Parlare con le mani può cambiare i pensieri
Per molti, comunicare con i gesti delle mani è parte integrante del parlare, e tali gesti possono infatti essere importanti per il modo in cui pensiamo.
I ricercatori ritengono che i movimenti forniscano un indizio visivo ai nostri pensieri e, suggerisce una nuova teoria, potrebbero persino cambiare i nostri pensieri mettendoli a terra in azione.
Gli scienziati psicologici dell'Università di Chicago, il dottor Sian Beilock e la dottoressa Susan Goldin-Meadow, stanno riunendo due linee di ricerca: il lavoro di Beilock su come l'azione influenza il pensiero e il lavoro di Goldin-Meadow sui gesti.
Per lo studio, pubblicato in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science, Beilock e Goldin-Meadow ha chiesto ai volontari di risolvere un problema noto come la Torre di Hanoi.
È un gioco in cui devi spostare i dischi impilati da un piolo all'altro. Dopo aver finito, i volontari sono stati portati in un'altra stanza e hanno chiesto di spiegare come hanno fatto, cosa praticamente impossibile senza usare le mani.
Quindi i volontari hanno provato di nuovo il compito. Ma c'era un trucco: per alcune persone, il peso dei dischi era cambiato segretamente, in modo tale che il disco più piccolo, che prima era abbastanza leggero da muoversi con una mano, ora aveva bisogno di due mani.
Le persone che avevano usato una mano nei loro gesti quando parlavano di spostare il piccolo disco erano nei guai quando quel disco diventava più pesante. Hanno impiegato più tempo per completare l'attività rispetto alle persone che hanno usato due mani nei loro gesti, e più gesti con una mano hanno usato, più tempo hanno impiegato.
Questo mostra che il modo in cui gestisci influisce sul modo in cui pensi; Goldin-Meadow e Beilock suggeriscono che i volontari avevano cementato come risolvere il puzzle nella loro testa gesticolando su di esso (e sono stati gettati via dal cambiamento invisibile nel gioco).
In un'altra versione dell'esperimento, pubblicata in Prospettive in scienze psicologiche, ai volontari non è stato chiesto di spiegare la loro soluzione; invece, hanno risolto il puzzle una seconda volta prima che i pesi del disco venissero modificati.
Ma lo spostamento dei dischi non ha influenzato le prestazioni nel modo in cui lo hanno fatto i gesti sui dischi. Le persone che gesticolavano hanno fatto peggio dopo che i pesi del disco sono cambiati, ma le persone che hanno spostato i dischi no - hanno fatto altrettanto bene come prima.
“Il gesto è un caso speciale di azione. Si potrebbe pensare che avrebbe meno effetto perché non ha un impatto diretto sul mondo ", ha detto Goldin-Meadow. Ma lei e Beilock pensano che potrebbe effettivamente avere un effetto più forte, "perché gesticolare su un atto richiede che tu rappresenti quell'atto".
Non stai solo raggiungendo e gestendo la cosa di cui stai parlando; devi astrarre da esso, indicandolo con un movimento delle tue mani.
Nell'articolo pubblicato in Prospettive in scienze psicologiche, i due autori passano in rassegna la ricerca sull'azione, il gesto e il pensiero. I gesti rendono concreto il pensiero, portando movimento all'attività che si sta svolgendo nella tua mente.
Questo potrebbe essere utile nell'istruzione; Goldin-Meadow e Beilock hanno lavorato per aiutare i bambini a comprendere concetti astratti in matematica, fisica e chimica usando i gesti.
"Quando parli di momento angolare e coppia, parli di concetti che hanno a che fare con l'azione", ha detto Beilock.
"Mi interessa davvero sapere se convincere i bambini a sperimentare alcune di queste azioni o gesti su di loro potrebbe cambiare i processi cerebrali che usano per comprendere questi concetti." Ma anche in matematica, dove i concetti hanno poco a che fare con l'azione, la gestualità aiuta i bambini ad imparare, forse perché i gesti stessi sono fondati sull'azione.
Fonte: Association for Psychological Science
