Restrizione fisica, farmaci per cure acute fanno ancora parte del trattamento nelle unità di salute mentale

Un nuovo studio canadese rileva che i fornitori di ospedali psichiatrici continuano a utilizzare tecniche di intervento come la contenzione fisica e il confinamento.

Sebbene l'uso della contenzione fisica sia diminuita nelle case di cura, la pratica viene utilizzata negli ospedali poiché i medici utilizzano le restrizioni fisiche per prevenire le cadute dei pazienti, per prevenire l'interruzione della terapia o per controllare il comportamento distruttivo.

Una nuova ricerca suggerisce che i rischi di tale pratica superano i benefici in quanto l'intervento può causare danni sia ai pazienti che alle strutture di cura, secondo i ricercatori dell'Università di Waterloo.

Lo studio, che appare in un numero speciale di salute mentale di Forum sulla gestione sanitaria, ha scoperto che quasi un paziente psichiatrico su quattro negli ospedali dell'Ontario è trattenuto utilizzando interventi di controllo. Questi includono sedie che impediscono alzarsi, polsiere, stanze di isolamento o farmaci per il controllo acuto.

"Gli ultimi risultati mostrano che l'uso di contenzioni e farmaci come interventi di controllo è ancora una pratica quotidiana nelle unità di salute mentale dei pazienti", ha detto il dott. John Hirdes, della Facoltà di scienze della salute applicate a Waterloo e autore senior dell'articolo.

La ricerca rivela che gli operatori sanitari dell'Ontario somministrano farmaci per il controllo acuto a quasi il 20% dei pazienti psichiatrici per gestire situazioni pericolose.

"Gli interventi di controllo non sono ideali perché contrastano un approccio alla cura centrato sul paziente e possono danneggiare le relazioni terapeutiche mentre stigmatizzano ulteriormente i pazienti", ha affermato la dott.ssa Tina Mah, autrice principale e vicepresidente della pianificazione, gestione delle prestazioni e ricerca presso il Grand River Hospital.

"Ci sono anche implicazioni organizzative dell'uso degli interventi di controllo, inclusi l'aumento dei costi delle cure, danni alla reputazione e l'esposizione a potenziali controversie".

Lo studio suggerisce che l'individuazione precoce della malattia o del deterioramento aiuterebbe a evitare la crisi del paziente e ridurre al minimo l'uso di contenzione fisica, sedazione o isolamento. Inoltre, gli operatori sanitari non dovrebbero utilizzare interventi di controllo quando non è presente un'emergenza psichiatrica.

“I leader dell'assistenza sanitaria devono perseguire approcci più incentrati sul paziente per la fornitura di servizi di salute mentale. La Mental Health and Addictions Quality Initiative è un esempio positivo di collaborazione da parte degli ospedali per migliorare la qualità dei servizi di salute mentale, anche nell'area degli interventi di controllo ”, ha detto Mah.

Fonte: Università di Waterloo