I pazienti in terapia intensiva possono sviluppare PTSD fino a un anno dopo la dimissione

Circa un paziente su dieci ricoverato in unità di terapia intensiva (ICU) è a rischio di avere un nuovo caso di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) correlato alla propria esperienza in terapia intensiva fino a un anno dopo la dimissione dall'ospedale, secondo un nuovo studio di veterani e civili.

Il disturbo post-traumatico da stress si trova comunemente nei pazienti dopo aver sperimentato gli eventi traumatici di una malattia critica. I risultati dello studio forniscono stime su nuovi casi di PTSD che si verificano come risultato diretto di un'esperienza in terapia intensiva. PTSD preesistente è stato raramente valutato sistematicamente in studi precedenti, e questo studio ha richiesto uno sforzo supplementare per distinguere i casi di PTSD preesistenti dai nuovi casi di PTSD.

I pazienti non veterani hanno dominato la letteratura sul PTSD dopo una malattia critica e questo studio è il primo a includere anche la popolazione veterana in espansione e che invecchia.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato un totale di 181 pazienti utilizzando la lista di controllo PTSD per il DSM-IV. I pazienti sono stati valutati a tre mesi e 160 sono stati ulteriormente valutati a 12 mesi. Il disturbo post-traumatico da stress si è verificato nel 6-12% dei pazienti entro un anno dal ricovero.

"Sebbene inferiore alla ricerca precedente e alla percezione pubblica suggerisca, il tasso di PTSD correlato all'ICU è molto paragonabile all'8% dei tassi di PTSD visti negli attuali ed ex membri del servizio schierati nei recenti conflitti in Iraq e Afghanistan", ha detto il leader dello studio Mayur Patel, MD, MPH, FACS, Assistant Professor di Chirurgia e Neurochirurgia presso il Vanderbilt University Medical Center.

"È importante capire di più sul PTSD in seguito agli eventi traumatizzanti di una malattia critica in modo da poter supportare meglio il numero crescente di sopravvissuti all'ICU".

Durante la ricerca di fattori di rischio per PTSD correlato all'ICU, i ricercatori hanno scoperto che PTSD preesistente e depressione precedente erano forti fattori di rischio associati a PTSD correlato all'ICU a tre e 12 mesi dopo la dimissione.

Essere un veterano, tuttavia, non ha aumentato il rischio di PTSD correlato all'ICU, né la durata del delirio, la quantità di farmaci antidolorifici o la quantità di sedativi assunti.

“Attualmente, l'assistenza psicologica internazionale per i sopravvissuti all'ICU non è organizzata in modo proattivo; piuttosto, è ampiamente reattivo in risposta a segnalazioni disabilitanti da sopravvissuti, caregiver e fornitori di cure primarie ", scrivono gli autori.

“L'Istituto di Medicina negli Stati Uniti ha raccomandato una raccolta, analisi e diffusione sistematiche dei dati che valutano la qualità dell'assistenza post-conflitto PTSD nelle popolazioni militari e veterane. Suggeriamo che lo stesso dovrebbe valere per le grandi popolazioni civili e veterane di sopravvissuti in condizioni critiche ", hanno consigliato gli autori.

Lo studio intitolato "Fattori di incidenza e di rischio per il disturbo da stress post-traumatico correlato all'ICU in veterani e civili" è pubblicato nel American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Fonte: American Thoracic Society