Studio di Oxford: litio ancora il miglior trattamento a lungo termine per i bipolari
Il disturbo bipolare è abbastanza comune e può manifestarsi a qualsiasi età. Si stima che una persona su 100 abbia il disturbo.
Il litio è considerato il trattamento a lungo termine più efficace per il disturbo bipolare, ma ora viene prescritto meno a causa delle preoccupazioni sugli effetti collaterali del farmaco, come i problemi di funzionalità renale.
Gli individui con disturbo bipolare sperimentano sbalzi d'umore da un estremo all'altro; periodi di depressione e mania possono durare diverse settimane o più. Queste fasi di sentirsi alti e bassi sono spesso così intense da interferire con la vita di tutti i giorni. Il litio calma sia la depressione che la mania e riduce il rischio di suicidio.
Spinto dall'idea che molti pazienti bipolari potrebbero trarre beneficio dal litio, ma si stanno perdendo a causa di queste preoccupazioni, il gruppo di ricerca guidato dal professor John Geddes ha deciso di indagare più a fondo sugli effetti collaterali del litio.
I ricercatori hanno esaminato quasi 400 articoli riguardanti i possibili effetti negativi del litio e hanno formulato diverse raccomandazioni progettate per guidare il trattamento del litio in futuro.
Geddes e colleghi sono giunti alla conclusione che c'è sicuramente un aumento del rischio di anomalie nella tiroide e nelle ghiandole paratiroidi. Questi si verificano in circa il 25% dei pazienti in terapia con litio rispetto al 3% e allo 0,1% nella popolazione generale, rispettivamente.
L'uso del litio promuove anche l'aumento di peso e può ridurre leggermente la capacità dei reni di concentrare l'urina.
Tuttavia, lo studio rivela che le prove che collegano i difetti alla nascita con il trattamento al litio in gravidanza sono ancora inconcludenti e ci sono pochissime prove che collegano il litio con la perdita di capelli o problemi della pelle.
Il team suggerisce che i medici discutano il rischio di effetti collaterali con il paziente prima di iniziare il trattamento con il litio. Incorporare i livelli di calcio negli esami del sangue sarebbe utile in base all'alto rischio di iperparatiroidismo.
I ricercatori ritengono inoltre che l'incertezza sui difetti alla nascita dovrebbe essere spiegata alle donne in età fertile, piuttosto che semplicemente non raccomandare il litio durante la gravidanza.
Geddes e il suo team ritengono che siano necessarie ulteriori ricerche sull'associazione tra litio e rene.
I risultati sono pubblicati nel Lancetta rivista medica.
Fonte: Oxford University
