I cambiamenti di Facebook possono mascherare la personalità degli estranei

Una nuova ricerca rileva che molte persone possono rilevare con precisione i tratti della personalità di estranei attraverso l'attività di Facebook.

Tuttavia, i ricercatori ritengono anche che le modifiche apportate da Facebook negli ultimi tre anni rendano questo compito molto più difficile.

I ricercatori dell'Università del Kansas hanno campionato 100 utenti di Facebook incorporando una metodologia di campionamento che imitava il profilo demografico del sito di social networking. Dopo la selezione dello studio, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti allo studio di compilare un sondaggio sulla personalità.

Un gruppo di programmatori ha esaminato l'attività di Facebook di ogni persona, 53 segnali in tutto, per vedere se alcuni tipi di personalità avevano maggiori probabilità di svolgere attività specifiche.

I ricercatori hanno quindi fatto passare dai 10 ai 15 minuti su ciascuna delle pagine del profilo degli utenti di Facebook per 35 estranei per vedere se potevano valutare correttamente la personalità di una persona.

Il punto cruciale dello studio ha esaminato quali segnali erano correlati ai tipi di personalità e se i 35 estranei erano in grado di rilevare correttamente i tratti della personalità in base a tali segnali.

La ricerca ha scoperto che l'estroversione era il tratto della personalità più facile da interpretare per gli estranei, seguito da simpatia e apertura. C'era solo un segnale che indicava la coscienziosità e nessuno che aiutasse a rilevare il nevroticismo.

Lo studio sarà pubblicato a settembre sulla rivista Nuovi media e società.

Mentre gli estranei sono stati in grado di abbinare correttamente alcune attività di Facebook ai tratti della personalità, i ricercatori ritengono che i nuovi algoritmi messi in atto da Facebook potrebbero rendere più difficile rilevare i tratti della personalità.

"Gli studi ci hanno fornito prove davvero valide che sappiamo come sono le persone quando otteniamo una visione completa delle loro azioni su Facebook", ha affermato il dottor Jeffrey Hall, professore associato di studi sulla comunicazione.

"Tuttavia, poiché gran parte di quella ricerca ha studiato le versioni precedenti di Facebook, è concepibile che la capacità delle persone di giudicare con precisione gli altri diminuirà come conseguenza di questi cambiamenti".

Da quando i dati sono stati raccolti nel 2011, Facebook ha cambiato il modo e il momento in cui gli utenti vedono l'attività di altre persone.

Nel momento in cui sono stati raccolti i dati, gli utenti hanno visto tutte le azioni intraprese dai loro amici, dai Mi piace ai cambiamenti nella storia personale. Ora, queste azioni possono essere visualizzate in una piccola casella nell'angolo in alto a destra della pagina, rendendo le azioni meno evidenti.

Oggi, i post sulla funzionalità più importante di Facebook, il newsfeed, si basano su un algoritmo che tiene conto di quanto è recente il post, quante persone piace o lo hanno commentato e se l'utente ha interagito frequentemente con la persona che crea il post.

Questo è un cambiamento importante per giudicare le personalità perché, secondo lo studio KU, una persona gradevole tende a pubblicare meno spesso, una persona aperta ha meno probabilità di rispondere ai post di altre persone ma fa più aggiornamenti di stato politico e una persona coscienziosa è d'accordo più spesso con quello che pubblicano gli altri.

Quindi, se Facebook cambia la frequenza con cui gli utenti vedono i post dei loro amici, gli utenti potrebbero formare impressioni sbagliate dei loro amici.

Un altro cambiamento è il tipo di informazioni visualizzate nella pagina delle informazioni, ora denominata pagina Informazioni.

A un certo punto, gli utenti di Facebook sono stati in grado di elencare i loro gruppi musicali, libri e film preferiti. Coloro che lo facevano tendevano ad avere personalità aperte. Ora Facebook chiede agli utenti di scegliere da un elenco di opzioni, che per Hall è un passaggio passivo rispetto a uno attivo.

“Una persona aperta è in grado di costruire la propria personalità attraverso il processo di scelta. Facebook sta essenzialmente togliendo agenzia e sostituendola con algoritmi ", ha detto Hall.

Alcuni segnali sono ancora facili da individuare, nonostante le modifiche apportate a Facebook. Ciò è particolarmente vero per i segnali relativi agli estroversi, come il numero totale di amici di un utente di Facebook, il numero di amici nelle foto, gli aggiornamenti di stato positivi e la tendenza a utilizzare lettere estese nelle parole, ad esempio "nooooo" o "Heeeeey."

Un'attività di Facebook che non ha avuto molto peso nel rilevare con precisione la personalità è stata il numero di Mi piace che un post genera da altri utenti.

"È un peccato perché questo è uno dei fattori principali nella frequenza con cui le altre persone vedono i post, ed è probabilmente inutile sapere qual è la loro vera personalità", ha detto Hall.

Fonte: University of Kansas