Trovare nuovi modi per raggiungere gli adolescenti sulla salute mentale
Gli esperti riferiscono che gli adolescenti hanno spesso paura di condividere i propri sentimenti, stati d'animo ed emozioni. Sfortunatamente, questo significa che spesso non ricevono cure adeguate per quelle che potrebbero essere le prime fasi della malattia mentale.
La ricercatrice della Case Western Reserve University Melissa Pinto-Foltz, Ph.D., ha deciso di studiare come aiutare gli adolescenti a parlare, cercare aiuto e poi attenersi a trattamenti che li facciano sentire meglio.
"Circa un americano su cinque ha una malattia mentale, con la metà di questi individui che sperimentano i primi sintomi di malattia mentale durante l'adolescenza", ha detto.
Ha trovato un buon modo per aiutare gli adolescenti a conoscere la malattia mentale e a ridurre gli atteggiamenti negativi attraverso la scuola.
Pinto-Foltz ha studiato 156 ragazze del 9 ° e 10 ° grado in un progetto di ricerca organizzato nelle scuole superiori pubbliche di Louisville, Ky. Circa la metà del gruppo ha partecipato a un programma nazionale speciale chiamato In Our Own Voice, offerto dalla National Alliance on Mental Illness e l'altra metà non l'ha visto.
Più di 200.000 persone negli Stati Uniti hanno visto il programma In Our Own Voice, che viene spesso offerto nelle scuole, nelle chiese e in altri ambienti della comunità. Il programma di un'ora prevede l'apprendimento attraverso la narrazione e il cambiamento degli atteggiamenti attraverso l'interazione con persone che si trovano in un recupero prolungato dalla malattia mentale. Queste persone raccontano le loro storie personali di com'è stato scoprire per la prima volta la malattia e superare il loro recupero dalla malattia.
Sebbene il programma sia ampiamente utilizzato negli Stati Uniti, non esistono prove che sia efficace con gli adolescenti, né l'impatto del programma è stato esaminato per un periodo di tempo prolungato.
Pinto-Foltz ha utilizzato il programma In Our Own Voice con gli adolescenti e ha riportato le sue scoperte in Scienze sociali e medicina.
"Raccontiamo storie ogni giorno ad amici, familiari e colleghi di lavoro", ha detto.“L'idea alla base di questo approccio è che le persone imparano a conoscere il mondo attraverso le storie e interagire con persone affette da malattie mentali può violare gli stereotipi precedentemente sostenuti. Volevamo vedere se gli adolescenti rispondevano a queste interazioni e storie raccontate da persone con malattie mentali in modo tale da ridurre lo stigma associato alla malattia mentale e migliorare la loro conoscenza della malattia mentale ".
Ha seguito i partecipanti quattro volte nell'arco di 10 settimane: prima per studiare gli stimmi e le conoscenze che avevano sulla malattia mentale, poi in risposta al programma In Our Own Voice. Pinto-Foltz ha condotto interviste di follow-up poco dopo che le ragazze hanno visto il programma e di nuovo alle settimane 4 e 8 per vedere se c'erano cambiamenti nel livello di stigma associato alla malattia mentale e se la loro conoscenza della malattia mentale fosse aumentata.
Lo studio ha scoperto che il programma di narrazione In Our Own Voice è utile come punto di partenza per affrontare lo stigma e migliorare l'alfabetizzazione sulla salute mentale tra gli adolescenti utilizzando approcci esistenti, ha affermato Pinto-Foltz.
I risultati della ricerca suggeriscono che è necessario un intervento più esteso per superare gli stigmi che ostacolano l'accettazione di individui con malattie mentali.
In futuro, ha aggiunto che possiamo aumentare le nostre possibilità di combattere lo stigma e aumentare la conoscenza della salute mentale fornendo maggiori opportunità agli adolescenti di interagire con i presentatori che seguono il programma.
Ha suggerito di continuare a interagire con i presentatori attraverso progetti con le ragazze o visite ai loro corsi di salute per ulteriori discussioni sulla malattia mentale.
"Le ragazze desideravano una maggiore interazione con i presentatori", ha spiegato Pinto-Foltz.
“Continuavano a chiedermi quando i presentatori sarebbero tornati per raccontare altre storie. Dopo il programma, le ragazze hanno avuto molte domande persistenti sulla malattia mentale. Aumentare la loro interazione con i presentatori darebbe l'opportunità di chiarire le loro domande sulla malattia mentale, aumentare il loro comfort nell'interazione con le persone con malattie mentali e diminuire lo stigma ".
Nel frattempo, nel follow-up con le ragazze a quattro e otto settimane, Pinto-Foltz ha scoperto che le ragazze che hanno partecipato a In Our Own Voice avevano migliorato la conoscenza della salute mentale rispetto alle ragazze che non hanno ricevuto il programma.
I livelli di stigma per entrambi i gruppi sono rimasti gli stessi, richiedendo un ulteriore esame degli approcci per affrontare questo problema importante e pervasivo, ha detto Pinto-Foltz.
Fonte: Case-Western Reserve University
