I sopravvissuti all'olocausto potrebbero aver affrontato un rischio maggiore di schizofrenia

Le persone che sono sopravvissute all'Olocausto hanno affrontato un rischio significativamente maggiore di sviluppare la schizofrenia rispetto a coloro che sono stati colpiti indirettamente, secondo un nuovo studio completo condotto presso l'Università di Haifa in Israele. Tra tutti i sopravvissuti, i tassi più alti di schizofrenia sono stati trovati in coloro che erano nati durante l'Olocausto.

"L'esposizione a molteplici e prolungate avversità fisiche, sociali e psicologiche dell'Olocausto ha aumentato il rischio che i sopravvissuti sviluppassero la schizofrenia", ha detto il ricercatore Stephen Levine, Ph.D.

I ricercatori dell'Olocausto hanno documentato da tempo come i sopravvissuti fossero a maggior rischio di stress emotivo e vari disturbi psichiatrici, come i disturbi del sonno. Tuttavia, fino ad ora nessuno studio ha esaminato l'effetto dell'esposizione all'Olocausto sul rischio di sviluppare la schizofrenia.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati completi basati sulla popolazione di 113.932 ebrei europei delle nazioni in cui si è verificato l'Olocausto. La popolazione è stata divisa in due gruppi.

Il primo gruppo comprendeva coloro che erano stati indirettamente esposti all'Olocausto. Sebbene fossero immigrati in Israele prima dell'inizio dell'Olocausto nel loro paese di origine, avevano ancora parenti, amici o colleghi che ne erano stati esposti.

Il secondo gruppo comprendeva coloro che erano stati direttamente esposti all'Olocausto. Questi individui sono emigrati in Israele solo dopo la fine della seconda guerra mondiale.

I risultati rivelano che le persone con esposizione diretta all'Olocausto avevano una probabilità maggiore del 27% di sviluppare la schizofrenia rispetto a coloro che non erano direttamente esposti ad essa.

Inoltre, all'interno del gruppo direttamente esposto, le persone con il più alto rischio di sviluppare la schizofrenia erano quelle nate durante l'Olocausto e che hanno continuato a sperimentarlo in seguito. Il rischio di questo gruppo di sviluppare la schizofrenia era del 41% superiore rispetto al gruppo con esposizione indiretta all'Olocausto.

I ricercatori osservano che l'interruzione del normale sviluppo neurologico nell'infanzia molto probabilmente ha aumentato il rischio di sviluppare la schizofrenia. Ciò sosterrebbe l'ipotesi che lo sviluppo neurologico nei bambini piccoli sia un periodo critico per lo sviluppo successivo più tardi nella vita.

"I risultati dello studio non sono del tutto intuitivi, poiché gli studiosi non sono d'accordo sulle conseguenze dell'esposizione all'Olocausto", ha detto Levine. “Alcuni ricercatori affermano che i sopravvissuti all'Olocausto erano più forti e più sani. La mortalità selettiva indotta dai nazisti uccise sistematicamente le persone più vulnerabili, lasciando i più adatti a sopravvivere. Questa scuola di pensiero anticiperebbe che i sopravvissuti avrebbero un rischio ridotto di sviluppare la schizofrenia.

“Al contrario, altri studiosi hanno sostenuto che, indipendentemente dal fatto che la più forte sopravvissuta, l'esposizione prolungata a traumi estremi rendeva i sopravvissuti all'Olocausto vulnerabili allo sviluppo della schizofrenia. Questo studio è coerente con quest'ultimo argomento. "

Fonte: Università di Haifa