Lo studio rileva che i prematuri più piccoli non sono più a rischio di problemi di salute mentale degli adulti
Uno studio sulla salute della popolazione di individui molto prematuri e con peso alla nascita molto basso rileva che queste nascite precoci non sono associate ad ansia e disturbi dell'umore più avanti nella vita.
La scoperta sfida le ricerche precedenti che suggerivano un aumento dei rischi. Lo studio apparirà in un prossimo numero diJournal of Child Psychology and Psychiatry.
I ricercatori dell'Università del Tennessee, Knoxville e dell'Università di Warwick hanno studiato quasi 400 individui dalla nascita all'età adulta. La metà dei partecipanti era nata prima di 32 settimane di gestazione o con un peso alla nascita molto basso (meno di 3,3 libbre), e l'altra metà era nata a termine e con peso alla nascita normale.
Il team di ricerca, guidato dal dott. Julia Jaekel (UT) e Dieter Wolke (UW), hanno valutato ogni partecipante quando avevano sei, otto e 26 anni utilizzando dettagliate interviste cliniche sui disturbi psichiatrici.
"Ricerche precedenti hanno riportato un aumento dei rischi di ansia e disturbi dell'umore, ma questi studi erano basati su piccoli campioni e non includevano valutazioni ripetute per oltre 20 anni", ha detto Jaekel.
I loro risultati? All'età di sei anni, i bambini non erano a maggior rischio di ansia o disturbi dell'umore, ma all'età di otto anni - dopo essere entrati a scuola - più bambini avevano un disturbo d'ansia.
A 26 anni, c'era la tendenza ad avere più disturbi dell'umore come la depressione, ma i risultati non erano significativamente differenti tra i due gruppi.
Questo studio è la prima indagine sull'ansia e sui disturbi dell'umore nell'infanzia e nell'età adulta utilizzando diagnosi cliniche in un ampio studio su tutta la popolazione di individui molto prematuri e con peso alla nascita molto basso rispetto agli individui nati a termine.
Il team ha anche scoperto che avere un partner romantico che sia di supporto è un fattore importante per una buona salute mentale perché aiuta a proteggersi dallo sviluppo di ansia o depressione.
Tuttavia, lo studio ha rilevato che un minor numero di adulti nati molto pretermine avevano un partner romantico ed erano più introversi socialmente.
"Gli adulti senza il supporto di partner romantici sono a maggior rischio di sviluppare ansia e disturbi dell'umore", ha detto Wolke.
"Il supporto sociale è importante per prevenire ansia o disturbi dell'umore."
È anche il più ampio studio che è stato condotto seguendo bambini nati molto pretermine dall'infanzia all'età adulta.
I ricercatori ritengono che l'ampia dimensione del campione e il disegno dello studio forniscano prove convincenti e rassicuranti che la nascita molto pretermine non è associata a un aumento del rischio di disturbi dell'umore psichiatrico e ansia.
Fonte: Università del Tennessee, Knoxville
