Meno conflitti visti in matrimoni più lunghi come partner tranquilli
In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che i litigi e l'acrimonia tra le coppie all'inizio e alla metà degli anni di un matrimonio diminuiscono con l'età quando i conflitti cedono il passo all'umorismo e all'accettazione.
Per lo studio, l'Università della California, Berkeley, gli investigatori hanno analizzato conversazioni videoregistrate tra 87 mariti e mogli di mezza età e anziani che erano stati sposati da 15 a 35 anni. Hanno quindi monitorato le loro interazioni emotive nel corso di 13 anni.
I ricercatori hanno scoperto che quando le coppie invecchiano, hanno mostrato più umorismo e tenerezza verso l'altro.
Nel complesso, i risultati hanno mostrato un aumento di comportamenti positivi come l'umorismo e l'affetto e una diminuzione dei comportamenti negativi come la difesa e la critica. I risultati mettono in discussione le teorie di lunga data secondo cui le emozioni si appiattiscono o si deteriorano con la vecchiaia e indicano invece una traiettoria emotivamente positiva per le coppie sposate a lungo termine.
Lo studio appare sulla rivista Emozione.
"I nostri risultati fanno luce su uno dei grandi paradossi della tarda età", ha detto l'autore senior dello studio, il dottor Robert Levenson, professore di psicologia alla UC Berkeley.
“Nonostante la perdita di amici e familiari, le persone anziane con matrimoni stabili sono relativamente felici e sperimentano bassi tassi di depressione e ansia. Il matrimonio è stato un bene per la loro salute mentale ".
I risultati del nuovo studio longitudinale sono coerenti con la ricerca precedente che ha rivelato che le mogli erano più espressive emotivamente dei loro mariti e, man mano che crescevano, tendevano verso comportamenti più prepotenti e meno affetto. Ma in generale, in tutte le coorti di età e sesso dello studio, i comportamenti negativi sono diminuiti con l'età.
"Dati i legami tra emozioni positive e salute, questi risultati sottolineano l'importanza delle relazioni intime con l'avanzare dell'età e dei potenziali benefici per la salute associati al matrimonio", ha detto la co-autrice Dr. Alice Verstaen, che ha guidato lo studio come Ph. D. alunno.
I risultati sono gli ultimi ad emergere da uno studio di 25 anni della UC Berkeley guidato da Levenson su oltre 150 matrimoni a lungo termine. I partecipanti, che ora hanno per lo più 70, 80 e 90 anni, sono coppie eterosessuali della San Francisco Bay Area le cui relazioni Levenson e altri ricercatori hanno iniziato a monitorare nel 1989.
Nella loro indagine sulle relazioni coniugali, i ricercatori hanno osservato le interazioni di 15 minuti tra i coniugi in un ambiente di laboratorio mentre discutevano di esperienze condivise e aree di conflitto. Hanno monitorato i cambiamenti emotivi ogni pochi anni.
I comportamenti di ascolto e di parola degli sposi sono stati codificati e classificati in base alle loro espressioni facciali, linguaggio del corpo, contenuto verbale e tono di voce. Le emozioni sono state codificate nelle categorie di rabbia, disprezzo, disgusto, comportamento prepotente, difesa, paura, tensione, tristezza, piagnucolio, interesse, affetto, umorismo, entusiasmo e convalida.
I ricercatori hanno scoperto che sia le coppie di mezza età che quelle più anziane, indipendentemente dalla loro soddisfazione per la loro relazione, hanno sperimentato un aumento dei comportamenti emotivi complessivamente positivi con l'età, mentre sperimentavano una diminuzione dei comportamenti emotivi complessivamente negativi.
"Questi risultati forniscono prove comportamentali coerenti con la ricerca che suggerisce che, invecchiando, ci concentriamo maggiormente sugli aspetti positivi della nostra vita", ha detto Verstaen.
Fonte: UC-Berkeley
