Rompere il silenzio dello stigma dell'ADHD

"Lo stigma prospera in silenzio ma tende a svanire quando le persone sono aperte e possiamo dare un volto a una condizione o situazione", secondo Ari Tuckman, PsyD, psicologo clinico e autore di Comprendi il tuo cervello, ottieni di più: il libro di esercizi sulle funzioni esecutive dell'ADHD. La buona notizia è che le persone parlano e lo stigma che circonda il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) si sta riducendo.

Sta diminuendo anche grazie a studi ben progettati, ha detto Stephanie Sarkis, Ph.D, psicoterapeuta e autrice di diversi libri sull'ADHD, tra cui ADD per adulti: una guida per i pazienti appena diagnosticati. "La ricerca sta dimostrando sempre di più che l'ADHD è una vera malattia biologica [e] genetica", ha detto.

La cattiva notizia è che lo stigma e gli stereotipi persistono. Lo psicoterapeuta Terry Matlen, ACSW, insieme ad altri esperti e sostenitori dell'ADHD hanno scritto un pezzo sui miti dell'ADHD quasi 10 anni fa. Purtroppo, ha detto, le idee sbagliate oggi sono ancora le stesse.

Ad esempio, le persone continuano a vedere l'ADHD come un tratto della personalità o una debolezza del carattere, secondo Matlen, anche autore di Suggerimenti per la sopravvivenza per le donne con ADHD e fondatore e direttore di www.ADDconsults.com.

I comportamenti di ADHD vengono ancora attribuiti a una cattiva genitorialità. "Il pensiero generale è spesso che il genitore non è abbastanza severo e il bambino ha il controllo della situazione", ha detto Matlen. Ma un bambino con ADHD non disobbediente di proposito; hanno un disturbo a base biologica che interrompe l'autoregolazione. E semplicemente applicare più disciplina, senza trattare l'ADHD, non funziona.

Gli adulti con ADHD sono percepiti erroneamente come "in cerca di droga", che cercano la diagnosi per poter presumibilmente mettere le mani su stimolanti. Come ha corretto Matlen, molti adulti con ADHD dimenticano effettivamente di prendere i loro farmaci.

Alcuni credono anche che le persone con disturbo da deficit di attenzione siano semplicemente pigre o non si siano impegnate abbastanza. "Tuttavia, abbiamo ancora più prove oggi che l'ADHD è il risultato di livelli più bassi di neurotrasmettitori e possibili differenze strutturali nel cervello", ha detto Sarkis.

Questi stereotipi e stigma possono avere conseguenze devastanti. I genitori i cui figli potrebbero avere l'ADHD hanno paura di farli valutare e curare, ha detto Matlen. Gli adulti temono che rivelare la loro diagnosi influirà sul loro lavoro o allontanerà le persone, ha detto. Sia i bambini che gli adulti possono anche sentirsi soli e isolati, ha detto Tuckman.

Gli individui con ADHD non trattato possono condurre vite malsane e insoddisfatte, che possono portare a depressione e abuso di sostanze, ha detto Matlen. Potrebbero non finire la scuola o scegliere lavori adatti a loro. Gli studi hanno persino collegato l'ADHD non trattato a comportamenti rischiosi e antisociali. (Ecco una recensione sulla criminalità e l'ADHD non trattato.)

Matlen ritiene che diverse fonti siano da biasimare per la disinformazione. "In primo luogo, ci sono gruppi politici [o] religiosi forti e vocali che sono antipsichiatrici e anti-medicinali e hanno avuto successo in una certa misura nel lavaggio del cervello delle persone, principalmente attraverso i media", ha detto.

Suggerire che il disturbo da deficit di attenzione può essere controllato o corretto con la forza di volontà è "simile a chiedere a una persona con grave miopia (miopia) di sforzarsi di vedere il segnale stradale senza gli occhiali", ha detto. Non solo è inefficace, ma è anche assurdo.

Anche l'eccessiva attenzione dei media sull'abuso di stimolanti gioca un ruolo. "C'è questo stigma ancora legato all'idea che le persone con ADD abusino o assumano farmaci" pericolosi "", ha detto Matlen. "Tuttavia, se usati come indicato, questi farmaci sono abbastanza sicuri."

Come combattere lo stigma dell'ADHD

Ricorda che hai voce in capitolo nell'aiutare a combattere lo stigma. Secondo gli esperti, questi sono solo alcuni dei modi in cui puoi usare la tua voce.

1. Ricevi un'istruzione.

"Leggi articoli, libri e visita siti web per saperne di più su [ADHD]", ha detto Matlen.

2. Fatti coinvolgere.

Unisciti a organizzazioni nazionali come CHADD (Children and Adults with Attention Deficit / Hyperactivity Disorder) e ADDA (Attention Deficit Disorder Association).

Come ha detto Sarkis: "Siamo più forti quando facciamo squadra".

Matlen ha concordato: "Hai una voce e hai un potere enorme, soprattutto quando fai coppia con altri che sono disposti a parlare ed educare coloro che stanno vomitando disinformazione al mondo".

Inoltre, se sei un datore di lavoro, considera l'assunzione di persone con ADHD. Secondo Matlen, "I loro tratti possono spesso essere una risorsa enorme sul posto di lavoro: pensiero fuori dagli schemi, spontaneità, senso dell'umorismo, sensibilità e spesso un vero desiderio di compiacere e avere successo".

3. Parla.

Correggi gli altri quando fanno commenti disinformati sull'ADHD. "Siamo obbligati a parlare contro l'ingiustizia o lo stigma, soprattutto per coloro che non possono parlare da soli - i bambini che sono colpiti dal trattamento ingiusto o ingiusto", ha detto Sarkis.

(Ricorda che non devi rivelare la tua diagnosi per contestare i commenti negativi, ha detto Tuckman.)

Usa la tua voce per parlare contro i media, ha detto Sarkis. La National Alliance on Mental Illness (NAMI) ha un programma "Stigma Busters" che riporta e sfida rappresentazioni imprecise e umilianti della malattia mentale nei media.

4. Considera la fonte.

Quando leggi qualcosa di negativo sull'ADHD, controlla sempre la fonte. Come ha detto Matlen, “è qualcuno che ha una mentalità antipsichiatrica o anti-farmaci? È qualcuno che è tristemente male informato sul funzionamento del cervello, sulla neurologia e sulla salute mentale? C'è un ordine del giorno lì? "