Le strategie emotive influenzano l'ansia

Ognuno ha la propria strategia per gestire le emozioni. Per alcuni, quando si avvicinano i problemi, fanno tutto il possibile per evitare il confronto, per altri cercano di fare la limonata con i limoni.

Una nuova ricerca suggerisce che il modo in cui regoli le tue emozioni, nei momenti difficili e in quelli positivi, può influenzare se - o quanto - soffri di ansia.

In uno studio apparso sulla rivista Emozione, i ricercatori hanno utilizzato una serie di questionari per chiedere a 179 uomini e donne sani come gestivano le proprie emozioni e quanto si sentivano ansiosi in varie situazioni.

Quindi, il team ha analizzato i risultati per vedere se diverse strategie emotive erano associate a più o meno ansia.

Gli investigatori hanno scoperto che coloro che si impegnano in una strategia di regolazione emotiva chiamata rivalutazione tendevano anche ad avere meno ansia sociale e meno ansia in generale rispetto a coloro che evitano di esprimere i propri sentimenti.

La rivalutazione implica guardare a un problema in un modo nuovo, ha detto la studentessa laureata dell'Università dell'Illinois Nicole Llewellyn.

"Quando succede qualcosa, ci pensi in una luce più positiva, un bicchiere mezzo pieno invece che mezzo vuoto", ha detto Llewellyn.

"In qualche modo riformuli e rivaluti quello che è successo e pensi quali sono gli aspetti positivi di questo? Quali sono i modi in cui posso guardare a questo e considerarlo una sfida stimolante piuttosto che un problema? "

I partecipanti allo studio che hanno utilizzato regolarmente questo approccio hanno riportato ansia meno grave rispetto a coloro che tendevano a sopprimere le proprie emozioni.

Gli esperti affermano che i disturbi d'ansia sono un grave problema di salute pubblica negli Stati Uniti.

Secondo il National Institute of Mental Health, circa il 18% della popolazione adulta degli Stati Uniti è affetta da ansia generale o sociale che è così intensa da giustificare una diagnosi.

"L'Organizzazione Mondiale della Sanità prevede che entro il 2020, ansia e depressione - che tendono a verificarsi contemporaneamente - saranno tra le cause più prevalenti di disabilità in tutto il mondo, secondarie solo alle malattie cardiovascolari", ha detto il professore di psicologia Dr. Florin Dolcos. "Quindi è associato a costi elevati."

Non tutta l'ansia è un male, tuttavia, ha detto. L'ansia di basso livello può aiutarti a mantenere il tipo di concentrazione che porta a termine le cose.

Sopprimere o mettere un coperchio sulle tue emozioni può anche essere una buona strategia in una situazione a breve termine, come quando il tuo capo ti urla contro, ha detto Dolcos.

Allo stesso modo, un atteggiamento sempre positivo può essere pericoloso, inducendo una persona a ignorare i problemi di salute, ad esempio, o ad assumere comportamenti rischiosi.

I ricercatori affermano che studi precedenti hanno dimostrato che le persone che erano inclini a concentrarsi sul far accadere cose buone avevano meno probabilità di soffrire di ansia rispetto a quelle che si concentravano sulla prevenzione di cose brutte.

Tuttavia, i ricercatori non possono spiegare come questa differenza di focalizzazione si sia tradotta in comportamenti che le persone potrebbero cambiare. Il nuovo studio sembra spiegare le strategie che contribuiscono a una persona che ha più o meno ansia, ha detto Llewellyn.

"Questo è qualcosa che puoi cambiare", ha detto. "Non puoi fare molto per influenzare i fattori genetici o ambientali che contribuiscono all'ansia. Ma puoi cambiare le tue strategie di regolazione delle emozioni ".

Fonte: University of Illinois