La competenza multitasking varia a seconda dei compiti, spesso sovrastimata

La maggior parte ha sentito gli avvertimenti che il multi-tasking è inefficiente, inefficace e potrebbe essere pericoloso, quindi andare avanti e farlo comunque.

Un nuovo studio qualifica le dichiarazioni di non responsabilità generali secondo cui alcuni tipi di multi-tasking sono più pericolosi di altri.

Ad esempio, provare a svolgere due compiti visivi contemporaneamente danneggia le prestazioni in entrambi i compiti in modo significativamente più che combinare un compito visivo e uno audio, ha scoperto la ricerca.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che hanno provato a svolgere due compiti visivi contemporaneamente hanno valutato le loro prestazioni come migliori di quelle che hanno combinato un compito visivo e uno audio, anche se le loro prestazioni effettive erano peggiori.

"Molte persone hanno questa eccessiva fiducia nella capacità di multitasking e il nostro studio mostra che questo è particolarmente vero quando combinano due compiti visivi", ha detto Zheng Wang, autore principale dello studio.

"La percezione delle persone su quanto bene stanno andando non corrisponde a come si comportano effettivamente."

Lo studio appare in un recente numero della rivista Computer nel comportamento umano.

I ricercatori hanno utilizzato la tecnologia di tracciamento oculare per dimostrare che lo sguardo delle persone si muoveva molto di più quando avevano due compiti visivi rispetto a un compito visivo e uno audio. Inoltre, hanno trascorso molto meno tempo fissati su qualsiasi attività.

Ciò suggerisce un'attenzione visiva distratta, ha detto Wang.

Nello studio, ai partecipanti che stavano eseguendo due attività visive è stato chiesto di completare un puzzle di corrispondenza del modello sullo schermo di un computer mentre si davano indicazioni a piedi a un'altra persona utilizzando il software di messaggistica istantanea (IM).

Coloro che hanno combinato un'attività visiva e un'attività audio hanno cercato di completare la stessa attività di corrispondenza dei modelli sullo schermo fornendo indicazioni vocali utilizzando la chat audio.

I due scenari multitasking utilizzati in questo studio possono essere confrontati con quelli che i conducenti potrebbero dover affrontare, ha detto Wang.

Le persone che cercano di mandare messaggi mentre guidano stanno combinando due compiti principalmente visivi, ha detto. Le persone che parlano al telefono durante la guida combinano un compito visivo e uno audio.

"Sono entrambi pericolosi, ma come suggeriscono sia i nostri dati sulle prestazioni comportamentali che i dati di rilevamento degli occhi, inviare messaggi di testo è più pericoloso da fare durante la guida che parlare al telefono, il che non è una sorpresa", ha detto Wang.

"Ma ciò che sorprende è che i nostri risultati suggeriscono anche che le persone potrebbero percepire che inviare messaggi di testo non è più pericoloso - potrebbero pensare di poter svolgere un buon lavoro in due compiti visivi contemporaneamente".

Nello studio 32 studenti universitari si sono seduti agli schermi dei computer e sono stati invitati a completare un'attività di corrispondenza in cui hanno visto due griglie sullo schermo, ciascuna con nove celle contenenti lettere o numeri casuali.

Dovevano determinare, il più rapidamente possibile, se le due griglie erano una "corrispondenza" o una "mancata corrispondenza" facendo clic su un pulsante sullo schermo. È stato detto loro di completare il maggior numero di prove possibile entro due minuti.

Dopo aver testato i partecipanti sul compito di abbinamento senza distrazioni, i ricercatori hanno chiesto agli studenti di ripetere il compito di abbinamento dando indicazioni a piedi a un collega studente universitario, "Jennifer", a cui è stato detto che dovevano arrivare a un importante colloquio di lavoro.

I partecipanti dovevano aiutare "Jennifer" ad arrivare al suo colloquio entro sei minuti. In effetti, "Jennifer" era uno sperimentatore confederato addestrato. È stata addestrata a interagire con i partecipanti in modo realistico ma programmato per garantire che il compito di direzione fosse mantenuto il più simile possibile tra tutti i partecipanti.

