La preghiera può aiutare a gestire la rabbia e la tristezza
Sebbene la preghiera sia stata praticata per millenni, un nuovo studio esamina il modo in cui le persone credono che la preghiera possa confortare nei momenti difficili.
Il 75% degli americani che pregano settimanalmente lo fa per gestire una serie di situazioni ed emozioni negative: malattia, tristezza, trauma e rabbia.
Tuttavia, il meccanismo con cui si ottiene il sollievo non è stato considerato dai ricercatori.
Nel corso di interviste approfondite con dozzine di vittime di relazioni violente con partner intimi, Shane Sharp, uno studente laureato dell'Università del Wisconsin, ha raccolto una serie di modi in cui la preghiera li ha aiutati ad affrontare la loro situazione e le loro emozioni attraverso meccanismi di coping come lo sfogo.
Gli intervistati di Sharp rappresentavano un'ampia fascia degli Stati Uniti in termini geografici, educativi e razziali e provenivano in gran parte da contesti cristiani.
Coloro che ribollivano di rabbia hanno detto di aver trovato "un orecchio pronto ad ascoltare", ha detto Sharp, che esplora come la preghiera aiuta a gestire il dolore emotivo nell'attuale numero del diario Trimestrale di psicologia sociale.
"Se hanno sfogato la loro rabbia su quel partner violento, il risultato sarebbe stato probabilmente più violenza", dice Sharp. "Ma potrebbero essere arrabbiati con Dio mentre pregavano senza timore di rappresaglie".
Durante qualsiasi interazione interpersonale, i partecipanti stanno considerando come guardano attraverso gli occhi dell'altro. Nel caso di persone che pregano, stanno considerando il punto di vista di Dio.
“Durante la preghiera, le vittime venivano a vedere se stesse come credevano che Dio le avesse viste. Poiché queste percezioni erano per lo più positive, ha contribuito ad aumentare il loro senso di autostima che ha contrastato le parole offensive dei loro aggressori ", ha detto Sharp.
La preghiera è anche una comoda distrazione per alcuni, ha rilevato lo studio di Sharp. Semplicemente piegare le mani e concentrarsi su cosa dire è una tregua dall'ansia di una relazione violenta. L'esperienza non è molto diversa da una conversazione con un caro amico o un genitore, ha detto.
"Ho considerato l'atto di pregare, di parlare con Dio, come se fosse una legittima interazione sociale", ha detto Sharp. "Invece di un'interazione concreta che avresti faccia a faccia con un'altra persona, la preghiera è con un altro immaginario".
Questo non significa sminuire il ruolo di Dio considerandolo un partecipante immaginario a una preghiera, ha aggiunto Sharp.
"Al contrario, non mi aspetterei che la preghiera avesse questi benefici per le persone se pensassero che Dio non fosse reale", dice. "Il punto importante è che credano che Dio sia reale e questo ha conseguenze per loro emotivamente e per il loro comportamento".
Tuttavia, le conseguenze della preghiera non sono sempre positive.
"Per alcuni, attraverso la preghiera, mi hanno detto che hanno imparato a perdonare i loro partner violenti, a lasciar andare la rabbia e il risentimento", ha detto Sharp. "Ma questa è un'arma a doppio taglio. È un bene per coloro che sono fuori da quella relazione violenta lasciarla andare in una certa misura. Ma se sono ancora nella loro relazione violenta, potrebbe rimandare la loro decisione di andarsene, e questo può essere un male. "
Questa spada a doppio taglio rende i meccanismi della preghiera un argomento importante per una nuova ricerca, secondo Sharp. "La religione è spesso indicata come una cosa per lo più positiva o per lo più negativa", ha detto. "È molto più complicato di così."
Molti degli intervistati da Sharp hanno affermato di credere in Dio, ma non appartengono a una chiesa specifica.
"Pregano ancora", dice. "È la pratica religiosa più comune che puoi trovare.Solo per questo motivo merita più attenzione, e penso che la ricerca futura dovrebbe considerare la preghiera come un'interazione invece che un atto unilaterale ".
Fonte: University of Wisconsin-Madison
