Grande recessione legata a problemi di salute mentale duraturi

Una nuova ricerca rileva che le persone che hanno sofferto di difficoltà finanziarie, legate all'alloggio o al lavoro a causa dell'ultima grave recessione (da dicembre 2007 a giugno 2009) avevano maggiori probabilità di mostrare un aumento dei sintomi di depressione, ansia e problemi uso di droga.

I risultati appaiono in Scienze psicologiche cliniche, una rivista dell'Association for Psychological Science. Gli investigatori hanno scoperto cali della salute mentale che erano ancora evidenti diversi anni dopo la fine ufficiale della "Grande Recessione".

Fino al nuovo studio, gli effetti della recessione erano nascosti quando si esaminavano le tendenze nei dati a livello di popolazione (ad esempio, il numero complessivo di persone con ciascun risultato di salute mentale).

"Il nostro studio fornisce una nuova prospettiva sull'impatto della Grande Recessione, dimostrando che le analisi a livello di popolazione probabilmente mancano di schemi importanti nei dati", ha detto la ricercatrice capo Miriam K. Forbes, che ha iniziato la ricerca come borsista postdottorato presso il Università del Minnesota.

"Osservando la salute mentale degli individui e le esperienze di recessione, potremmo vedere un quadro diverso".

"Gli individui che hanno sperimentato anche un singolo impatto di recessione avevano ancora maggiori probabilità di quasi tutti gli esiti avversi di salute mentale che abbiamo esaminato - inclusi sintomi clinicamente significativi di depressione, ansia generalizzata, panico e problemi con l'uso di droghe - tre anni dopo la recessione", Ha detto Forbes.

"E queste probabilità erano ancora più elevate in specifici gruppi sociodemografici che hanno subito notevoli perdite durante la recessione o senza una forte rete di sicurezza".

Forbes e il collega dell'Università del Minnesota, il dottor Robert F. Krueger, hanno esaminato i dati raccolti come parte dello studio longitudinale Midlife negli Stati Uniti su adulti di età compresa tra 25 e 75 anni. Per indagare sugli impatti della Grande Recessione, i ricercatori si sono concentrati sui dati raccolti nel L'ondata del 2003-2004, tre anni prima dell'inizio della recessione, e l'ondata del 2012-2013, tre anni dopo la fine della recessione.

I ricercatori hanno esaminato i sintomi dei partecipanti di depressione, ansia e disturbo di panico e i loro sintomi di uso problematico di alcol e droghe.

Nell'ondata 2012-2013, i partecipanti hanno anche riferito di aver sperimentato una serie di impatti legati alla recessione, inclusi impatti finanziari (ad esempio, mancati pagamenti di mutui o carte di credito, fallimento dichiarato), impatti legati al lavoro (ad esempio, hanno assunto un lavoro, perso un lavoro) e impatti sull'alloggio (p. es., trasferito con famiglia / amici, minacciato di preclusione).

Come osservato in studi precedenti, la prevalenza di ciascun risultato di salute mentale nell'intero campione è rimasta stabile o è leggermente diminuita dal 2003-2004 al 2012-2013. Ma quando i ricercatori hanno esaminato i risultati della salute mentale in relazione alle difficoltà che gli individui hanno vissuto a causa della Grande Recessione, le analisi hanno raccontato una storia diversa.

In particolare, ogni difficoltà sperimentata era associata a una maggiore probabilità di avere sintomi di depressione, ansia generalizzata, panico o problemi con l'uso di droghe. Questo modello si è mantenuto anche quando Forbes e Krueger hanno tenuto conto dei sintomi precedenti dei partecipanti e delle loro caratteristiche sociodemografiche.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che non avevano un'istruzione universitaria avevano maggiori probabilità di mostrare maggiore ansia in relazione alle difficoltà legate al lavoro.

Inoltre, le persone che non vivono con il coniuge o il partner avevano maggiori probabilità di avere problemi con l'uso di droghe associati a disagi legati all'alloggio. Queste associazioni possono riflettere la relativa mancanza di rete di sicurezza disponibile per le persone nel mercato del lavoro che hanno meno qualifiche o che dipendono da un unico reddito.

Le analisi hanno anche mostrato che le persone con maggiore vantaggio finanziario sono state particolarmente colpite da alcune difficoltà.

Rispetto ai loro coetanei meno avvantaggiati, i partecipanti che erano benestanti avevano maggiori probabilità di avere sintomi di ansia associati a disagi legati all'alloggio e avevano anche maggiori probabilità di avere problemi di consumo di droghe associati a difficoltà finanziarie.

Queste associazioni possono riflettere il fatto che esperienze come "trasferirsi con amici o familiari per risparmiare denaro" o "vendere beni per sbarcare il lunario" segnalano probabilmente una sostanziale perdita di risorse e un considerevole livello di difficoltà per le persone che in precedenza vivevano comodamente .

I ricercatori osservano che la natura osservativa dei dati MIDUS non consente loro di concludere che le difficoltà di recessione abbiano causato un aumento dei sintomi dei partecipanti. Tuttavia, i risultati rivelano la prospettiva limitata offerta dalle analisi a livello aggregato; la comprensione delle effettive esperienze vissute delle persone richiede analisi che esaminino i risultati a livello individuale e i cambiamenti nel tempo.

La grande recessione del 2007-2009 ha provocato enormi perdite in termini di occupazione, guadagni, attività e reddito negli Stati Uniti. Questa ricerca mostra che quelle perdite erano associate a risultati duraturi di salute mentale negativi per molti individui.

Fonte: Association for Psychological Science