La dipendenza da videogiochi giovanili può portare a cattive condizioni cardiache e obesità

I ricercatori hanno scoperto che alcuni bambini e giovani con forti tendenze alla dipendenza dai videogiochi possono essere a rischio di privazione del sonno, obesità e cattiva salute cardio-metabolica.

Nel nuovo studio, i ricercatori canadesi hanno esaminato il crescente fenomeno globale del gioco e il suo impatto sulla salute dei giovani. I loro risultati appaiono sulla rivista scientifica PLOS One.

La dottoressa Katherine Morrison, endocrinologa pediatrica e coautrice dello studio, ha lavorato con i ricercatori del McMaster Children’s Hospital e della California State University, Fullerton.

Le scoperte del suo team sono serie, dato l'aumento delle dipendenze da videogiochi, ha detto.

“Questo è un fenomeno importante da capire. Stiamo vedendo che alcuni bambini e adolescenti sviluppano gravi sintomi simili alla dipendenza dai videogiochi ", ha detto Morrison.

"Colpisce una popolazione vulnerabile di bambini e giovani, può avere un impatto sulle interazioni sociali tra i giovani e, come mostra la nostra ricerca, può determinare problemi di salute".

Per la loro ricerca, il team ha studiato un gruppo di bambini e adolescenti di età compresa tra 10 e 17 anni che partecipavano a programmi di gestione dello stile di vita, sia per la gestione del peso che per i disturbi lipidici.

Lo studio ha esaminato se le abitudini videoludiche del gruppo avessero un impatto sulle abitudini del sonno, sull'obesità e sulla salute cardio-metabolica.

Utilizzando fitness tracker, il team ha monitorato la durata del sonno e l'ha confrontata con l'utilizzo dei videogiochi da parte dei giovani.

I dati hanno mostrato che i sintomi della dipendenza da videogiochi hanno provocato un sonno più breve che, a sua volta, era correlato a pressione sanguigna elevata, colesterolo lipoproteico ad alta densità basso, trigliceridi alti e alta resistenza all'insulina.

Gli investigatori notano subito che lo studio è stato condotto su un gruppo specifico di bambini e adolescenti e non è noto se queste informazioni si applichino alla popolazione generale.

"Detto questo, siamo rimasti sbalorditi dal fatto che, tra i giocatori, i punteggi relativi alla dipendenza dai videogiochi spiegassero un terzo delle differenze nella durata del sonno", ha detto Morrison.

"Il sonno sta emergendo come un comportamento critico per la salute cardio-metabolica e questi dati mostrano che le dipendenze da gioco possono causare numerosi problemi di salute in almeno un segmento della popolazione".

“L'obesità infantile si trasforma in età adulta e i bambini obesi affrontano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e coronariche, nonché di diabete di tipo II da adulti. È urgente prendere di mira i comportamenti precoci dello stile di vita come le tendenze alla dipendenza dai videogiochi che potrebbero portare a importanti conseguenze per la salute futura ".

La ricerca è ancora in una fase embrionale.

Morrison ha detto che il suo team sta appena iniziando a capire gli effetti della dipendenza dai videogiochi nei bambini e negli adolescenti. Hanno in programma di studiare gli effetti nelle popolazioni generali, analizzando anche l'utilizzo dei videogiochi e le tendenze di dipendenza dei giocatori nel tempo.

Fonte: McMaster University / EurekAlert