta, almeno la metà dei bambini negli Stati Uniti sperimenterà la separazione, il divorzio, il ricongiungimento o il risposarsi dei genitori, secondo i dati del National Survey of Family Growth.

Ricerche precedenti hanno suggerito che i bambini hanno più problemi comportamentali (come aggressività e sfida) quando la struttura familiare cambia.

I ricercatori hanno valutato come i diversi tipi di cambiamenti familiari siano correlati ai problemi comportamentali dei bambini tra i tre ei 12 anni utilizzando un campione nazionale di quasi 4.000 bambini (Children of the National Longitudinal Survey of Youth).

I bambini sono stati divisi in tre gruppi: quelli delle famiglie che vivono al di sotto del 200 percento della soglia di povertà federale (FPL), quelli che vivono tra il 200 percento e il 300 percento della FPL e quelli che vivono al di sopra del 300 percento della FPL intorno al periodo del bambino. nascita.

(I livelli di reddito in questi gruppi variano in base alle dimensioni della famiglia e all'anno, ma nel 2013 una famiglia di quattro persone che vive al di sotto del 200 percento della FPL guadagnerebbe circa $ 47.100 o meno, una famiglia di quattro persone che vive tra il 200 percento e il 300 percento della FPL guadagnerebbe tra $ 47.100 e $ 70.650 e una famiglia di quattro persone che vive al di sopra del 300 percento della FPL guadagnerebbe più di $ 70.650.)

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Lo studio ha anche confrontato gli effetti della separazione e del nuovo matrimonio o del ricongiungimento dei genitori sui problemi comportamentali dei bambini quando avevano cinque anni o meno rispetto a quando avevano dai sei ai 12 anni.

Sebbene i cambiamenti nella struttura familiare abbiano influenzato il comportamento dei bambini provenienti da famiglie ad alto reddito, non hanno influenzato il comportamento dei bambini in famiglie a basso reddito.

Ciò può essere dovuto al fatto che le famiglie con poche risorse economiche all'inizio potrebbero non subire un cambiamento così drammatico nelle circostanze economiche quando i genitori si separano come quelli con maggiori risorse iniziali, suggeriscono i ricercatori.

Inoltre, le famiglie monoparentali e miste si verificano più spesso tra le famiglie a basso reddito; in questo contesto, le famiglie monoparentali e quelle ricostituite possono essere percepite in modo diverso.

Per i bambini provenienti da famiglie ad alto reddito, i ricercatori hanno scoperto che gli effetti del cambiamento familiare variavano in base all'età. La separazione dei genitori ha aumentato la probabilità che i bambini abbiano problemi di comportamento solo se la separazione è avvenuta quando i bambini avevano cinque anni o meno. Tuttavia, trasferirsi in una famiglia acquisita ha giovato al comportamento dei bambini solo quando si è verificato dopo i sei anni.

"Questi risultati suggeriscono che sia il contesto economico che l'età dei bambini sono importanti da considerare per comprendere gli effetti della struttura familiare sui bambini", ha detto Ryan.

"Sebbene le risorse economiche in molti modi proteggano i bambini, un reddito familiare iniziale più elevato non sembra essere un fattore protettivo quando i genitori si separano, almeno per i bambini più piccoli".

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Fonte: Society for Research in Child Development