Criminalità violenta meno frequente nei quartieri con le imprese
I risultati sono stati ugualmente veri nelle aree povere come nei quartieri più ricchi, probabilmente offrendo agli urbanisti e ai politici una nuova opzione per migliorare le aree colpite dalla criminalità, secondo i ricercatori.
Ma i risultati dello studio sono un po 'complicati. Nei quartieri scarsamente popolati, l'aumento della densità commerciale-residenziale inizialmente porta a crimini violenti più frequenti. Tuttavia, una volta che la densità degli edifici ha raggiunto una certa soglia, alcuni tipi di crimini violenti hanno iniziato a diminuire.
"Un quartiere residenziale ha bisogno di più dell'aggiunta di una o due attività per vedere un impatto positivo sul crimine violento", ha detto Christopher Browning, professore di sociologia presso la Ohio State University e autore principale dello studio.
"Ci deve essere una densità sufficiente di attività commerciali e residenze in tutta la comunità per vedere davvero i vantaggi".
I risultati sono significativi poiché più città in tutto il paese si spostano verso sviluppi misti come un modo per rafforzare i centri urbani e i quartieri degradati, ha affermato Browning.
Ma la domanda è rimasta se questi quartieri a uso misto avrebbero effetti positivi o negativi sui tassi di criminalità. Alcuni hanno contestato che le imprese attirino più traffico pedonale nei quartieri e che l'aumento dell'attività di strada porti più "occhi sulla strada", il che a sua volta aiuta a frenare la criminalità.
D'altra parte, c'è chi pensa che l'aumento delle attività commerciali induca i residenti a ritirarsi nelle loro case per evitare folle e estranei nelle loro comunità, il che potrebbe rendere più probabile il crimine.
Per vedere quale teoria è vera, Browning ei suoi colleghi hanno esaminato i dati di 184 trattati di censimento a Columbus, Ohio. Hanno determinato quanto di ogni tratto di censimento era dedicato alle imprese e quanto era residenziale nel 2000. Quindi hanno studiato i tassi di omicidio, aggressione aggravata e rapina 1999-2001 in ogni tratto di censimento.
Si sono concentrati su questi crimini violenti perché è meno probabile che si verifichino in luoghi pubblici quando ci sono più "occhi sulla strada".
I ricercatori hanno scoperto che gli omicidi e le aggressioni aggravate inizialmente sono aumentati nei quartieri a bassa densità di uso misto con l'aumentare della densità, ma poi hanno iniziato a diminuire una volta raggiunta una soglia di densità. Tuttavia, le rapine hanno continuato ad aumentare insieme all'aumento della densità commerciale-residenziale.
Browning ha affermato che la rapina, a differenza di altri crimini violenti, è forse più un crimine strategico che è più facile da nascondere ai potenziali testimoni e non così facile da controllare da cittadini attenti.
In generale, Browning ha affermato che i risultati mostrano che l'interazione dei clienti che visitano le attività commerciali con i residenti di un quartiere riduce davvero i crimini violenti, almeno una volta che c'è una densità sufficiente.
I risultati non sono specifici nel rivelare quanta densità commerciale-residenziale è necessaria per ridurre la criminalità per le singole città, ha detto Browning. Ma a Columbus, i crimini violenti hanno cominciato a diminuire quando i livelli di densità hanno raggiunto circa la media per la città.
Browning spiega che nei quartieri a bassa densità, alcune nuove attività commerciali potrebbero portare estranei nell'area, e senza abbastanza persone intorno per tenere d'occhio le cose, potrebbe esserci un aumento iniziale della criminalità violenta.
"Non puoi sviluppare una comunità mista in modo limitato, con solo poche attività commerciali in un angolo di un quartiere. Hai bisogno di abbastanza affari e abbastanza alloggi per avere una vivace comunità pedonale, con persone che camminano e guardano cosa succede intorno a loro ".
Browning ha detto che era particolarmente fiducioso che, anche nei quartieri svantaggiati, gli sviluppi ad uso misto potrebbero aiutare a ridurre alcuni crimini violenti.
"Alcune persone si sono chieste se gli sviluppi a uso misto siano utili solo per prevenire i crimini nelle aree più ricche, ma non è quello che abbiamo scoperto", ha detto Browning.
“Semmai, l'uso misto del suolo è stato leggermente più efficace nella prevenzione della criminalità nelle aree svantaggiate. Ciò suggerisce che esiste la possibilità di creare strade e spazi pubblici più praticabili in quartieri degradati con uno sviluppo adeguatamente pianificato ", ha detto.
Browning ha condotto lo studio con i colleghi dello stato dell'Ohio Catherine Calder, professore associato di statistica; Lauren Krivo, professore di sociologia; Mei-Po Kwan, professore di geografia; e Ruth Peterson, professore di sociologia. Altri coautori includevano Reginald Byron della Southwestern University di Georgetown, Texas e Jae-Yong Lee del Korea Research Institute di Daejeon, Corea.
Lo studio appare nell'attuale numero del Journal of Research in Crime and Delinquency ed è stato sostenuto da una sovvenzione della National Science Foundation.
Fonte: Ohio State University
