Uno studio sui ratti suggerisce che il binge eating può innescare comportamenti di dipendenza
L'abuso di sostanze è un complemento comune al binge eating, secondo i ricercatori del Penn State College of Medicine. Gli investigatori ritengono che questa scoperta possa aiutare a chiarire i fattori che promuovono l'abuso di sostanze, la dipendenza e la ricaduta.
"La tossicodipendenza persiste come un grave problema negli Stati Uniti", ha detto Patricia Sue Grigson, Ph.D. “Allo stesso modo, l'eccessiva assunzione di cibo, come il binge eating, è diventata problematica. L'abuso di sostanze e il binge eating sono entrambi caratterizzati da una perdita di controllo sul consumo.
“Date le caratteristiche comuni di questi due tipi di disturbi, non sorprende che la concomitanza di disturbi alimentari e disturbi da abuso di sostanze sia elevata. Non è noto, tuttavia, se la perdita del controllo in un disturbo predisponga un individuo alla perdita del controllo in un altro ".
In laboratorio, Grigson ei suoi colleghi hanno trovato un legame tra l'abbuffata di grasso e lo sviluppo di comportamenti di ricerca e assunzione di cocaina nei ratti.
Questa relazione suggerisce che le condizioni che promuovono un comportamento eccessivo verso una sostanza possono aumentare la probabilità di un comportamento eccessivo verso un'altra.
I risultati sono riportati sulla rivista Neuroscienze comportamentali.
Per verificare se una storia di abbuffate di grassi aumentasse il comportamento simile alla dipendenza nei confronti della cocaina, i ricercatori hanno fornito ai ratti quattro diverse diete: normale cibo per ratti; accesso continuo a una fonte opzionale di grassi alimentari; un'ora di accesso al grasso dietetico opzionale al giorno; e un'ora di accesso ai grassi alimentari il lunedì, mercoledì e venerdì.
Tutti e quattro i gruppi avevano anche accesso illimitato a cibo e acqua nutrizionalmente completi. I ricercatori hanno quindi valutato i comportamenti di ricerca e assunzione di cocaina.
"Comportamenti di abbuffata di grassi sviluppati nei ratti con accesso ai grassi alimentari il lunedì, mercoledì e venerdì - il gruppo con l'accesso più limitato al grasso opzionale", ha detto Grigson.
Questo gruppo tendeva a prendere più cocaina verso la fine dell'addestramento, continuava a provare a prendere cocaina quando veniva segnalato che non era disponibile e lavorava di più per la cocaina con l'aumentare delle esigenze di lavoro.
"Sebbene i meccanismi sottostanti non siano noti, un punto è chiaro dai dati comportamentali: una storia di abbuffate di grasso ha cambiato il cervello, la fisiologia o entrambi in un modo che ha reso questi ratti più propensi a cercare e assumere un farmaco quando testati più di un mese dopo ", ha detto Grigson. "Dobbiamo identificare questi cambiamenti neurofisiologici predisponenti".
Sebbene il consumo di grassi in sé e per sé non aumentasse la probabilità di un successivo comportamento simile alla dipendenza per la cocaina, il modo irregolare in cui il grasso veniva mangiato si è rivelato critico.
I ratti che avevano accesso continuo ai grassi consumavano più grassi rispetto a qualsiasi altro gruppo, ma avevano tre volte meno probabilità di manifestare comportamenti simili alla dipendenza dalla cocaina rispetto al gruppo con accesso solo il lunedì, mercoledì e venerdì.
"In effetti, mentre circa il 20% di quei ratti e di quegli esseri umani esposti alla cocaina svilupperà un comportamento simile alla dipendenza per il farmaco in circostanze normali, nel nostro studio, la probabilità di dipendenza dalla cocaina è aumentata a circa il 50 (%) per i soggetti con una storia di essersi abbuffato di grasso ", ha detto Grigson.
I ricercatori affermano che ulteriori studi studieranno in modo più dettagliato come l'abbuffata può portare a comportamenti simili alla dipendenza.
Fonte: Penn State University
