La risposta infiammatoria può aumentare la depressione nella sclerosi multipla
Convivere con la sclerosi multipla o con qualsiasi malattia permanente non è facile. Sebbene un aumento del tasso di depressione non sia inaspettato, la tendenza per le persone con M.S. avere tassi di depressione significativamente più alti rispetto ad altri con condizioni simili è stato sconcertante.
I sintomi della sclerosi multipla derivano da risposte anormali del sistema immunitario del corpo.
Una nuova ricerca suggerisce ora che l'infiammazione all'interno dell'ippocampo - influenzata dalle risposte del sistema immunitario - potrebbe essere la ragione dell'aumentata prevalenza della depressione tra le persone con M.S.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Psichiatria biologica, supporta questa ipotesi, fornendo la prova che l'infiammazione dell'ippocampo altera la sua funzione e contribuisce ai sintomi della depressione.
"Questo studio collega elegantemente l'infiammazione dell'ippocampo alla depressione", ha detto il dottor John Krystal, redattore di Biological Psychiatry. La ricerca è stata una collaborazione tra King's College London, Imperial College London e Imanova Center for Imaging Sciences.
Guidato dagli autori senior Paul Matthews e Eugenii Rabiner, il team di ricerca ha progettato un nuovo approccio per studiare il legame tra le risposte immunitarie del cervello e la depressione.
I ricercatori hanno combinato due tecniche di imaging cerebrale complementari per studiare la relazione tra risposta immunitaria ippocampale, connessioni funzionali e sintomi depressivi.
Lo studio è stato condotto su 13 pazienti con sclerosi multipla e 22 soggetti sani di controllo.
La tomografia a emissione di positroni (PET) ha consentito la quantificazione della microglia attivata, una misura della risposta immunitaria. La risonanza magnetica funzionale (fMRI) ha valutato la forza delle connessioni ippocampali a una vasta rete di regioni del cervello coinvolte nelle emozioni.
Il primo autore, il dott. Alessandro Colasanti, del King's College di Londra, ha spiegato che l'imaging PET ha rivelato l'attivazione immunitaria nell'ippocampo di pazienti con sclerosi multipla. "Abbiamo anche scoperto che una maggiore infiammazione era associata a sintomi più gravi di depressione", ha detto Colasanti.
Le misurazioni delle connessioni cerebrali funzionali con fMRI durante il riposo hanno mostrato che l'attivazione immunitaria nell'ippocampo ha alterato le sue connessioni con altre regioni del cervello.
"Questo studio, che combina due metodi avanzati di imaging cerebrale complementare, suggerisce che l'infiammazione dell'ippocampo colpisce la funzione cerebrale e provoca depressione", ha detto Colasanti.
Pertanto, i risultati suggeriscono che l'infiammazione dell'ippocampo potrebbe essere la causa che contribuisce ad alti tassi di depressione nella sclerosi multipla.
La nuova conoscenza può essere clinicamente significativa in quanto un trattamento efficace e mirato dell'infiammazione cerebrale potrebbe aiutare a ripristinare la funzione cerebrale e proteggere dalla depressione tra gli individui con sclerosi multipla.
Fonte: Elsevier
