I tweet potrebbero non trasmettere i sentimenti reali degli utenti

Un nuovo studio del sociologo dell'Università di Warwick Dr. Eric Jensen rileva che Twitter è un testimone inaffidabile delle emozioni del mondo.

Con oltre 300 milioni di utenti attivi mensilmente in tutto il mondo che condividono i loro pensieri in 140 caratteri o meno, Jensen riconosce che gli studi basati sui dati di Twitter sono "particolarmente allettanti" per i ricercatori e i media.

Tuttavia, mette in guardia contro questa "corsa all'oro dei big data", sottolineando che non ci sono prove che i contenuti dei social media condivisi su Twitter siano un riflesso veritiero di come si sentono i suoi utenti.

Gli utenti di Twitter hanno sviluppato i propri comportamenti culturali, conversazioni e identità unici, che modellano i modi in cui presentano le loro opinioni online.

Le convenzioni sociali, le relazioni di potere e l'identità influenzano la conversazione online tanto quanto le interazioni offline, ma in modi che non sono ancora completamente compresi.

Jensen sottolinea anche i problemi di trarre conclusioni più ampie da un campione di utenti di Twitter.

Spiega che diversi studi hanno scoperto che gli utenti di Twitter non sono rappresentativi della popolazione generale. In un solo esempio, è molto più probabile che gli uomini utilizzino Twitter rispetto alle donne. Inoltre, gli utenti prolifici che twittano più volte al giorno potrebbero essere sovrarappresentati in qualsiasi set di dati di esempio.

Commentando le sue scoperte, Jensen ha detto: “Gli utenti di Twitter presentano solo un lato di se stessi sui social media, schermando i loro veri sentimenti per buone ragioni, come la reputazione professionale.

C'è chiaramente un grande divario tra ciò che le persone pubblicano sui social media e come si sentono veramente, ma come esattamente le persone gestiscono la relazione tra le loro identità offline e sui social media è ancora scoperto.

Ha continuato: "Quando i ricercatori si trovano con dati facilmente accessibili, c'è la tentazione di applicare quei dati a interessanti domande di ricerca e popolazioni, anche quando ci sono limitazioni nella rappresentatività del campione.

"L'entusiasmo per l'accesso ai dati digitali non dovrebbe superare la solida metodologia di ricerca", conclude Jensen.

Il documento di Jensen appare in PLOS ONE.

Fonte: Università di Warwick