Lavarsi le mani pulisce l'ardesia
I ricercatori dell'Università del Michigan scoprono che l'azione fisica sembra avere una componente metaforica che assolve i comportamenti passati.
Secondo gli scienziati, lavarsi le mani "pulisce la lavagna", rimuovendo i dubbi sulle scelte recenti.
Lo studio è pubblicato nell'ultimo numero di Scienza.
Lo studio, condotto dagli psicologi della U-M Spike W. S. Lee e Norbert Schwarz, amplia le ricerche del passato dimostrando che lavarsi le mani fa molto di più che rimuovere la colpa dei misfatti del passato.
"Non è solo che lavarsi le mani contribuisce alla pulizia morale e fisica, come si è visto in una ricerca precedente", ha detto Lee, dottorando in psicologia sociale.
"I nostri studi dimostrano che il lavaggio riduce anche l'influenza di comportamenti e decisioni passati che non hanno implicazioni morali di sorta".
Per lo studio, Lee e Schwarz, che è affiliato con l'UM Institute for Social Research (ISR) e la Ross School of Business oltre al Dipartimento di Psicologia, hanno chiesto agli studenti universitari di sfogliare 30 copertine di CD come parte di un presunto consumatore sondaggio.
I partecipanti hanno scelto 10 CD che vorrebbero possedere, classificandoli in base alle preferenze. Successivamente, lo sperimentatore ha offerto loro la possibilità di scegliere tra i loro CD 5 ° e 6 ° in classifica come segno di apprezzamento. A seguito di tale scelta, i partecipanti hanno completato un'indagine sul prodotto apparentemente non correlata al sapone liquido.
La metà si è limitata a esaminare la bottiglia prima di rispondere, mentre gli altri hanno testato il sapone lavandosi le mani. Dopo aver completato un'attività di riempimento, ai partecipanti è stato chiesto di classificare nuovamente i 10 CD.
"Le persone che si sono limitate a esaminare la bottiglia di sapone hanno risolto i loro dubbi sulla loro decisione cambiando il modo in cui hanno visto i CD: come in centinaia di studi precedenti, una volta fatta una scelta, hanno visto il CD scelto molto più attraente di prima e il CD rifiutato in quanto molto meno attraente. Ma il lavaggio a mano ha eliminato questo effetto classico. Una volta che i partecipanti si sono lavati le mani, non hanno più bisogno di giustificare la loro scelta quando hanno classificato i CD per la seconda volta ", ha detto Schwarz.
I ricercatori hanno replicato i risultati in uno studio utilizzando un compito diverso: assaggiare le aspettative di barattoli di marmellate di frutta e indagini apparentemente non correlate su salviettine antisettiche.
“I partecipanti che si sono limitati a esaminare una salvietta antisettica dopo aver scelto un barattolo di marmellata di frutta si aspettavano che il gusto della marmellata scelta superasse di gran lunga il gusto di quella scartata. Questa differenza è stata eliminata quando i partecipanti hanno testato la salviettina antisettica lavandosi le mani ", ha detto Lee.
Secondo gli autori, i risultati mostrano che per quanto il lavaggio possa purificarci dalle tracce di comportamenti immorali passati, può anche purificarci dalle tracce delle decisioni passate, riducendo la necessità di giustificarle.
Questo effetto "tabula rasa" può essere rilevante per molte scelte nella vita. Lavare via l'impulso di giustificare la scelta di un'auto rispetto a un'altra, o anche un partner piuttosto che un altro, si traduce in valutazioni meno rosee di loro nel lungo periodo?
In tal caso, aumenta il rimorso dell'acquirente perché è meno probabile che gli acquirenti si convincano di aver fatto la scelta migliore possibile?
Fonte: Università del Michigan
