Suicide Climbing Fast, Specially in Rural US

Secondo una nuova ricerca, gli Stati Uniti hanno assistito a un drammatico balzo del suicidio negli ultimi 15 anni terminati nel 2016 e le aree rurali hanno subito il peso dell'aumento allarmante.

Lo studio dei ricercatori della Ohio State University è stato pubblicato online venerdì sulla rivistaJAMA Network Open. Evidenzia anche un insieme di fattori, tra cui la mancanza di assicurazione, la prevalenza di negozi di armi e la privazione economica, che sono associati ad alti tassi di suicidio.

"Anche se i nostri risultati sono scoraggianti, speriamo che aiutino a guidare gli sforzi per sostenere gli americani che stanno lottando, specialmente nelle aree rurali dove il suicidio è aumentato di più e più velocemente", ha detto la ricercatrice capo Danielle Steelesmith, Ph.D., un borsista postdottorato presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State.

I ricercatori hanno valutato i dati nazionali sui suicidi dal 1999 al 2016 e hanno fornito un quadro nazionale contea per contea del bilancio dei suicidi tra gli adulti. I tassi di suicidio sono aumentati del 41%, da una mediana di 15 per 100.000 residenti della contea nella prima parte dello studio a 21,2 per 100.000 negli ultimi tre anni dell'analisi.

I tassi di suicidio erano più alti nelle contee meno popolose e nelle aree in cui le persone hanno redditi inferiori e meno risorse. Dal 2014 al 2016, i tassi di suicidio sono stati del 17,6 per 100.000 nelle grandi contee metropolitane rispetto al 22 per 100.000 nelle contee rurali.

Nelle aree urbane, le contee con più negozi di armi tendevano ad avere tassi di suicidio più elevati. Le contee con i più alti tassi di suicidio erano principalmente negli stati occidentali, tra cui Colorado, New Mexico, Utah e Wyoming; negli stati degli Appalachi tra cui Kentucky, Virginia e West Virginia; e negli Ozarks, inclusi l'Arkansas e il Missouri.

"Il suicidio è così complesso e molti fattori contribuiscono, ma questa ricerca ci aiuta a capire il tributo e alcune delle potenziali influenze che contribuiscono in base alla geografia, e ciò potrebbe portare a migliori sforzi per prevenire queste morti", ha detto Steelesmith.

I tassi di suicidio sono in aumento nonostante uno sforzo di prevenzione nazionale iniziato nel 2015 con l'obiettivo di ridurre i tassi di suicidio del 20% entro il 2025. Un'altra analisi recente ha rilevato che i tassi di suicidio in quasi il 90% delle contee degli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 20% dal 2005 al 2015 .

Il nuovo studio ha incluso 453.577 suicidi di adulti di età compresa tra 25 e 64 anni dal 1996 al 2016. I suicidi erano più comuni tra gli uomini e quelli di età compresa tra 45 e 54 anni.

La prevenzione del suicidio può essere rafforzata con queste nuove informazioni sulle tendenze e sui modelli di suicidio, ha affermato Cynthia Fontanella, Ph.D., coautrice dello studio e professore associato di psichiatria e salute comportamentale presso l'Ohio State.

"Ad esempio, tutte le comunità potrebbero trarre vantaggio da strategie che migliorano le capacità di coping e di problem solving, rafforzano il sostegno economico e identificano e supportano coloro che sono a rischio di suicidio", ha detto Fontanella.

"I dati che mostrano che i suicidi erano più alti nelle contee con più negozi di armi - in particolare nelle aree urbane - evidenzia il potenziale per ridurre l'accesso a metodi di suicidio che possono aumentare le possibilità che una persona a rischio muoia".

Un altro fattore correlato all'aumento dei tassi di suicidio, in particolare nelle aree rurali, era la "deprivazione", un insieme di fattori tra cui sottoccupazione, povertà e basso livello di istruzione.

La povertà a lungo termine e persistente potrebbe essere più radicata e le opportunità economiche per gli individui più limitate nelle aree rurali, ha detto Steelesmith, aggiungendo che molti americani delle zone rurali fanno affidamento sui posti di lavoro nell'agricoltura e nelle industrie, inclusa l'estrazione del carbone.

“Nelle città hai un nucleo di servizi che in molti casi è molto più facile da raggiungere. Potresti avere un accesso migliore all'assistenza al lavoro, alle banche alimentari e alle organizzazioni non profit che potrebbero contribuire a ridurre la disperazione tra i residenti ", ha detto Steelesmith.

L'elevata frammentazione sociale - che tiene conto dei livelli di famiglie monoparentali, residenti non sposati e l'impermanenza dei residenti - è stata associata a tassi di suicidio più elevati, così come il basso capitale sociale, una misura dell'interconnessione delle persone in un'area. Entrambi erano particolarmente pronunciati nell'America rurale.

Altri fattori associati a tassi di suicidio più elevati includevano alte percentuali di veterani in una contea e tassi inferiori di copertura assicurativa.

Fontanella ha affermato che le persone che vivono nell'America rurale potrebbero beneficiare in particolare di strategie per promuovere le connessioni sociali attraverso attività di coinvolgimento della comunità che offrono opportunità ai residenti di interagire e acquisire familiarità con le risorse di supporto nella loro zona.

Steelesmith ha detto che è importante notare che le informazioni geografiche di contea per contea sul suicidio non raccontano l'intera storia. Alcuni stati, in particolare in Occidente, hanno grandi contee con grande variabilità in termini di esperienze di vita dei residenti, per esempio. Questo lavoro esclude anche i dati sui suicidi di americani giovani e anziani.

FONTE: Ohio State University