Criteri di dipendenza dal sesso finalizzati

Un team di ricercatori dell'Università della California-Los Angeles ha testato i criteri proposti per diagnosticare il "disturbo ipersessuale" - più comunemente chiamato dipendenza sessuale - come una nuova condizione di salute mentale. I ricercatori hanno trovato i nuovi criteri per fare un buon lavoro nel discriminare tra coloro che hanno dipendenza dal sesso e quelli che non lo fanno.

Mentre la dipendenza sessuale è spesso foraggio per talk show e comici, i ricercatori dicono che non è una cosa da ridere poiché le relazioni vengono distrutte, i posti di lavoro vengono persi e le vite sono rovinate.

Anche con queste terribili conseguenze, gli psichiatri sono stati riluttanti ad accettare l'idea di un comportamento sessuale fuori controllo come un disturbo di salute mentale a causa della mancanza di prove scientifiche, hanno detto i ricercatori.

Rory Reid, Ph.D., psicologo ricercatore e assistente professore di psichiatria presso il Semel Institute of Neuroscience and Human Behaviour presso l'UCLA, ha guidato un team di psichiatri, psicologi, assistenti sociali e terapisti matrimoniali e familiari che hanno trovato i criteri proposti per essere affidabile e valido nell'aiutare i professionisti della salute mentale a diagnosticare accuratamente il disturbo ipersessuale.

I risultati dello studio, riportati in Giornale di medicina sessuale, sarà un fattore nel determinare se il disturbo ipersessuale debba essere incluso nella quinta edizione riveduta di prossima pubblicazione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), il libro di riferimento diagnostico primario per la psichiatria, hanno osservato i ricercatori.

"I criteri per il disturbo ipersessuale che sono stati proposti, e ora testati, consentiranno a ricercatori e medici di studiare, trattare e sviluppare strategie di prevenzione per le persone a rischio di sviluppare comportamenti ipersessuali", ha detto.

I criteri, sviluppati da un gruppo di lavoro sui disturbi dell'identità sessuale e di genere del DSM-5 per il manuale rivisto, stabiliscono una serie di sintomi che devono essere presenti per poter fare la diagnosi.

I sintomi della dipendenza dal sesso includono un modello ricorrente di fantasie sessuali, impulsi e comportamenti della durata di sei mesi o più che non sono causati da altri problemi, come l'abuso di sostanze, un'altra condizione medica o episodi maniacali associati al disturbo bipolare.

Inoltre, un individuo deve mostrare un modello di attività sessuale in risposta a stati d'animo spiacevoli, come sentirsi depresso o un modello di uso ripetuto del sesso come un modo per affrontare lo stress.

I criteri affermano inoltre che gli individui devono fallire nei loro tentativi di ridurre o interrompere le attività sessuali che ritengono problematiche.

"Come con molti altri disturbi di salute mentale, ci deve essere anche la prova del disagio personale causato dai comportamenti sessuali che interferiscono con le relazioni, il lavoro o altri aspetti importanti della vita", ha detto Reid.

Per testare i criteri, Reid ei suoi colleghi hanno condotto test psicologici e interviste con 207 pazienti in diverse cliniche di salute mentale in tutto il paese. Tutti i pazienti stavano cercando aiuto per comportamenti sessuali fuori controllo, un disturbo da abuso di sostanze o un'altra condizione psichiatrica, come depressione o ansia.

I ricercatori hanno scoperto che i criteri proposti per il disturbo ipersessuale classificano accuratamente l'88% dei pazienti ipersessuali come affetti dal disturbo.

I criteri erano anche accurati nell'identificare i risultati negativi nel 93% delle volte.

In altre parole, i criteri sembrano fare un buon lavoro nel discriminare tra i pazienti che sperimentano comportamenti ipersessuali e quelli che non lo fanno, come i pazienti che cercano aiuto per altre condizioni di salute mentale come ansia, depressione o abuso di sostanze.

"I risultati ci portano a credere che i criteri proposti tendono a non identificare i pazienti che non hanno problemi con il loro comportamento sessuale", ha detto Reid. "Questa è una scoperta significativa, dal momento che molti avevano espresso la preoccupazione che la proposta classificasse erroneamente gli individui".

Un altro risultato dello studio è stato che i pazienti che soddisfacevano i criteri per il disturbo ipersessuale hanno avuto conseguenze significativamente maggiori per le loro attività sessuali, rispetto agli individui con una diagnosi di abuso di sostanze o una condizione medica generale, secondo Reid. Dei 207 pazienti esaminati, il 17% ha perso il lavoro almeno una volta, il 39% ha interrotto una relazione, il 28% ha contratto una malattia a trasmissione sessuale e il 78% ha avuto un'interferenza con il sesso sano.

"Il nostro studio ha dimostrato che un aumento del comportamento ipersessuale era correlato a un maggiore disturbo emotivo, impulsività e incapacità di gestire lo stress", ha detto.

Un'altra scoperta interessante, secondo Reid, è stata che il 54% dei pazienti ipersessuali sentiva che il loro comportamento sessuale iniziava a essere un problema prima dei 18 anni. Un altro 30% ha riferito che ha iniziato a essere problematico durante gli anni del college, dai 18 anni. a 25.

"Questo sembra essere un disturbo che emerge nell'adolescenza e nella giovane età adulta, che ha ramificazioni per le strategie di intervento e prevenzione precoce", ha detto Reid.

Lo studio ha anche esaminato i tipi di comportamento sessuale segnalati dai pazienti ipersessuali. Il più comune includeva la masturbazione e l'uso eccessivo della pornografia, seguiti dal sesso con un altro adulto consenziente e dal cybersesso. Lo studio ha rilevato che i pazienti ipersessuali hanno fatto sesso con prostitute commerciali, hanno avuto relazioni ripetute o più partner anonimi, pari a una media di 15 partner sessuali nel precedente periodo di 12 mesi.

"Non è che molte persone non corrano rischi sessuali di tanto in tanto o usino il sesso occasionalmente per far fronte allo stress o semplicemente per fuggire, ma per questi pazienti, è un modello costante che aumenta fino a quando il loro desiderio di sesso non controlla ogni aspetto della loro vita e si sentono impotenti nei loro sforzi per cambiare ", ha osservato Reid.

Fonte: University of California - Los Angeles