Risultati contrastanti su attività fisica e depressione
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che l'intervento era efficace per aumentare i livelli di attività fisica con conseguente controllo calorico e benefici fisici associati all'esercizio.
La depressione è uno dei motivi più comuni per cercare aiuto medico. Le statistiche suggeriscono che la depressione colpisce in qualsiasi momento da un adulto su sei.
Fino ad ora, la maggior parte delle prove per l'effetto positivo dell'attività fisica nel trattamento della depressione ha avuto origine da studi su piccoli campioni non clinici. I ricercatori ritenevano che fosse necessario uno studio che coinvolgesse una popolazione più ampia, come gestito dal servizio sanitario nazionale del Regno Unito.
Lo studio TREAD, condotto da ricercatori delle Università di Bristol, Exeter e del Peninsula College of Medicine and Dentistry, è il primo studio controllato randomizzato su larga scala per stabilire se un intervento di attività fisica debba essere utilizzato nell'assistenza sanitaria primaria per aiutare il trattamento adulti con depressione.
I ricercatori hanno reclutato 361 pazienti di età compresa tra 18 e 69 anni a cui era stata recentemente diagnosticata la depressione. I partecipanti allo studio sono stati quindi divisi in due gruppi per ricevere l'intervento di attività fisica in aggiunta alle cure usuali o le cure usuali da solo e sono stati seguiti per 12 mesi per valutare qualsiasi cambiamento nei loro sintomi.
Melanie Chalder, della School of Social and Community Medicine dell'Università di Bristol, ha dichiarato: "Numerosi studi hanno riportato gli effetti positivi dell'attività fisica per le persone che soffrono di depressione, ma il nostro intervento non è stato una strategia efficace per ridurre i sintomi.
"Tuttavia, è importante notare che una maggiore attività fisica è benefica per le persone con altre condizioni mediche come obesità, diabete e malattie cardiovascolari e, naturalmente, queste condizioni possono colpire le persone con depressione".
John Campbell, M.D., dell'Università di Exeter, ha commentato: “Molti pazienti che soffrono di depressione preferirebbero non dover assumere farmaci antidepressivi tradizionali, preferendo invece considerare forme alternative di terapia non farmacologica.
"L'esercizio e l'attività erano considerati una risposta non farmacologica alla depressione, tuttavia, secondo i ricercatori, questo studio suggerisce che l'esercizio non sembra essere efficace nel trattamento della depressione".
Una scoperta importante, ha detto Campbell, è che la ricerca ha prodotto un aumento sostenuto dell'attività nelle persone che lavoravano con facilitatori di attività. Sebbene la loro maggiore attività non abbia portato a un miglioramento della depressione, l'approccio offre potenzialità in aree diverse dalla depressione, ha detto.
Adrian Taylor, Ph.D., presso l'Università di Exeter, ha aggiunto: “Siamo stati contenti che le persone abbiano risposto all'intervento di attività fisica su misura, incentrato sull'aumento dell'attività fisica di moderata intensità sostenibile.
"Tuttavia, ridurre la depressione più di quanto sia possibile con le cure usuali è chiaramente una sfida enorme".
Lo studio è pubblicato nel British Medical Journal (BMJ).
Fonte: The Peninsula College of Medicine and Dentistry
