Esperienze infantili avverse legate all'asma

I bambini che sono esposti a un'esperienza infantile avversa (ACE) hanno il 28% di probabilità in più di sviluppare l'asma, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Annali di allergia, asma e immunologia. Il rischio di asma aumenta ancora di più con ogni ulteriore esposizione all'ACE.

"L'asma è una delle più comuni condizioni croniche dell'infanzia, che attualmente colpisce sette milioni, o il 9,5 per cento, dei bambini negli Stati Uniti", ha detto il ricercatore Robyn Wing, M.D., medico di medicina d'urgenza presso l'Hasbro Children’s Hospital di Providence, R.I.

"I fattori di rischio biologico per l'insorgenza e la gravità dell'asma, come la genetica, gli allergeni, il fumo di tabacco, l'inquinamento atmosferico e le infezioni respiratorie, sono stati ben stabiliti da studi precedenti. Ma i fattori psicosociali, come lo stress, che sappiamo può essere fisicamente dannoso, vengono ora esaminati come fattori di rischio per l'asma nei bambini ".

I ricercatori hanno analizzato i dati di quasi 100.000 bambini e adolescenti nel National Survey of Children’s Health 2011-2012 e hanno confrontato le segnalazioni di genitori o tutori di un bambino affetto da asma con se un bambino aveva avuto un ACE a casa.

Si considera che un ACE si sia verificato se il bambino ha mai vissuto con un genitore o un tutore che ha subito uno dei seguenti eventi: ha divorziato, è morto o ha scontato un periodo in prigione o carcere.

Un ACE potrebbe anche includere la convivenza con chiunque fosse mentalmente malato o suicida o gravemente depresso per più di un paio di settimane; convivere con chiunque abbia avuto problemi con alcol o droghe; o vedere genitori, tutori o altri adulti in casa che si schiaffeggiano, si picchiano, si prendono a calci, pugni o si picchiano a vicenda.

I risultati hanno mostrato che i bambini esposti a un ACE avevano un rischio maggiore del 28% di sviluppare l'asma rispetto a quelli senza ACE. Questi tassi aumentano con ogni ACE aggiuntivo, con i bambini esposti a quattro ACE che hanno un aumento del 73% dell'asma segnalato.

I primi studi sull'asma si sono concentrati principalmente su questioni legate al vicinato e alle città, come la povertà familiare, alloggi di scarsa qualità e l'accesso alle risorse della comunità. Tuttavia, relazioni familiari dirompenti all'interno della casa possono essere una fonte significativa di stress psicosociale per i bambini.

"I fattori di stress psicosociali attivano il sistema nervoso simpatico, che controlla le nostre risposte di" lotta o fuga "quando sperimentiamo situazioni di stress", ha detto Wing.

“L'aumento dell'attività di questo sistema rilascia cortisolo, un ormone dello stress, che ha dimostrato di influenzare l'attività delle cellule immunitarie. Aumenti occasionali di questi ormoni sono protettivi, ma esposizioni eccessivamente elevate o prolungate, come quelle sperimentate dai bambini esposti agli ACE, possono essere dannose ".

Wing spera che questo studio, e altri simili, metterà in evidenza le complesse cause dell'asma, consentendo ai medici di indirizzare meglio i farmaci preventivi e altri interventi.

"I medici che si prendono cura dei bambini con asma dovrebbero prendersi il tempo per chiedere informazioni sulla situazione familiare del bambino", ha detto Wing.

"Per i bambini che soffrono di stress a casa, incoraggiare gli sforzi per aumentare la capacità del bambino di gestire i fattori di stress, utilizzando metodi come la terapia individuale o familiare, può aiutare a combattere l'asma pediatrico".

“Lo stress dovrebbe essere visto come un fattore di rischio per lo sviluppo dell'asma e le sue esacerbazioni, proprio come il fumo di tabacco e gli acari della polvere. Per lo meno, i medici possono condividere con i genitori l'impatto degli ACE sull'asma del loro bambino, forse agendo come un fattore motivante per i genitori per rimuovere o proteggere un bambino da una situazione familiare stressante ".

Fonte: durata della vita

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