Declino del QI legato all'età correlato al rischio di schizofrenia
Ciò può accadere anche se la persona non sviluppa il disturbo, affermano gli scienziati dell'Università di Edimburgo.
La schizofrenia è un disturbo psichiatrico raro ma grave, che di solito inizia nella tarda adolescenza ed è caratterizzato da allucinazioni, delusioni, paranoia, deterioramento cognitivo, ritiro sociale, abbandono di sé e perdita di motivazione e iniziativa.
È stato dimostrato che i fattori genetici influenzano lo sviluppo della malattia.
“Mantenere le nostre capacità di pensiero mentre invecchiamo è importante per vivere bene e in modo indipendente. Se la natura ha caricato i geni di una persona verso la schizofrenia, allora c'è un lieve ma rilevabile peggioramento delle funzioni cognitive tra l'infanzia e la vecchiaia ", ha detto il professor Ian Deary, direttore del Center for Cognitive Aging and Cognitive Epidemiology dell'Università di Edimburgo.
Utilizzando tecniche di analisi genetica, i ricercatori hanno confrontato i punteggi del QI di oltre 1.000 persone di Edimburgo. I partecipanti sono stati testati per le funzioni cognitive generali nel 1947, all'età di 11 anni e di nuovo quando avevano circa 70 anni.
Gli scienziati hanno analizzato i geni dei partecipanti e calcolato la probabilità genetica di ogni persona di sviluppare la schizofrenia, anche se nessuno del gruppo aveva mai sviluppato la malattia.
Quindi i ricercatori hanno confrontato i punteggi del QI delle persone con un alto rischio di sviluppare schizofrenia con i punteggi di quelli con un basso rischio per il disturbo.
I ricercatori hanno scoperto che non vi era alcuna differenza significativa tra i punteggi del QI all'età di 11 anni. Tuttavia, hanno scoperto che quelli con un rischio genetico più elevato di schizofrenia avevano un QI leggermente inferiore all'età di 70 anni.
Inoltre, i partecipanti che avevano più geni legati alla schizofrenia avevano anche una maggiore caduta stimata del QI nel corso della loro vita rispetto a quelli a minor rischio per il disturbo.
"Con ulteriori ricerche su come questi geni influenzano il cervello, potrebbe diventare possibile capire come i geni legati alla schizofrenia influenzano le funzioni cognitive delle persone con l'avanzare dell'età", ha affermato il professor Andrew McIntosh, Center for Clinical Brain Sciences.
La schizofrenia colpisce circa l'1% della popolazione. Tipicamente colpisce nell'adolescenza o nella prima età adulta ed è associato a problemi di capacità mentale e memoria.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Psichiatria biologica.
Fonte: Università di Edimburgo
