Il legame tra scuole fatiscenti e scarsi risultati accademici
Un nuovo studio spiega il legame tra le scuole fatiscenti e i punteggi dei test inferiori e il rendimento scolastico tra gli studenti.
Lorraine Maxwell, professore associato di design e analisi ambientale presso il College of Human Ecology della Cornell University, ha studiato più di 230 scuole medie pubbliche di New York e ha riscontrato una reazione a catena sul lavoro: bagni che perdono, mense puzzolenti, mobili rotti e fuga le aule inferiori fanno sentire gli studenti negativamente, il che porta ad un alto assenteismo e, a sua volta, ha contribuito a bassi punteggi nei test e scarso rendimento scolastico.
"Gli edifici scolastici che sono in buone condizioni e attraenti possono segnalare agli studenti che qualcuno si preoccupa e c'è un clima sociale positivo, che a sua volta può incoraggiare una migliore frequenza", ha detto Maxwell. "Gli studenti non possono imparare se non vengono a scuola."
Maxwell ha scoperto che le cattive condizioni degli edifici e la conseguente percezione negativa del clima sociale della scuola rappresentavano il 70 per cento dello scarso rendimento scolastico.
Ha notato che controllava lo stato socioeconomico e il background etnico degli studenti e, sebbene questi siano correlati ai punteggi dei test, non raccontano l'intera storia. Anche le condizioni dell'edificio scolastico sono un importante fattore che contribuisce, ha detto.
"Questi altri fattori stanno contribuendo a un rendimento scolastico scadente, ma anche le condizioni dell'edificio stanno contribuendo in modo significativo", ha detto. "Vale la pena per la società assicurarsi che gli edifici scolastici siano all'altezza."
In un precedente studio correlato, Maxwell ha chiesto a una manciata di studenti delle scuole medie che differenza pensavano facesse un edificio scolastico.
"Non dimenticherò mai un ragazzo", ha detto Maxwell. "Ha detto, 'Beh, forse se la scuola fosse migliore, i bambini vorrebbero venire a scuola.' E questo mi ha fatto pensare, 'OK, lo notano.'"
L'ultimo studio di Maxwell ha analizzato i dati del 2011 di 236 scuole medie di New York City con un'iscrizione combinata di 143.788 studenti. I dati includevano misurazioni delle prestazioni accademiche e valutazioni degli ambienti fisici effettuate da professionisti indipendenti in architettura e ingegneria meccanica ed elettrica.
Ha anche analizzato i sondaggi su come i genitori, gli insegnanti e gli studenti si sentivano riguardo al clima sociale della scuola. Quel set di dati sviluppato dal Dipartimento dell'Istruzione di New York City è il più grande del suo genere negli Stati Uniti, ha osservato.
Gli edifici hanno anche un valore simbolico, ha detto Maxwell. Ad esempio, gli edifici governativi a Washington, DC e nelle capitali degli stati sono ben mantenuti, con tetti in foglia d'oro, colonne greche e scale di marmo levigate pensate per ispirare soggezione, ha sottolineato.
“Quegli edifici sono tenuti bene. Perché? Ci danno una certa impressione su ciò che accade all'interno e su quanto la società apprezzi queste attività ", ha detto. "Quindi puoi capire perché i bambini potrebbero pensare che una scuola che non ha un bell'aspetto dentro o fuori sta dando loro un messaggio che forse ciò che accade nella loro scuola non ha importanza."
I responsabili politici devono capire che le condizioni scolastiche sono particolarmente importanti per i bambini delle minoranze e delle comunità a basso reddito, secondo Maxwell.
"Quegli studenti stanno già potenzialmente affrontando una battaglia in salita e inviare messaggi più positivi su come la società più ampia li valuta è fondamentale", ha detto.
Il suo studio, "Condizioni dell'edificio scolastico, clima sociale, frequenza degli studenti e risultati accademici: un modello di mediazione", appare nel Giornale di psicologia ambientale.
Fonte: Cornell University