Per questa parte dell'attività, metà dei partecipanti ha utilizzato un software di messaggistica istantanea (Google Chat) per digitare le indicazioni stradali mentre l'altra metà ha utilizzato la chat vocale (Google Talk con cuffie e un microfono collegato) per aiutare "Jennifer" a raggiungere la sua destinazione.

I risultati hanno mostrato che il multitasking, di qualsiasi tipo, ha seriamente danneggiato le prestazioni.

I ricercatori hanno scoperto che nel gruppo che ha fornito le indicazioni audio le prestazioni nella corrispondenza visiva dei modelli sono diminuite del 30% nelle prestazioni nella corrispondenza dei modelli visivi.

I partecipanti che hanno utilizzato la messaggistica istantanea hanno fatto anche peggio: hanno avuto un calo del 50% nelle prestazioni di corrispondenza dei modelli.

È interessante notare che, sebbene coloro che hanno fornito indicazioni audio abbiano completato più passaggi nell'attività delle indicazioni rispetto a coloro che hanno utilizzato la messaggistica istantanea, quando è stato chiesto di valutare se stessi, coloro che hanno fornito la messaggistica istantanea si sono dati valutazioni più elevate rispetto a coloro che hanno utilizzato la chat audio.

"Sono entrambi pericolosi, ma come suggeriscono sia i nostri dati sulle prestazioni comportamentali che i dati di rilevamento degli occhi, inviare SMS è più pericoloso da fare durante la guida che parlare al telefono."

"Può darsi che coloro che utilizzano la messaggistica istantanea si sentissero più in controllo perché potevano rispondere quando volevano senza essere frettolosi da una voce nelle orecchie", ha detto Wang.

“Inoltre, l'elaborazione di diversi flussi di informazioni nel canale visivo può dare alle persone l'illusione dell'efficienza. Possono percepire i compiti visivi come relativamente privi di sforzo, il che può spiegare la tendenza a combinare compiti come guidare e mandare SMS ".

I risultati del rilevamento degli occhi dello studio hanno mostrato che le persone prestavano molta meno attenzione all'attività di corrispondenza quando erano multitasking, ha detto Wang. Come previsto, i risultati sono stati peggiori per coloro che hanno utilizzato la messaggistica istantanea rispetto a coloro che hanno utilizzato la chat vocale.

Nel complesso, la percentuale di fissazioni degli occhi sulle griglie di attività di corrispondenza è diminuita dal 76% quando quello era l'unico compito dei partecipanti al 33% durante il multitasking.

Le correzioni sull'attività della griglia sono diminuite del 53% per coloro che utilizzano IM e di un 35% relativamente migliore per coloro che hanno utilizzato la chat vocale.

"Quando le persone usano la messaggistica istantanea, la loro attenzione visiva è molto più divisa rispetto a quando usano la chat vocale", ha detto.

Questi risultati suggeriscono che dobbiamo insegnare ai giovani l'alfabetizzazione mediatica e multitasking prima che inizino a guidare, ha detto Wang.

"I nostri risultati suggeriscono che molte persone potrebbero credere di poter inviare messaggi di testo e guidare in modo efficace allo stesso tempo, e dobbiamo assicurarci che i giovani sappiano che non è vero".

Inoltre, i risultati mostrano che le aziende tecnologiche devono essere consapevoli di come le persone rispondono al multitasking quando progettano prodotti.

Ad esempio, questi risultati suggeriscono che la guida vocale GPS dovrebbe essere preferita rispetto alla guida immagine perché le persone sono più efficaci quando combinano compiti visivi con uditivi rispetto a due compiti visivi.

“Dobbiamo progettare ambienti multimediali che enfatizzino l'efficienza dell'elaborazione e la sicurezza delle attività. Possiamo trarre vantaggio dal fatto che riusciamo a fare meglio quando possiamo utilizzare componenti visivi e audio invece di due componenti visivi ", ha detto Wang.

Fonte: Ohio State University