Il dolore cronico può essere ereditario
Una nuova ricerca identifica diversi fattori che possono contribuire al rischio di trasmettere il dolore cronico dai genitori ai figli, inclusi la genetica, gli effetti sullo sviluppo precoce e l'apprendimento sociale.
Pertanto, Amanda L. Stone della Vanderbilt University e Anna C. Wilson della Oregon Health & Science University hanno creato un modello concettuale di trasmissione del dolore cronico, inclusi potenziali meccanismi e fattori di controllo.
I ricercatori scrivono: "Un tale quadro evidenzia il dolore cronico come intrinsecamente familiare e intergenerazionale, aprendo strade a nuovi modelli di intervento e prevenzione che possono essere incentrati sulla famiglia e includere bambini a rischio".
La loro scoperta appare nel diarioPAIN®, la pubblicazione ufficiale della International Association for the Study of Pain (IASP).
Gli studi hanno dimostrato che la prole di genitori con dolore cronico ha un rischio maggiore di sviluppare dolore cronico. Questa conoscenza, unita ai ben noti esiti negativi per la salute mentale e fisica associati al dolore cronico, ha portato Stone e Wilson a sviluppare un "modello concettuale integrativo" per esplorare le possibili spiegazioni di questo rischio.
I ricercatori identificano cinque "meccanismi plausibili" per spiegare la trasmissione del rischio di malattie croniche da genitore a figlio:
- Genetica - I figli di genitori con dolore cronico potrebbero essere maggiormente a rischio genetico per le componenti sensoriali e psicologiche del dolore. La ricerca suggerisce che i fattori genetici possono rappresentare circa la metà del rischio di dolore cronico negli adulti.
- Sviluppo neurobiologico precoce - Avere un genitore con dolore cronico può influenzare le caratteristiche e il funzionamento del sistema nervoso durante i periodi critici dello sviluppo iniziale. Ad esempio, lo sviluppo di un bambino potrebbe essere influenzato dal livello di stress della madre o dai comportamenti di salute durante e dopo la gravidanza.
- Apprendimento sociale specifico per il dolore - I bambini possono apprendere "comportamenti dolorosi disadattivi" dai loro genitori, che possono agire in modi che rafforzano tali comportamenti. La catastrofizzazione - risposte esagerate e preoccupazioni per il dolore - potrebbe essere un fattore chiave.
- Abitudini genitoriali e di salute generali - Il rischio di dolore cronico potrebbe essere influenzato da comportamenti genitoriali legati a esiti negativi sui figli; per esempio, genitorialità permissiva o mancanza di coerenza e calore. Anche il livello di attività fisica dei genitori e altre abitudini di salute potrebbero avere un ruolo.
- Esposizione ad ambienti stressanti - Potrebbero esserci effetti avversi dalla crescita in circostanze stressanti legate al dolore cronico; ad esempio, problemi finanziari o l'incapacità dei genitori di svolgere le attività quotidiane.
Il modello identifica anche alcuni “moderatori” che potrebbero spiegare quando e in quali circostanze i bambini sono a più alto rischio di sviluppare dolore cronico.
Questi includono il dolore cronico nell'altro genitore; il momento, il corso e il luogo del dolore del genitore; e le caratteristiche dei bambini, compreso il loro temperamento personale.
"I meccanismi, i moderatori e le vulnerabilità delineati probabilmente interagiscono nel tempo per influenzare lo sviluppo del dolore cronico e gli esiti correlati nella prole di genitori con dolore cronico", hanno osservato Stone e Wilson.
Sperano che il loro modello fornisca un quadro per guidare la ricerca futura verso l'obiettivo di sviluppare approcci efficaci di prevenzione e trattamento per i figli di genitori con dolore cronico.
Fonte: Wolters Kluwer Health
