La preghiera può aiutare il legame organizzativo

Con la crescita della diversità in America, le organizzazioni, dalle società Fortune 500 ai partiti politici, sono sfidate a creare unità e consenso.

Un nuovo studio sociologico suggerisce un'antica soluzione - la preghiera - può aiutare a unire persone provenienti da contesti molto diversi.

Nello specifico, lo studio rileva che la preghiera di gruppo interreligioso funge da "pratica culturale ponte" nelle organizzazioni comunitarie multireligiose.

"Le pratiche di preghiera che abbiamo osservato sembrano svolgere un ruolo cruciale nel legare insieme i partecipanti attraverso significative differenze razziali e socioeconomiche", afferma la professoressa di sociologia Dr. Ruth Braunstein dell'Università del Connecticut.

"Lo fanno includendo molteplici tradizioni di fede, celebrando la diversità del gruppo e incoraggiando le persone a interagire tra loro".

Lo studio, pubblicato online questo mese e dovrebbe apparire nell'edizione cartacea del Revisione sociologica americana, consiste di dati provenienti da uno studio nazionale di gruppi di organizzazione di comunità multireligiose.

Questi gruppi si organizzano principalmente attraverso congregazioni religiose nel tentativo di costruire coalizioni civiche che affrontino una varietà di questioni, dall'accesso all'assistenza sanitaria alla criminalità. Tali gruppi tendono ad essere diversificati sia dal punto di vista razziale che socioeconomico.

A livello nazionale, oltre il 50% dei membri del consiglio di queste organizzazioni non è bianco, rispetto al 19% di tutti i membri del consiglio non profit e al 13% dei membri del consiglio di Fortune 500.

Inoltre, più della metà dei membri del consiglio dei gruppi religiosi guadagnano meno di $ 50.000 all'anno.

Quello che Braunstein e i suoi colleghi ricercatori hanno scoperto è che, lungi dall'essere una fonte di divisione, le pratiche religiose svolgono un ruolo unificante in tali gruppi, anche in quelli - come quello in cui Braunstein ha svolto il suo lavoro sul campo - che includono membri di cristiani, ebrei e Tradizioni di fede musulmana.

Le preghiere dei gruppi interreligiosi si sono svolte in circa il 75% dei diversi raduni che Braunstein ha osservato per due anni.

Tali preghiere sono definite dagli autori dello studio come una "pratica culturale ponte", ovvero un'attività che viene utilizzata per costruire identità condivise attraverso le differenze.

Analizzando i dati del National Study of Faith-Based Community Organizing Coalitions, i ricercatori hanno scoperto che maggiore è la diversità di un gruppo, maggiori sono le probabilità che incorporino "pratiche di preghiera ponte" come le veglie di preghiera nelle loro attività regolari.

"La società americana può imparare molto dalle organizzazioni che stanno lottando onestamente per abbracciare la diversità, soprattutto perché nei prossimi decenni diventeremo una società a maggioranza minoritaria, con alti livelli di disuguaglianza di reddito", ha affermato Wood.

Ovviamente, la preghiera di gruppo non funzionerà per tutte le organizzazioni. Gli autori notano che è improbabile che i gruppi religiosi conservatori a disagio con la preghiera interreligiosa, così come le organizzazioni secolari, abbraccino i tipi di pratiche osservati nello studio.

Tuttavia, i tipi di pratiche "ponte" identificati da Braunstein e dai suoi colleghi ricercatori non devono essere basati sulla fede per essere preziosi. I ricercatori suggeriscono che condividere pasti, praticare sport o leggere letteratura insieme potrebbe essere altrettanto prezioso per diversi tipi di organizzazioni che cercano di realizzare i benefici della diversità dei membri.

"Le organizzazioni tendono ad essere più efficaci quando si impegnano, piuttosto che evitare, i diversi background rappresentati tra i loro membri", ha detto Fulton.

La chiave sembra essere la flessibilità organizzativa e la volontà di abbracciare attività che enfatizzano identità condivise attraverso pratiche collettive significative, secondo Braunstein.

"Non stiamo parlando di esercizi superficiali di team building", ha detto.

"Queste sono pratiche che sono centrali per le culture dei gruppi e emergono nel tempo quando i partecipanti riflettono sulle qualità che uniscono tutti nel gruppo e sviluppano rituali condivisi che sono significativi per tutti".

Fonte: American Sociological Association