Competenze linguistiche nei bambini piccoli legate all'educazione materna, non alla razza

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino mostra che la razza di una madre non ha alcun ruolo nella quantità e nella qualità delle parole che usa con i suoi figli o con le abilità linguistiche che i suoi figli svilupperanno in seguito.

Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che l'educazione di una madre gioca un ruolo significativo sia nella qualità della sua lingua che nel successivo sviluppo del linguaggio del bambino.

I risultati sono importanti perché studi precedenti hanno dimostrato che i figli di genitori con background socioeconomici e livelli di istruzione inferiori hanno competenze linguistiche inferiori quando entrano a scuola. Tuttavia, quegli studi includevano genitori con redditi più alti che erano principalmente bianchi e genitori con redditi più bassi che erano principalmente neri.

Di conseguenza, gli educatori e altri professionisti dell'infanzia non sono stati in grado di distinguere tra razza, reddito o istruzione come causa del divario linguistico fino ad ora.

“Nel corso del tempo, ci sono stati riassunti di questa prima ricerca che travisava i dati. Molti di questi riassunti suggerivano che le madri nere e afroamericane, in particolare quelle con redditi inferiori, fornissero ai loro figli un linguaggio di qualità inferiore e inferiore rispetto alle madri bianche ", ha affermato Lynne Vernon-Feagans, Ph.D., dell'Università del North Carolina presso il Frank Porter Graham Child Development Institute di Chapel Hill.

"I nostri risultati rappresentano un grande cambiamento rispetto al pensiero precedente secondo cui le differenze di razza nel linguaggio materno giocano un ruolo significativo nei risultati linguistici dei bambini", ha affermato Mary Bratsch-Hines, Ph.D., del Frank Porter Graham Child Development Institute.

Lo studio, che fa parte del Family Life Project, ha monitorato 1.292 bambini dalla nascita. I ricercatori hanno valutato l'uso della lingua di madri bianche e nere con un'istruzione simile per misurare la quantità e la complessità delle parole che usano con i loro neonati e bambini piccoli.

Il team ha valutato le interazioni tra madri e figli durante quattro sessioni di libri illustrati a casa di età compresa tra 6 e 36 mesi. Hanno scoperto che le madri con più istruzione avevano maggiori probabilità di usare una maggiore quantità e complessità di linguaggio con i loro figli piccoli rispetto a quelle con meno istruzione.

Nel complesso, l'educazione materna era fortemente associata alla lingua successiva dei bambini in età scolare, indipendentemente dalla razza materna, e la qualità e la complessità dell'input linguistico precoce delle madri erano ancora più legate alla lingua successiva dei bambini in età scolare.

Le nuove scoperte aiuteranno a migliorare gli sforzi dei genitori, degli insegnanti e del sistema scolastico, modellando la loro comprensione dell'importanza dell'educazione materna per i bambini bianchi e neri e consentendo agli esperti di concentrare gli sforzi e le risorse disponibili in modi migliori per migliorare i risultati dei bambini.

Fonte: Università del North Carolina a Chapel Hill