Diversi vantaggi possono derivare dalla limitazione del tempo di utilizzo dei bambini
I ricercatori della Iowa State University hanno scoperto che i bambini dormono di più, vanno meglio a scuola, si comportano meglio e hanno ulteriori benefici per la salute quando i genitori limitano i contenuti e la quantità di tempo che i loro figli trascorrono al computer o davanti alla TV.
Nello studio pubblicato su JAMA Pediatrics, Il dottor Douglas Gentile, autore principale e professore associato di psicologia, ha affermato che l'effetto benefico non è immediato e questo rende difficile il riconoscimento per i genitori.
Di conseguenza, i genitori potrebbero pensare che non valga la pena di monitorare e limitare l'uso dei media dei propri figli. Ma Gentile dice che hanno più potere di quanto si rendano conto.
"Quando i genitori sono coinvolti, ha un potente effetto protettivo in una vasta gamma di aree diverse che probabilmente non si sarebbero mai aspettati di vedere", ha detto Gentile.
"Tuttavia, è improbabile che i genitori si accorgano che porre limiti ai media dei bambini sta avendo questi effetti sette mesi dopo".
"Considerando che i bambini hanno una media di oltre 40 ore di tempo davanti allo schermo a settimana, senza contare il tempo trascorso su un computer a scuola, anche piccoli cambiamenti possono fare la differenza", hanno detto i ricercatori. Non stanno suggerendo ai genitori di eliminare completamente il tempo davanti allo schermo, ma di trovare un sano equilibrio.
Lo studio ha rilevato che esiste un effetto a catena associato ai vantaggi di limitare il tempo di visualizzazione e il contenuto multimediale. Gentile non è sorpreso di vedere un impatto diretto sul sonno, sugli accademici e sul comportamento. Tuttavia, il tempo limitato davanti allo schermo influisce indirettamente anche sull'indice di massa corporea.
Lo studio ha scoperto che i bambini dormivano di più se i genitori limitavano il tempo davanti allo schermo, il che si traduceva anche in un minor rischio di obesità. I genitori che limitano l'esposizione ai media violenti hanno determinato un aumento del comportamento prosociale e una riduzione del comportamento aggressivo sette mesi dopo.
I ricercatori hanno analizzato le abitudini mediatiche di oltre 1.300 bambini in età scolare che sono stati reclutati per partecipare a un programma di prevenzione dell'obesità.
Studenti e genitori sono stati intervistati su tutto, dai limiti del tempo davanti allo schermo, all'esposizione violenta ai media, all'ora di andare a letto e al comportamento. Gli insegnanti hanno riferito i voti e commentato il comportamento degli studenti e gli infermieri hanno misurato l'altezza e il peso di ogni studente.
I dati sono stati raccolti all'inizio del programma e sette mesi dopo alla fine del programma. Osservando questi fattori collettivamente con un gruppo di bambini durante un anno scolastico, è stato più facile per i ricercatori identificare modelli difficili da riconoscere nei singoli bambini.
"Come genitori, non vediamo nemmeno i nostri figli diventare più alti e questo è un effetto davvero evidente. Con i media, quello che stiamo spesso cercando è l'assenza di un problema, come un bambino che non ingrassa, il che rende ancora più difficile notarlo ", ha detto Gentile.
"Anche con i cambiamenti che notiamo, al momento non riconosciamo davvero come tutte queste cose siano correlate l'una all'altra nel tempo", ha aggiunto.
"Sì, con l'aumentare del tempo sullo schermo, il rendimento scolastico diminuisce, ma ciò non accade dall'oggi al domani. Se oggi guardo molta TV, domani non ricevo una F in classe. "
“L'American Association of Pediatrics raccomanda non più di una o due ore di tempo davanti allo schermo al giorno per i bambini dai due anni in su. La realtà supera di gran lunga quelle raccomandazioni, il che potrebbe spiegare perché i medici ritengono che sia inutile parlare con i genitori delle linee guida per l'uso dei media ", ha detto Gentile.
Lo studio fornisce ulteriori prove del motivo per cui i pediatri devono avere quella conversazione.
"Si spera che questo studio darà ai pediatri un migliore senso di efficacia che vale la pena dedicare del tempo a parlare con i genitori", ha detto Gentile. "Anche se i medici influenzano solo il 10 per cento dei genitori, ci sono comunque milioni di bambini che hanno come risultato risultati di salute molto migliori".
I ricercatori raccomandano ai medici di parlare con i genitori sulla definizione dei limiti e sul monitoraggio attivo dei media. Ciò può includere parlare con i bambini dei contenuti multimediali, spiegare lo scopo dei vari media e fornire una guida generale.
Fonte: Iowa State University
